第107章 严府对答，祥瑞白鹿

太子朱载壡的目光落在李时珍身上，带著几分不易察觉的审视与好奇。原来当初开出那剂救命方子的，就是这样一位看上去並无特別之处的郎中。

他心中不禁思付，“同是行医治病，为何太医院的那些太医们，开的方子吃下去只觉浑身燥热难当，却不见半点效用？反倒是这位郎中的药，吃了半月，便將我这被折磨得奄奄一息的病体，从鬼门关拉了回来，慢慢调养了过来。”

他甚至想起，往年冬日，双手总是生满冻疮，痛痒难忍。这两年来，也不知是光禄寺不敢再剋扣宫中的银炭用度，还是自己身子骨確实强健了些，那冻疮竟再未生过。

待李时珍谨慎地开完方子，將墨跡吹乾，恭敬地交到陆炳手中，然后低头躬身，一步步退出了营帐，帐內重新恢復了寂静。

坐在主位上的太子朱载微微侧过头，对侍立一旁的陆炳轻声道，“太傅，此人於孤有恩。赏他点什么吧，莫要寒了良医之心。”

陆炳立刻躬身回应，语气恭谨，“殿下仁厚。臣明日便差人將赏赐送至他住处，必不辱命。”

一场声势浩大的京师营防巡视终於结束，太子仪仗启程，浩浩荡荡返回紫禁城。

另一头，严嵩府邸。

经过赵文华一番精心引荐与打点，胡宗宪这位远道而来的浙江七品巡按御史，终於得以踏入当朝內阁首辅、权倾天下的严嵩的书房。

书房內薰香，布置典雅。

严嵩慢条斯理地放下手中正在翻阅的书卷，在乾儿子赵文华略显紧张的介绍下，一双虽显老迈却依旧精光內蕴的眼睛，上下仔细打量著垂手恭立的胡宗宪。

“你就是胡宗宪？”严嵩的声音平稳，带著久居上位的淡漠，“之前你写的那篇关於东南海防的策论，老夫閒暇时看过几眼，还算有些意思。”

“你又是我这乾儿子赵文华极力保举的人。”严嵩说到此处，话语微微一顿，目光在胡宗宪和赵文华之间扫过，那眼神深处的精明与算计，让赵文华不由得屏住了呼吸。

“但是”严嵩话锋一转，语气加重了几分，“东南沿海，倭患猖獗，军情如火，陛下为此夙夜忧嘆。老夫身负皇恩，绝不能轻易提拔一个徒有虚名、而无实干之能的人上去，平白误了国事。”

他像是在陈述，又像是在施加压力，“东南之事，前后派去的能臣干吏也不在少数，张经、李天宠·-却依旧未能靖平海波，反而愈演愈烈。陛下已是心急如焚。”

“若此番荐人不当，老夫个人声誉受损是小，若是折损了朝廷威严、伤了陛下的顏面，更致使东南百姓再遭倭患之苦，家破人亡，那才是万死难赎之罪过。”

严嵩缓缓说著，目光如实质般压在胡宗宪身上，“故而，今日须得对你考校一番。你，可明白？”

“乾爹，汝贞他其实已经准备了好几份详尽的—”赵文华这个“中介”见状，连忙挤出笑容，想替胡宗宪美言几句，铺垫一下，却被严嵩微微一抬手打断了。

“文华，不必多言。”严嵩的声音不高，却带著不容置疑的语气，“老夫来问，他来答。是非深浅，一听便知。”

他转而看向胡宗宪，淡淡道，“你觉得如何？”

胡宗宪深吸一口气，压下心中的波澜，姿態放得极低，拱手沉声道，“下官愚钝，一切全听阁老安排。必竭尽所能，以报阁老垂青之恩。”

“嗯。”严嵩似是满意他的態度，脸上的线条稍稍柔和了些，“既然如此，那就坐下说话吧。

他对侍立一旁的下人示意，“给他看座。”

待胡宗宪在凳子上小心坐了半个屁股，严嵩的第一个问题便拋了过来，直指核心，“你既在浙江为官，又关注海防。那你且说说，在你看来，这肆虐东南的『倭寇”，究竟是何物？当如何理解？”

胡宗宪略一沉吟，知道这是展现真知灼见的时候，决不能含糊其辞或人云亦云。

他清晰答道，“回阁老，依下官愚见，现今所谓『倭寇”，实则须分为两部分来看。其一，是真倭寇，乃来自倭国之失地武士、浪人、海盗，凶悍嗜杀；其二，却並非真倭，而是『大明之民”！”

他刻意停顿，看到严嵩眼神微动，继续道，“据下官查探与估算，真正来自倭国的寇贼，十成中不过占其二三；而十之七八，实为我大明沿海之民！”

“这其中又可细分为数类，以劫掠为生的职业海盗；因海禁断了生路、被迫链而走险的破產渔民、灶户；为牟暴利、武装护卫走私的海商巨贾；以及被其僱佣、裹挟的日本浪人。”

他越说越深入，直接触及根源，“其乱根源，在於朝廷严厉海禁之策，与沿海无数依赖海上贸易生存牟利之民，產生了巨大的利益矛盾。海禁愈严，走私利愈厚，键而走险者愈眾，倭患反而愈烈！”

“这也是前浙直总督朱紈朱大人，为何在任时雷厉风行，擒杀海盗倭首李光头等人，看似卓有成效，却最终被东南诸多官员联名弹劾，乃至愤而自裁的根本原因。他动了太多人的饭碗。”

这番话可谓大胆至极，几乎將东南倭乱的遮羞布掀开了一大半。

一旁的赵文华听得心头狂跳，后背瞬间沁出一层冷汗，作为引荐人，他万万没想到胡宗宪竟敢在初次见面时就將这些官场禁忌如此直白地剖开在严嵩面前！

他偷偷用余光看向乾爹严嵩，手心都为胡宗宪捏了一把汗。

然而，严嵩听完，脸上却並无怒色，只是手指无声地在光滑的太师椅扶手上轻轻敲击了两下，

浑浊的眼眸深处掠过一丝极难察觉的讚许。但他面上依旧平静无波，看不出喜怒。

“唔。”严嵩不置可否地应了一声，转而问道，“那你来评说一下，前任总督朱紈，以及现任巡抚王，二人措置得失如何？”

胡宗宪知道这是考校他的洞察力和立场，谨慎答道，“朱总督刚猛有余，怀柔不足，一味强调剿杀，甚至不乏滥杀冒功之举，虽震一时，却如抱薪救火，反激得更多濒海之民依附倭寇，酿成更大民变。”

“王中丞则过於持重，一味强调防守，筑城调兵，看似稳妥，实则被动挨打，耗费钱粮无数，

却难以触及匪患根本，致使倭寇气焰愈发囂张。”

严嵩微微頜首，似乎对他的评判还算认可，这才拋出了最关键的问题，“看来你对此二人颇不以为然。那若是换了你来主持东南剿倭事宜，你会如何做？”

胡宗宪胸有成竹，朗声道，“下官有八字方略，『剿抚並用』、『分化瓦解”！”

“哦？”严嵩似乎提起了一些兴趣，“展开细细说来。”

一旁的赵文华听到乾爹这个语气，心中悬著的大石终於落下大半，他知道，这是乾爹对眼前此人產生了真正兴趣的標誌，事情成了大半！