息小壤刚踏入营帐，帐外的夜风就卷著沙粒撞在帐帘上，发出细碎的声响。他反手扣紧帐门，指尖还残留著地底土脉的微凉触感——那处裂土脉深处的火息如同蛰伏的毒虫，只要稍有不慎，就可能引火烧身。他走到案前坐下，借著桌上跳动的烛火，摊开袖中那捲地脉图谱，指尖在標註“备用粮仓”的位置旁停顿片刻，终究还是没敢把火脉的痕跡画上去。
帐外传来轻叩声，是负责符籙的弟子林庚，手里捧著一叠土属性符籙，神色恭敬：“小师弟，太师吩咐我等听你调遣，加固断层的符籙都备齐了，何时动身？”息小壤收起图谱，压下心中的忧虑，起身道：“现在就去，夜里地脉波动弱，不易引人注意。”
两人並肩走在商营的小道上，夜色已深，大部分营帐都熄了灯，只有巡逻弟子的甲叶碰撞声偶尔传来。林庚忍不住问道：“小师弟，你怎么知道裂土脉有断层？我跟著赵江师兄守阵这么久，都没察觉出异常。”息小壤指尖轻轻蹭过腰间的玉佩，那是块普通的土属性灵玉，此刻却成了他掩饰的藉口：“前几日探阵时，灵觉偶然扫到的，那处土脉流动比別处滯涩些，倒也不算什么大发现。”
他没敢说自己的灵觉能探到地脉深处的火息，更没提乾坤鼎昨夜的震颤——这些事若是说出口，轻则引来忌惮，重则可能被燃灯当成“异类”追查。林庚听得连连点头，只当是息小壤灵觉敏锐，又想起之前息小壤提醒张绍弃沙墙守阵眼的事，越发觉得这位小师弟深藏不露。
两人很快到了裂土脉断层的上方，这处位於地裂阵西侧的荒坡，平日里少有人来。息小壤蹲下身，手掌贴在地面，灵觉小心翼翼地探入地底，避开那丝若有若无的火脉气息，只在断层周边游走。他指著地面一处凹陷对林庚道：“从这里开始，每隔三步贴一张『固土符』，再往北边挪五尺，贴『聚脉符』，別贴太密，免得引动地脉波动。”
林庚依言取出符籙，指尖掐诀將符籙按在地上，淡金色的符文渗入土中，与地底的土脉隱隱呼应。息小壤在一旁盯著，时不时调整方位，看似在“校准灵觉”，实则是在引导符籙的灵力避开火脉所在的区域——若是固土符的灵力触碰到火息，哪怕只是一丝，也可能让火脉提前躁动。
就在最后一张符籙贴好时，地底突然传来一阵细微的震动，林庚嚇了一跳，连忙问道：“怎么回事？是地脉不稳吗？”息小壤心中一紧，灵觉瞬间探深几分，却见那丝火息只是轻轻晃了晃，又沉了下去，想来是符籙的灵力擦过边缘引发的动静。他故作镇定地站起身，拍了拍手上的土：“没事，是固土符与地脉融合的正常反应，过会儿就好了。”
林庚鬆了口气，又忍不住看向地裂阵的方向，低声道：“希望这断层能撑住，不然惧留孙道长再来，赵江师叔怕是顶不住。”息小壤顺著他的目光望去，夜色中的地裂阵隱约能看到石柱的轮廓，心中却在盘算：固土符只能加固断层，挡不住捆仙绳的木属性灵力，更防不住火脉的隱患，今夜必须想个更稳妥的办法。
两人刚要转身回营，远处突然飘来一道微弱的佛光，如同萤火般在夜色中闪烁。息小壤脸色微变，拉著林庚躲到一旁的土坡后，压低声音道：“別出声，是阐教的人探查。”林庚瞬间屏住呼吸，他虽只是低阶弟子，却也知道阐教与截教如今势同水火，若是被发现深夜在阵外活动，必然会引来麻烦。
那道佛光在附近盘旋了一圈，似乎察觉到地底的符籙灵力，停顿了片刻。息小壤的心提到了嗓子眼，右手悄悄按在腰间的地脉共鸣符上——若是佛光再靠近，他只能用符引动浅层地脉，製造“地脉自然异动”的假象。好在片刻后，佛光似乎没发现异常，缓缓转向西岐阵的方向飘去。
直到佛光彻底消失，息小壤才鬆开手，掌心已沁出细汗。林庚惊魂未定地喘了口气：“还好没被发现，阐教的人真是阴魂不散。”息小壤没接话，只觉得燃灯的警惕心比他想像中更强，今夜这一探，怕是已经让对方起了疑心，接下来的行动要更谨慎才行。
回到营帐时，天已蒙蒙亮，帐外传来弟子们操练的喊声。息小壤没敢歇息，再次摊开地脉图谱，指尖在“火脉”所在的位置反覆摩挲——他想到一个办法，若是能引浅层的缓土脉在火脉周边形成一道“土障”，就算火脉躁动，也能暂时挡住，可这样需要动用更多的土行灵力，容易暴露灵觉深度。
正纠结间，帐帘被掀开，闻仲走了进来，脸上带著几分疲惫，却依旧目光锐利：“小师弟，断层加固得如何？惧留孙那边怕是快有动静了。”息小壤收起图谱，起身道：“固土符已贴好，断层抗性增强了不少，只是捆仙绳属木克土，若惧留孙加强法力，缓土脉怕是撑不了太久。”
他没提火脉的事，只挑了能说的部分讲，既符合“灵觉预警”的设定，又不会暴露底牌。闻仲点了点头，走到案前坐下，拿起桌上的阵图看了片刻：“赵江那边我已经去过了，他说昨夜按你说的引缓土脉入阵，灵力恢復了些，只是心里没底。你今日再去阵边盯著，有情况隨时匯报。”
息小壤应下，送闻仲出帐时，恰好看到赵江从地裂阵的方向走来，脸色比昨日好了些，只是眼底还有血丝。赵江见到息小壤，快步上前道：“小师侄，昨夜多亏你提醒，不然我真要毁了粮仓。今日惧留孙若是再来，你可得多帮衬著点。”
息小壤点头道：“师叔放心，我会在阵边盯著，有异动立刻告诉你。”他跟著赵江往地裂阵走去，路上悄悄將灵觉探入地底，確认那道土障还没形成，心中暗忖：等会儿惧留孙攻阵时，再借著引导地脉的机会，悄悄布下土障，这样既不会引人注意，又能解决火脉隱患。
到了地裂阵前，息小壤才发现阵中的石柱比昨日更稳固了些，石柱上的土黄色光晕虽淡，却比之前凝练。赵江指著石柱道：“昨夜引缓土脉入阵后，这些石柱的灵力流转顺畅了不少，就是怕捆仙绳再来锁脉。”息小壤走到一根石柱旁，指尖轻轻碰了碰石柱，灵觉顺著石柱探入地底，果然察觉到缓土脉的灵力正缓缓涌入石柱，只是速度还不够快。
他沉吟片刻道：“师叔可以试著將缓土脉的灵力往石柱东侧引，那边地脉更顺畅些，能快些补充灵力。”赵江愣了愣，虽不明白为何要选东侧，却还是照做——昨日息小壤的提醒救了粮仓，他如今对这位小师弟多了几分信任。
就在赵江调整地脉流向时，西岐阵的方向突然传来一阵动静，只见惧留孙手持捆仙绳，带著十余名阐教弟子走了出来，身后还跟著两名手持木属性法宝的弟子，显然是做了充分准备。息小壤心中一凛，知道今日的交锋不会轻鬆，连忙对赵江道：“师叔小心，惧留孙带了木属性法宝，怕是要加强捆仙绳的威力。”
赵江握紧地裂鞭，神色凝重地盯著惧留孙，沉声道：“今日我定要守住地裂阵，绝不让他再破阵！”息小壤没再多说，悄悄退到阵边，指尖贴在地面，灵觉全神戒备——他要一边引导地脉帮赵江，一边盯著火脉，还要防备燃灯的偷袭，这一仗，必须稳字当头。
惧留孙走到阵前，目光扫过阵中的石柱，又落在息小壤身上，眼中带著几分疑惑：“昨日那土行小娃，今日还敢来阵边？”息小壤没接话，只是將灵觉悄悄引向浅层缓土脉，准备在惧留孙出手时，先一步引导地脉避开捆仙绳的锁脉。
惧留孙见他不说话，冷笑一声，抬手將捆仙绳扔了出去，银白色的绳索在空中化作数道，朝著阵中的石柱缠去，同时对身后的弟子道：“催动『枯木符』，加强捆仙绳的木属性灵力！”两名阐教弟子立刻掐诀，將手中的枯木符扔向捆仙绳，符纸化作绿色的光点融入绳索，捆仙绳的银白色瞬间染上一层淡绿，锁脉的威力陡增。
赵江见状，立刻挥动地裂鞭，催动阵中的石柱释放土行灵力，试图挡住捆仙绳。可这一次，捆仙绳上的木属性灵力极强，土行灵力刚碰到绳索，就被瞬间压制，石柱上的光晕肉眼可见地黯淡下去。赵江脸色一白，刚要再催法力，就听到息小壤的声音在耳边响起：“师叔，引东侧缓土脉灵力，绕开捆仙绳的木气！”
赵江不敢耽搁，立刻调整地脉流向，將东侧的缓土脉灵力引向石柱，避开捆仙绳缠绕的位置。息小壤在一旁悄悄发力，灵觉引导著部分缓土脉灵力，顺著之前加固的断层边缘，往火脉所在的区域流动——他要借著这个机会，在火脉周边布下那道“土障”。
捆仙绳没能锁住石柱的主脉，惧留孙脸色一变，显然没料到地脉流向会突然改变。他冷哼一声，再次催动画法，捆仙绳上的绿色光点更亮，朝著东侧的地脉缠去：“想绕开？没那么容易！”息小壤心中一紧，若是捆仙绳锁住东侧的缓土脉，不仅赵江的石柱会失去灵力补充，他布土障的计划也会被打断。
情急之下，息小壤引动了之前贴下的固土符，淡金色的符文在地面一闪，断层周边的土脉突然震动了一下，刚好挡住了捆仙绳的去路。惧留孙没料到地底会突然异动，捆仙绳顿了顿，就是这片刻的功夫，赵江已经將东侧的缓土脉灵力引到了石柱上，石柱的光晕重新亮了几分。
“又是地脉异动？”惧留孙皱起眉头，看向息小壤的目光多了几分怀疑——连续两次在地脉关键处异动，未免太过巧合。他正想再催法力，西岐阵中突然传来一阵钟声，与昨日一样，是燃灯派人来叫他回去。惧留孙脸色难看，却也不敢违逆，只能恨恨地收回捆仙绳，瞪了赵江和息小壤一眼：“明日再来，定要破了你这地裂阵！”
看著惧留孙转身离去，赵江才鬆了口气，擦了擦额头的汗水，对息小壤道：“今日多亏你了，若不是你提醒引东侧地脉，又有地脉异动帮忙，这阵怕是已经破了。”息小壤笑了笑，没敢说那“地脉异动”是他引动的固土符，只道：“是师叔阵法稳固，我只是碰巧察觉到地脉流向罢了。”
他低头看了看地面，灵觉探入地底，只见那道“土障”已经初步形成，围绕著火脉，暂时挡住了火息的扩散。心中稍稍鬆了口气，却也知道这只是暂时的——惧留孙明日必然会带更强的手段，燃灯的疑心也越来越重，火脉的隱患还在，接下来的日子，只会更难。
夕阳西下，將地裂阵的石柱拉得很长。息小壤站在阵边，望著西岐阵的方向，指尖无意识地摩挲著袖中的乾坤鼎。他知道，自己必须儘快想办法彻底解决火脉的隱患，还要找到破解捆仙绳的办法，不然地裂阵迟早会破，十绝阵一旦全破，商营就真的无阵可守了。
帐外的风又起了，带著地底土脉的气息，这一次，息小壤似乎闻到了一丝极淡的火味。他抬头望向夜空，心中默念：再稳一点，只要撑过明日，总能找到办法。