我说的这点，你们有没意见？”

“没有！”虾仔和细虾一下子就举手喊道。

阿强阿旺阿彪三人慢了一步，但也跟著喊。

隨之是其余人，也都纷纷喊著。

一边的阿旺看著其中一些人，笑呵呵道：“我们会背九九乘法表了，加减乘法基本会了。”

虾仔也是跟著点头：“我也是。”

“没意见！”人群里有人喊道。

於是，其余人的语气变得篤定，再次喊了一句“没有”。

“最后，”程水生看向阿旺，“阿旺，你比较稳重，这些人你先带著。细虾伤没好利索，不好作別的，就先跟著你打个下手。先教会他们乘法表。认字……我再想想办法。”

他想起了一个人，或许可以拉进来试试。

“冇问题，老大！”阿旺郑重点头。

程水生目光扫过眼前这群伙伴，心里清楚光有力气和忠心还不够。

他隨即转向另外三人：“阿强、虾仔、阿彪。你们三个，负责教他们拉筋、活动筋骨，等后面练拳脚做准备。”

“好嘞！”三人摩拳擦掌，跃跃欲试。

吩咐完毕，程水生转身进了里屋。

片刻后，他拿著一个沉甸甸的小布包走出来。

在眾人好奇的目光中，他將布包打开，里面是二十四枚鹰洋。

屋內顿时响起一片压抑不住的抽气声。

这么多现大洋，他们许多人都没见过。

程水生將鹰洋递给阿强：“给他们发下去，一人两块。

眼下我们还需些时日安顿、准备。

这两块鹰洋，不算工钱，是我给各位兄弟的安家费，让家里人也安安心。”

他顿了顿，语气严肃起来：“等正式开工，基础工钱就是一人每月两块鹰洋。”

少年们脸上瞬间涌上狂喜，两块鹰洋！

这几乎是他们家里两三个月都攒不下的钱！

然而，程水生的话还没完：“但是！”

他提高了声调，“只要你们何时能学会写一百个字，背熟乘法表，能写会算，每月工钱，就立刻涨到三块，和阿强他们一样！”

这话一出，金宝他们面面相覷，几乎不敢相信自己的耳朵。

读书认字？这玩意儿还能涨大洋？

虾仔看著同伴们目瞪口呆的样子，不由嘿嘿笑了起来，带著几分过来人的得意：

“怎么样？我们都会背了。”

“学！我学！老大，我今晚就学！”金宝第一个反应过来，激动地脸都红了。

三块鹰洋一个月！

那是岸上体面伙计都未必能拿到的工钱！

“我也学！”

“算我一个！”

“打死都要学会！”

“……”

少年们的热情瞬间被程阳这一招激发出来。

他们看著阿强放他们手里的两块鹰洋，又看看程水生，眼神越发火热。

程水生看著这一幕，心中暗自点头。

他要的就是这个效果。

光靠情义难以长久，必须有实实在在的利益驱动和上升阶梯，才能把这盘散沙凝聚成一块坚石。

“好了，阿旺你们几个，先带他们回去。阿强留下。”程阳叮嘱道。

“是！老大！”眾人齐声应喝，声音比刚才更加响亮有力。

等这些人各自划著名舢板回去，留下的阿强看向程水生：“老大，要做什么？”

“先带你去见个人。”

阿强微微点头，也没多问。

很快，在船上清洁的父母也回来了。

“阿爹，阿娘，我们出去一趟。”程水生跟父母说了一声。

得去见见那位在十三行码头做帐房的陈启明陈秀才了。

生意要做大，光有一群忠心的伙计还不够，还得有个能写会算、懂行市规矩的自己人。

也不能事事是自己亲力亲为。