九阳天炎狮载著眾人离开矿场废墟，朝王城方向疾驰而去。

狮背上，岳长老和石峰主的脸色都很难看。

秦长老与他们共事多年，虽算不上交情深厚，但终究是同门一场，如今生死未卜，谁心里都不好受。

林动一言不发地擦拭著剑锋上残留的骨渣，瀟炎则紧紧抱著那只装满矿石的储物袋，目光始终盯著前方越来越近的王城轮廓。

飞越一片低矮丘陵时，寧风忽然抬起了手。

“下面有动静。”

九阳天炎狮放缓速度，眾人齐齐向下望去。丘陵之间的一座小村庄正燃著熊熊大火，滚滚黑烟冲天而起，即便在高空也能闻到那股刺鼻的焦糊味。

村口的晒穀场上横七竖八地倒著十几具尸体，有老有少，有男有女，鲜血在黄土上匯成了一条条暗红色的小溪。

几个身穿黑袍的魔道弟子正从村尾的土坯房里往外拖人，一个白髮苍苍的老嫗死死抱著门框不肯鬆手，被拖行的双脚在泥地上犁出两道长长的拖痕。

一个魔道弟子不耐烦地抬脚踩在她的手腕上，骨头碎裂的脆响连高空都能隱约听见。

“下去。”

寧风的声音冷了下来。

九阳天炎狮收拢双翼俯衝而下。

还未落地，寧风的身形便已从狮背上弹射而出，化作一道赤金色的残影掠入村中。

他五指微张，数道金焰凝成的剑气破空而出，精准地穿透了那几个魔道弟子的后颈。

那几个黑袍修士甚至来不及回头，身体便软软地倒了下去，颈后的伤口被金焰烧得焦黑，连一滴血都没流出来。

林动带著弟子紧隨其后，不过片刻便將村中残余的魔道弟子清理乾净。

但村子里的活口已经所剩无几，只有几个躲在村后枯井里的孩子被救了上来，浑身发抖，连哭都哭不出声来。

寧风站在村口的晒穀场上，低头看著那具至死还保持著挣扎姿势的老嫗尸体，沉默了片刻。

“留十个人安顿倖存者，其余人继续赶路。”

他转过身，目光从那些孩子的脸上扫过，声音依旧平静，但林动注意到堂主收在袖中的手指攥紧又鬆开，反覆了好几次。

就在队伍即將重新出发时，村后山坳中忽然传来一阵低沉的嘶吼。

林动警惕地按住剑柄，正要带人去查看，瀟炎却忽然喊道：“等等，那声音不对，好像是什么东西被困住了。”

寧风微微皱眉，身形一晃便朝山坳方向掠去。

山坳深处是一个废弃的採石场，採石场中央挖了一个巨大的陷坑，坑壁上贴满了封灵符籙。

坑底困著一头通体漆黑的骨龙，体型比矿坑中那头稍小一些，身长约三丈，骨骼上缠绕的亡灵之火更加精纯，显然是用更高阶的龙骨炼製而成。

但它的左翼骨折断了一截，胸腔处的几根肋骨也被某种重击砸出了裂纹，此刻正焦躁地在坑底来回踱步，喉咙里不断发出低沉痛苦的嘶吼。

“这是魔道用来运送物资的坐骑骨龙。”

岳长老蹲在坑边查看了一番封灵符籙，皱眉道，“看样子是不久前受了伤，被魔道的人封在这里等死，封灵符还在，说明封印它的人还没来得及回来处理。”

寧风看了一眼坑底的骨龙，又看了一眼林动。

“你想要吗？”

林动愣了一下，隨即反应过来，眼睛瞬间亮了起来。但他很快又皱起了眉头：“堂主，这东西是魔道的邪物，我能驾驭得了吗？”

九阳天炎狮懒洋洋地踱到坑边，低头看了一眼坑底的骨龙，打了个响鼻，喷出一串火星。

骨龙感受到九阳天炎狮的气息，浑身骨骼剧烈颤抖，喉咙里发出一声近乎哀鸣的低吼，四条腿同时发软，直接趴在了坑底不敢动弹。

“它说它怕你。”

寧风对林动说道，隨即抬手將坑壁上的封灵符籙一掌震碎，“让狮子跟它聊两句就行。”

半个时辰后，林动骑在那头骨龙的背上，脸上掛著一个收都收不回来的笑容。

骨龙虽然仍旧战战兢兢地不敢飞得太靠近九阳天炎狮，但在林动的安抚下已经不再发抖，乖乖地跟在队伍后面飞向王城。

瀟炎羡慕地看了好几眼，但想到自己连筑基期的修为都还没稳定，便老老实实地收回了目光。

队伍重新出发，距离王城越来越近。

寧风站在狮首处，衣袍被高空的罡风吹得猎猎作响，目光始终锁定著前方那座越来越清晰的王城轮廓。

他的表情平静如水，但林动跟了他这么久，能从那双收紧的指节和微微绷紧的下頜线中读出堂主心情並不好。

次日清晨，王城的城墙终於出现在视野尽头。

王城的城墙高达三丈，通体由青石垒砌而成，墙头上本该插满天元国的赤龙旗，此刻却空空荡荡，只有几面残破的旗帜在晨风中无力地飘著。

城门紧闭，城墙上一个守卫的身影都看不到，整座王城安静得有些诡异。

寧风驾著九阳天炎狮降落在王宫正门前的广场上。

广场上残留著大片乾涸发黑的血跡，地上散落著断裂的兵器和撕破的青云宗制式法袍碎片。

广场边缘堆著一堆用白布盖著的尸体，白布已经被血浸透，苍蝇嗡嗡地围著打转。

岳长老翻身下狮，掀开白布一角，脸色瞬间铁青。

他缓缓放下白布，回头看向寧风，嘴唇微微发抖，好半天才挤出一句话：“全是我们的人。”

石峰主握紧了拳头，骨节捏得咔咔作响。

林动和身后的戒律堂弟子们一个个红了眼眶，有人忍不住低声骂了出来，声音里满是压抑不住的悲愤。

寧风沉默了三息。

然后他转身面向王宫紧闭的朱漆大门，周身的气息如同一座被点燃的火山，金焰从他的衣袍边缘蔓延而出，將他整个人笼罩在一层灼灼燃烧的火焰之中。

他没有废话，也没有宣战，只是抬起右手，五指缓缓合拢成拳。

一拳轰向王宫大门。

赤金色的拳罡如同一颗坠入凡尘的流星，在朱漆大门上炸开。

两扇厚重的宫门直接被轰成了无数碎片，碎片裹挟著金焰四下飞溅，將门后严阵以待的王宫守卫炸翻了一片。

几个躲闪不及的守卫被碎片击中，惨叫著倒飞出去，撞在宫墙上方才滑落在地。

“守住宫门，一个魔道的都不准放走。”

寧风丟下这句话，大步跨入王宫大门。

正殿前的广场上，楚王楚云渊正端坐在一张临时搬来的龙椅上，身侧站著二十几名王宫侍卫，还有两个身穿魔道黑袍的身影。

气息都在金丹后期。楚云渊看到寧风破门而入的那一刻，脸上的肌肉明显抽搐了一下，但很快便恢復了那副高高在上的君王姿態。

“寧副宗主，真是好大的威风。”

楚云渊不紧不慢地站起身来，弹了弹龙袍上的灰尘，“你毁了我的矿场，杀了我的人，如今又来闯我的王宫，这就是正道盟的作风？”

寧风没有理他，目光从楚云渊身上掠过，落在了他身后那两个魔道长老身上。

一个身穿血色长袍，面容苍老阴鷙，周身血气翻涌。

另一个身披黑骨鎧甲，面容乾瘦如同骷髏，双手拄著一柄由白骨拼接而成的长杖。

两人都是金丹后期，气息比之前矿场中遇到的魔道长老人物只强不弱。

“秦长老在哪？”

寧风问道，声音平静得没有一丝起伏。

楚云渊呵呵一笑，朝身后挥了挥手。”

两个侍卫从偏殿中拖出一个人来——正是秦长老。

他浑身是血，法袍被撕得破破烂烂，脸上和手臂上布满了鞭痕和烙印。

一条手臂不自然地扭曲著，显然是被人卸掉了关节。

但他还活著，看到寧风的那一刻，浑浊的眼中闪过一丝光亮。

“寧副宗主。”

秦长老的声音沙哑得几乎听不清，嘴唇乾裂渗血，用尽最后一丝力气艰难地摇了摇头，“走……有埋伏……”

“埋伏？”

楚云渊大笑起来，拍了拍手。

广场四周的宫墙上瞬间亮起了密密麻麻的阵纹光芒。

封灵阵。

和之前在王宫中困住秦长老等人的大阵如出一辙。

与此同时，广场两侧的偏殿中涌出数以百计的王宫精锐守卫和魔道弟子，將寧风一行人团团包围。

“寧副宗主，你以为你能活著走出这座王宫吗？”

楚云渊负手而立，脸上的笑意越来越浓，“朕已经归顺魔道六宗，天煞宗派了长老来助朕，你不过区区一个金丹后期的副宗主，带著几十个弟子，能翻出什么浪花来？”

血袍老者阴惻惻地接口道：“杀了寧风，青云宗后继无人，我魔道拿下青云山脉便易如反掌。楚王，事成之后，天元国吞併周边七国，你便是西南之主。”

楚云渊满意地点了点头，重新转向寧风，脸上掛著一抹胜利者的微笑：“寧风，朕惜你是个人才，给你一个机会，跪下宣誓效忠於朕，朕可以饶你一命。”

寧风看了他一眼。

那目光中没有愤怒，没有恐惧，甚至没有轻蔑。

只有一种近乎漠然的平静。

“你说完了？”

楚云渊的笑容微微一滯。

寧风抬起右手，五指缓缓张开。

赤金色的火焰从掌心中喷涌而出，如同一轮烈日在他掌间甦醒。他身周的空气在高温下剧烈扭曲。

“那就开始吧。”

话音未落，他的身形已在原地消失。

血袍老者瞳孔骤缩，下意识地双手掐诀，周身血气翻涌，在身前凝结成一面厚重无比的血色盾墙。

血魔护体诀。

以自身精血为引凝聚而成的防御术法，同境界下极难被一击击破。

然而那面盾墙还没来得及完全成型，寧风的拳罡便已经砸在了上面。

赤金色的火焰如同岩浆般灌入盾墙的血气之中，血气在高温下瞬间蒸发，盾墙轰然崩碎，血袍老者整个人被拳罡余劲震得倒飞出数丈，后背重重撞在宫墙上，將墙体撞出了一个丈余宽的凹坑。