--隱秘岩洞內，冰冷的水汽混合著血腥、汗水和枯木谷特有的污秽气息，沉重地压在每个人的肺叶上。洞口外，两名接应的远行者斥候如同融入石壁的阴影，警惕的目光穿透瀑布水帘形成的天然幻象，监视著外面灰濛濛的、被巫毒鼓点隱隱搅动的雾气。看到我们狼狈衝出枯木谷的迷雾，他们眼中瞬间爆发出如释重负的光芒，无声而迅捷地迎上，熟练地搀扶住几乎虚脱的卡莱·静歌，並递上净化过的清水和应急的生命药剂。--
卡莱靠上湿冷的岩壁，灰败的脸上只有疲惫，指尖因精神力过度压榨而微微颤抖。莉拉·夜语则迅速接过斥候递来的另一份药剂，无声地处理著自己手臂上一道被荆棘划开的伤口。短暂的喘息中，只有粗重的呼吸和岩壁水滴落下的单调声响。远处，石巨人那特有的、如同滚雷般的低沉咆哮，已彻底被枯木谷深处的喧囂吞没。
“艾瑞瑟。”我的声音因疲惫和紧张而沙哑，但异常清晰。年轻游侠立刻上前，无需多言，他已从贴身最內层的皮甲夹层中取出那捲在亡命奔逃中依旧被保护得滴水不漏的魔法测绘捲轴。它承载著此行的全部意义，以及战友险些付出生命的代价。
指尖凝聚起最后一丝奥术辉光，点在捲轴上代表枯木谷深处枯木部族核心区域那片猩红的阴影上。隨著精神力的引导，捲轴表面如同水面般荡漾开来，新的信息被飞速勾勒、注入：
枯木小径：一条从碎鳞沼泽交匯点（坐標：枯木谷西南，標记为沼泽兽肉乾/毒蕈粉气味浓烈处）直通枯木核心营地的泥泞主通道，宽约十码，两侧有简易的荆棘拒马和原始警戒符文（多为腐朽陷阱）。
邪矿输送点（坐標：核心营地西北角）：观察到阳痕峰开採的暗红色矿石被运抵此处。该区域能量污秽波动最强，地面有大量淬火废渣和兽骨熔炉残骸，推测为武器强化/附魔工坊。
核心营地布防（粗略）：营地依山壁而建，以巨木和岩石为墙。主要入口位於枯木小径尽头，有双倍木製箭塔和重装守卫。营地中心区域有大型兽皮帐篷，能量波动异常，持续传出低沉邪恶鼓声——巫毒祭坛。祭坛附近守卫最为森严，且有隱晦的能量探测波动。
碎鳞沼泽补给依赖（关键弱点）：通过气味追踪和巡逻队携带物確认，枯木部族近期食物供应高度依赖碎鳞沼泽。多条小径通往沼泽深处，但“枯木小径”是唯一能支撑大规模运输的主干道。其巡逻队近期在枯木谷东侧的频繁活动，確为掩护这条补给命脉的佯动。
近期异动：营寨外围有新挖掘的壕沟跡象，部分战士装备明显更新，祭坛鼓声频率较过去记录有所增加，隱有集结徵兆。
隨著最后一笔落下，捲轴上的猩红標记仿佛活了过来，一个盘踞在枯木谷深处、邪矿工坊与碎鳞沼泽补给线被清晰標註、且其致命咽喉（枯木小径与枯木隘口）已被锁定的毒瘤图谱，完整呈现在冰冷的光晕中。
“代价不小。”塔拉纳斯·晨击抹了把脸上的油彩和汗水的混合物，看著卡莱的惨状，又摸了摸自己肩甲上被骨矛刮出的深痕，声音低沉，“那鬼地方…奥术在上，简直是对感官的褻瀆。不过…这份情报，足以让那些枯木杂碎付出百倍代价。”
艾瑞瑟·日歌默默点头，沉静的认同。他小心地捲起这卷浸染著血与险的情报，两名接应斥候的眼神也变得无比凝重。
“立刻返回。”我的命令不容置疑。此地不宜久留，情报必须第一时间送达。
归途在接应斥候的掩护下，依旧如同行走在绷紧的弓弦之上。我们放弃了所有不必要的潜行，在艾瑞瑟的精准导航、莉拉的前哨预警以及斥候对安全路线的熟悉下，以最快的速度穿梭在永歌森林南境危机四伏的阴影中。卡莱几乎是被轮流搀扶著前行。直到远行者营地那熟悉的、带著硝烟和寧神气息的木柵轮廓终於出现在视野中，紧绷的心弦才稍稍鬆弛。
营地大门无声开启，守卫的游侠看到我们狼狈却带著凝重神色的模样，眼神瞬间变得肃然，无声地行礼放行。我们没有停留，直奔指挥所。
指挥所內，气氛凝重如冰。巨大的沙盘前，洛瑟玛·塞隆扫视著沙盘上代表枯木谷的那片猩红。哈杜伦·明翼抱著手臂站在一旁，下頜线条绷紧。几位资深队长围在四周，脸色沉鬱。空气中瀰漫著羊皮纸、汗水和山雨欲来的沉重压力。
我们的闯入打破了死寂。
“塞隆，哈杜伦。”我的声音带著长途奔袭后的沙哑，却异常清晰，“暗影之刃，任务完成。”
没有多余的寒暄，艾瑞瑟立刻上前，在斥候的协助下，將那捲承载著枯木部族核心机密的魔法捲轴在沙盘旁展开。奥术光晕亮起，枯木谷深处那详尽到令人心惊的“毒瘤图谱”投射在沙盘上方，每一个標记都如同滴血的匕首，刺入在场每一个高等精灵指挥官的眼帘。
哈杜伦·明翼上前一步，死死盯著图谱上的邪矿工坊標记，声音低沉且充满杀意：“阳痕峰的污秽…好，很好。这份图谱，如同在黑暗中点亮了明灯。”
洛瑟玛没有言语。他的目光如同最精密的標尺，一寸寸扫过图谱上的每一个细节。从枯木小径的走向，到邪矿工坊的位置，再到核心营地那刺眼的巫毒祭坛標记。他看不出情绪，唯有眼神深处，风暴正在凝聚。他沉默的时间仿佛有一个世纪那么长，指挥所內落针可闻。
终於，他的手指，精准而稳定地点在沙盘上那片已被测绘详尽的枯木隘口台地，声音平稳无波：“枯木隘口。它將是绞杀枯木的铡刀基座。即刻起，所有资源向其倾斜。”
他抬起眼，目光扫过哈杜伦和几位队长，最终落在我身上：“凯兰萨斯。你的推演已被证实。你的匕首，刺中了毒蛇的七寸。”这是来自洛瑟玛的最高认可，简洁而沉重。
“根据这份图谱，”洛瑟玛的声音带著不容置疑的决断，“即刻调整部署：”
“一、所有枯木谷东侧巡逻任务暂停。佯动区域放弃，力量集中於隘口方向。”
“二、增派三倍斥候，携带『能量扰动探针』，重点监控『枯木小径』运输活动及碎鳞沼泽入口。標记所有次级补给通道。”
“三、哈杜伦，由你亲自负责，组建精锐突击分队。目標：在枯木隘口据点建立前，对碎鳞沼泽主要入口发动一次突袭！目的：最大程度破坏其近期补给能力，迫使其提前动用储备或冒险拓宽通道，暴露更多弱点。”
“四、营地所有工程和符文资源，优先保障枯木隘口据点前期勘探与工事材料准备。凯兰萨斯，由你全权负责据点防御符文阵列的初步设计，以『壁垒迴响』为基础，结合地形，构建可扼守隘道、抵御邪矿武器衝击的复合体系。”
“五、將这份图谱，”洛瑟玛的目光再次落在那猩红的投影上，“连同我们的作战计划概要，通过最高加密奥术信標，呈送奥蕾莉亚將军及银月议会。附言：枯木谷枯木部族已成南境毒瘤，其爪牙与命脉已暴露。枯木隘口据点为斩断毒瘤之唯一铡刀基座。枯木部族，必须根除。”
命令如同冰雹般砸下，带著森然的杀意和破釜沉舟的决心。哈杜伦的怒火化为了炽热的战意，沉声应道：“遵命。”几位队长也齐声领命，眼中压抑的不甘被点燃的斗志取代。
我郑重頷首：“明白。”枯木隘口，那冰冷的岩石与风，终於將成为血与火铸就的战爭支点。
离开指挥所，疲惫如同潮水般涌来。刚走到自己营帐附近，一个清冷而带著独特韵律的声音便从阴影中传来：
“看来我们的小『顾问』不仅活著滚回来了，还带回了足够让洛瑟玛那张万年冰封的脸都鬆动几分的『惊喜』？”
希尔瓦娜斯·风行者斜倚在营帐旁一棵古树的阴影里。皮甲勾勒出惊心动魄的曲线，银金色的长髮在月光下流淌。她抱著双臂，紫水晶般的眼眸在昏暗的光线下闪烁著审视的光芒，落在我沾满枯木谷泥泞、破损的衣袍和疲惫的脸上，唇角勾起那抹熟悉的、带著玩味的弧度。她指尖，无意识地摩挲著腰间暗袋里某件东西的形状——那方【月影面纱】。
“幸不辱命，女士。”我停下脚步，声音沙哑。从怀中取出那枚已经彻底失去光泽、表面布满细密裂纹、如同普通焦炭般的黝黑石块——耗尽力量的【静默符文】残骸。“您的『借』物，物归原主……虽然它完成了最后的使命损坏了。”我將符文残骸递向她。
希尔瓦娜斯的目光落在那枚破碎的符文石上，紫眸中闪过一丝极其复杂的微光，快得让人难以捕捉。她没有立刻去接，反而上前一步，那股混合著森林冷露、月光与危险气息的味道瞬间將我包围。她伸出手，指尖却並非去拿符文石，而是带著一种近乎粗暴的力道，捏住我的下巴，强迫我抬起脸，迎上她那双仿佛能洞穿灵魂的紫眸。
“脸色比巨魔的裹尸布还难看。”她的声音带著惯有的毒舌，指尖的力道却透著一丝不易察觉的探查，“卡莱那小子的精神力快被榨乾了吧？还有你……”她的目光锐利地扫过我身上几处被能量余波擦过的焦痕，“下次再把自己弄得像刚从巨魔的垃圾堆里爬出来，我不介意亲自去枯木谷替你收尸，顺便给那些绿皮崽子的巫医送份『永世难忘』的临別赠礼。”话语依旧淬毒，但那捏著下巴的手指，在確认没有致命伤后，力道悄然鬆了几分。
她终於鬆开了手，若无其事地收回，顺势接过了那枚破碎的符文石残骸。冰冷的指尖划过我的掌心，留下一丝微麻的触感。她掂量了一下手中失去价值的焦黑石块，瞥了我一眼，最终化为一句隨风飘来的低语：“……记得把你那块备用的小石头修好，凯兰萨斯。下次，可没得『借』了。”说完，身影如同融入夜色的幽影，转身消失在营地的阴影之中，只留下那股独特的、混合著危险与冷冽的气息。
营帐外只剩下我一人。夜风吹拂，带著森林的凉意。我低头看了看空空的掌心，又望向希尔瓦娜斯消失的方向。枯木谷的死亡阴影、破碎符文的冰冷触感、以及她最后那句看似刻薄却暗藏提醒的话语，在疲惫的身体里交织。
转身步入营帐，目光落在堆满符文图纸的桌案上。枯木隘口的防御阵列、应对邪矿武器的符文屏障、结合地形的大型静默结界雏形……无数复杂的奥术构型在脑海中飞速旋转、碰撞。银月城的嘲笑早已被边境的风吹散。枯木隘口那冰冷的岩石，正等待著用奥术与钢铁，刻下属於生存与胜利的基石。枯木部族的阴影，终將在铡刀落下时消散。破碎的符文可以再造，而守护的意志，永不磨灭。