几个背景深厚的弟子，或是家中长辈运作，或是自身“修炼出了岔子”，竟纷纷用手段退出了参战名单，选择了明哲保身。

既在和平阶段享受了好处，又在大战之前离开了前线。

算盘打的林閒深居简出都听说了。

反倒是曾败於林閒之手的顾清安，迎难而上，进入最终五人名单。

这五年来他借地火煞气磨礪道心，修为亦稳步提升至练气九层，虽无林閒那般骇人天赋，但根基扎实，法器运用出神入化，战力不容小覷。

最终，经过数轮残酷的內部筛选与权衡，代表赤刃魔宗出战练气境的五人名单確定：锋芒最盛、被寄予厚望的林閒；知耻后勇、底蕴深厚的顾清安；两名於廝杀中脱颖而出、无甚背景却悍不畏死的弟子——擅使血刀的张屠与精於毒蛊的荆菱。

而最后一人，出乎所有人意料，竟是藏经阁那位终日懒散的轮值弟子——贺铭。

无人知其深浅，只知他报名时，无人能在他手下撑过十息，其手段诡异莫测，连几位考核长老都微微頷首，默许了他的入选。

出发前日，宗门宝库为五人敞开。因道爭规则所限，每人只能携带一件不超过“上品法器”级別的攻击型法器。

宝库內光华璀璨，利刃、重锤、飞针、魔幡……各式法器琳琅满目，皆非凡品。

顾清安自备了本命器炉炼製的成套飞剑，仅选取了一件增强剑阵威能的“聚灵剑珏”；张屠选了一柄煞气滔天的“血狱狂刀”；荆菱取了一支无声无息的“碧影蛊笛”；贺铭则漫不经心地拿走了一对看似平平无奇的青铜短刺“青芒”。

林閒的目光扫过诸多奇门法器，最终停留在了一柄古朴的长剑之上。

剑身修长，色如青霜，並无太多华丽纹饰，仅靠近剑格处刻有两个古篆——“惊蛰”。

神物自晦，气息內敛，却自有一股引而不发的锐利。林閒伸手握住剑柄，体內《蛰龙功》灵力微微一颤，竟与之隱隱共鸣。

“弟子选此剑。”林閒道。

负责发放法器的长老深深看了林閒一眼，頷首道：“善。此剑其性至纯，能极大增幅灵力锋锐，尤擅破坚摧固，与汝功法相合。”

他顿了顿，目光扫过整装待发的五人，肃然道：“未酬其功，先酬其勇。有此神兵相助，相信我圣宗弟子定能扬威古河，凯旋而归！”

翌日，一艘狰狞的黑色骨舟冲天而起，破开云层，载著魔宗此行所有参赛弟子与护法长老，向著遥远而神秘的苍茫古河，疾驰而去。

舟舷之上，林閒黑袍猎猎，远眺前方翻滚的云海与若隱若现的浩瀚河影。

苍茫古河，隔断正魔，此番道爭，既是宗门的资源之爭，亦是自己的大道之爭。

炼气魁首所奖励的极品天罡地煞之气，若带回宗门，不知要惹来多少覬覦。

更何况筑基讲究天地人相合，苍茫古河之上，斩敌夺胜之日，天下瞩目之时，还有比这更好的天时地利人和吗？