后院的变化不大，还是那个宽敞的院子，一排厢房住人，一排是库房存货。

但库房不够用，已经比从前多了两间，把原先的空房间也占得满满当当。

谢大虎跟在后面，解释道：

“这些货都是畅销品，每个月来量很大，有时候实在放不下了，就在院子里搭上油布，直接摆在院子里面。

等到门店缺货了，就优先拿院子里面的。

这也是没办法的事情，咱们码头的仓库要装公家採办的货物，不能混装。”

谢广福点点头，忽然想起什么：

“对了，小文那宅子，最近有人看著吗？”

谢大虎道：

“有。最近小文不在，那个聋哑的老耿一直在，天天洒扫，把宅子收拾得乾乾净净。”

谢广福沉吟片刻：“行，我去看看，你忙你的去。”

谢文的宅子就在奇珍坊后面，隔著一条宽道，走几步就到。

这是一座三进的宅院，原属一个姓周的罪商的私產。

谢文中秀才案首的时候，县衙特意把这宅子送给他，算是对秀才公的“贺礼”。

宅子不大，但胜在清静。

前院种著几棵桂花树，中院有套小小的桌椅，后院是一片空地。

谢广福推开虚掩的大门，迎面就看见一个中年汉子正蹲在院子里，用抹布仔细地擦著廊下的栏杆。

那汉子虽然听不见动静，但眼神好，此时眼尾已经扫见了门口的影子，他抬起头。

他约莫四十出头，瘦削，皮肤黝黑，穿著一身洗得发白的旧棉袄。

看见是谢广福，他愣了一下，隨即站起身来，脸上露出一个有些拘谨的笑，却不出声，只是弯了弯腰，算是行礼。

谢广福知道他。

他叫耿大牛，临漳州水源县人。

说起来，他和谢广福还算半个老乡。

谢家村在临漳州下辖的小县，老耿的老家水源县，离谢家村不过五十里地。

前些年，南边大旱，颗粒无收。

老耿便带著媳妇和两个孩子，跟著逃荒的队伍一路北上。

路上又累又饿，媳妇病死了，两个孩子一个被路过的马群踩死，一个被活活饿死。

老耿自己也遭了罪。

逃荒的队伍里，有几个恶人，专门欺负落单的。

他们抢老耿仅剩的一点乾粮，老耿不给，就被按在地上打。

其中一个恶人，拿棍子往他脑袋上敲，敲得他当场昏死过去。

等老耿醒来，他发现自己听不见了。

不是完全听不见，是耳朵里嗡嗡响成一片，像有一万只蜜蜂在飞。

別人说话，他只能看见嘴动，却听不清在说什么。

后来他才知道，那一棍子，把他打聋了。

聋了之后，日子更难了。

他失去妻儿，悲痛至极，常年不愿意开口说话，后来便再也开不了口了。

不知道这算不算是心理疾病，总之，老耿成了一个聋哑人。

来到云槐县之后，他找不到活干，因为没人愿意雇一个聋哑人。

他便只能沿街乞討，飢一顿饱一顿，浑浑噩噩地活著。

直到去年冬天，谢文在街上遇见他。

那天谢文刚从崇实学院回来，路过街口，看见老耿蜷缩在墙角，冻得瑟瑟发抖。