直到铁匠掏出个沉甸甸的鹿皮袋，钱幣碰撞的脆响落进眾人耳中：“一点心意，大伙买酒喝。”

袋口敞开的瞬间，工匠们的脸色才缓过来，默认了这事。

拿了好处，再揪著不放就没意思了。

其实铁匠心里也犯嘀咕，平日里他哪愿家里多张嘴吃饭？

可如今时局乱得很，绿森郡外时不时传来兵荒马乱的消息，多一个成年男丁在家，夜里睡觉都能踏实些。

先不说战爭会不会打到绿森郡，单说在內堡，家里人多，旁人就不敢轻易欺负上门。

“不说了，你们先歇著，铁匠铺还有一堆活等著我呢。”他擦了擦手，起身要走。

身后的工匠们望著他的背影，神色复杂。

自打这铁匠给领主重铸了那把嵌著宝石的银剑，得了笔丰厚的赏钱，日子就像踩了梯子似的往上走。

照这势头，说不定哪天整个铁匠铺都要归他管。

想到这儿，手里的银幣仿佛都没了分量，连杯中的麦酒都淡了几分。

他们这些平民，只有攀附上贵族，才有真正翻身的机会。

就在这时，木门“哐当”一声被踹开。

一个穿著板甲衣的军官，腰挎长剑，带著一队士兵大摇大摆地走进来，靴底碾过地上的木板，发出刺耳的声响。

为首之人正是城堡新贵，守备队长霍姆。

他没理会眾人的目光，从怀中掏出一叠卷著的羊皮纸，“啪”地拍在桌上。

“领主大人有令，一个月之內，把这些东西统统打造出来！少一件、差一点，老子第一个饶不了你们这些懒货，个个都得掉脑袋！”

工匠们慌忙凑上前，目光落在图纸上。

霍姆按著图纸，厉声补充：“还有，图纸上的东西都给我刻在脑子里！敢传出去半个字，或者把图纸弄丟了，一律连坐论处！”

隨后士兵们上前分发图纸，眼神锐利地盯著每一个人，连工匠低头的动作都要仔细打量。

有人展开图纸，看清上面的图样时，指尖忍不住发颤。

巨大的多重弩身，配套的弩箭满是倒勾，箭尾还留著穿铁索的孔洞，和寻常攻城弩完全不同；

那些大的嚇人的捕兽夹，用来猎熊都绰绰有余；

甚至还有缠绕著刀片的铁网……

更有杂役被单独叫出，领到了加工木炭、硝石和硫磺矿的任务。

这些活计和锻造刀剑盔甲毫不相干，可所有人都从图纸和任务里，嗅到了死亡与杀戮的气息。

就算躲在这偏远的绿森郡，也未必能躲过战爭的风波。

他们这些平民，除了盼望自己的领主能靠得住，再无別的办法。

至於参军？那是走投无路的泥腿子才会选的路。

和平年代，士兵的粮餉和地位人人羡慕，可到了战爭將至时，那便是避之不及的鬼门关。

像霍姆这样能抓住乱局往上爬的人，终究是少数。