次日清晨，耿延博刚踏入办公室，张志霖便踩著急促的脚步紧隨而入，眉宇间凝著一团化不开的紧迫。

耿延博抬眼扫了他一眼，打趣道：“母校来人，兴奋的睡不著了？你照照镜子，双眼通红！”

张志霖没接话，將一叠材料递了过去，声音里带著难以掩饰的凝重：“书记，您先过目！是北城区的材料，减负督查组昨晚报上来的。”

耿延博接过材料，指尖刚触到纸页，便迅速翻了起来。起初他神色还算平静，可不过半页的功夫，眉头便死死拧成了疙瘩，脸色一点点沉了下去，渐渐凝起化不开的寒霜。

办公室里静得只剩下纸张翻动的轻响，良久，“啪”的一声，文件被重重拍在桌面上。耿延博攥紧了拳头，指节因用力而泛出青白，满腔的愤懣顺著牙缝挤出来：“这群混蛋，真该千刀万剐！明明是民生工程，硬生生被他们层层盘剥、雁过拔毛！到最后落到老百姓手里的，不过是些残羹冷炙！”

话音顿了顿，耿延博像是被抽走了所有力气，重重瘫坐在办公椅上，背脊微微佝僂，语气里藏著化不开的无奈与颓废：“我这辈子，最恨的就是这种蛀虫，深入骨髓的痛恨！披著光鲜的官皮，在阳光下谈笑风生，把公家的钱当成囊中之物，把百姓的疾苦当成笑谈！”

他的声音渐渐低沉，尾音里漫出一丝彻骨的绝望：“就像附在樑柱上的蛆虫，你看得见它啃噬的痕跡，听得见它窸窣的声响，却总有人捂著你的眼、堵著你的嘴。等你发现的时候，樑柱早已千疮百孔、朽烂不堪——你只能眼睁睁看著大厦在风雨里摇摇欲坠，满心都是绝望的无力！”

张志霖宽慰道：“书记，您不用自责，张卫华和姜勤光藏得深，在您来并州之前，他们就开始乱『伸手』了。人在做、天在看，腐败最终无处遁形！亡羊补牢，为时未晚，现在要做的是，把这些见不得光的勾当都揪出来，给老百姓一个交代！”

耿延博缓缓抬起头，眼底的疲惫被更深的凝重取代：“不止是张卫华和姜勤光，是整个北城区班子都烂透了，还有下面的部门，財政局、住建局、国土局……相互勾结、沆瀣一气，桩桩件件都脱不了干係！”

他没再说下去，但问题的严重性两人心知肚明。办公室里的空气再次凝重起来，窗外的风卷著枯叶拍在玻璃上，发出沙沙的声响，像是在应和著室內的压抑。

张志霖咬了咬牙，语气愈发果决：“书记，您常说，领导干部就是为了给老百姓遮风挡雨的！我去省委，给周贤书记匯报这些情况！”

“胡闹！”耿延博猛地抬手打断他，“昨天周贤书记才刚点头让你兼任北城区委书记，你今天就往上递刀子，未免也太巧了吧？”

话音落，他深吸一口气，眼底的颓废彻底被决绝取代：“查！必须一查到底！先让纪委核实线索，你去把张正茂叫来，我亲自给他交代。另外，这件事你不准再插手，必须置身事外！”

张志霖无奈地嘆了口气，语气却依旧坚定：“书记，我不怕惹事，更不怕担恶名——对付腐败分子，我和您一样，恨之入骨！”

办公室里重新安静下来，耿延博站起身，走到窗边，推开窗户，冷风扑面而来，瞬间吹散了些许混沌。他望著窗外连绵的并州城郭，眼神骤然变得坚定如铁。这场仗，必须打、必须贏，为了老百姓，更为了心中那份从未熄灭的坚守！

……

下午一点，张志霖陪同耿延博书记前往机场，迎接庄敬院长一行。

张永军提前向机场地面服务部，提交正式接送机申请，已拿到通行证。

航班落地前 30 分钟，考斯特停在贵宾廊桥出口的专属车位，熄火待命。

车门打开，耿延博书记与张志霖並肩下车，径直走到车头的位置。两人微微侧过身，头挨得极近，低声交谈著什么，语气里带著几分不易察觉的郑重。

隨行的其他人见状，皆是识趣地往后退了数步，自觉拉开一段距离。

“志霖，周贤书记確定参加晚宴吗？”