靖北侯大营之外，一片死寂。

与往日车水马龙、巡逻队往来不绝的景象不同，此刻的营地，仿佛一座巨大的坟场。

营门口的哨塔上，士兵有气无力地倚靠著，连站直的力气都没有。

就在这片绝望的死气之中，一阵清脆的马蹄声，由远及近，打破了沉寂。

一匹神骏的黑马，一个挺拔的身影。

牛二单人匹马，身后跟著一辆由两匹健马拉著的板车，车上，十口黑漆漆的大木箱码放得整整齐齐。

他来了。

他只是静静地坐在马上，挺直的腰杆如一桿標枪，身上乾净的劲装纤尘不染，整个人散发著一股灼人的生命力。

营门口，一个守將想厉声喝问，却刚张嘴就剧烈咳嗽起来，扶著刀柄才勉强站稳。

他浑浊的眼睛看著远处那个身影，心中涌起一股荒谬的嫉妒与绝望。

凭什么？

凭什么他们南阳的人，能活得如此精神？

而我们这些大景精锐，却只能在这里等死？

这种无声的对比，比任何羞辱的言语都更加刺痛人心。

牛二勒住韁绳，在营门前十丈处停下。他运足丹田之气，声音洪亮如钟：“南阳方府使者，牛二！奉我家主公之命，为靖北侯献上贺礼！”

声音滚滚而出，清晰地传遍了整个营门区域。

一瞬间，周围所有的靖北侯士兵，都像被施了定身法一样，齐刷刷地朝他看来。

一片譁然！

南阳？是那个据说已经战胜了瘟疫，如同人间天堂的南阳？

无数道混杂著嫉妒、怨恨、和一丝微不可查的希冀的目光，聚焦在牛二的身上。

很快，牛二便被“请”到了靖北侯的中军大帐。