回程的私人飞机上，气氛死寂。

汤普森坐在真皮座椅里，手指紧紧攥著扶手。指节泛白。他盯著舷窗外的云层，眼神空洞。

副议长霍尔坐在对面，脸上的肥肉耷拉著，像一块失去水分的海绵。他想说点什么，张了张嘴，最终还是闭上了。

克拉克摘下眼镜，用手掌捂住脸。肩膀微微颤抖。

没有人说话。

机舱里只有引擎的轰鸣声，像一首送葬的哀乐。

他们不是议员，他们是囚徒。

那些视频，那些照片，那些音频，像一根根无形的锁链，死死地缠在他们脖子上。

华盛顿，国会山。

军事委员会的闭门听证会如期举行。

会议室里，空调开得很足。冷气从天花板的出风口涌出，带著一股消毒水的味道。

汤普森坐在证人席上，手里捏著那份法案文件。纸张被汗水浸湿，边缘微微捲起。

他感觉后背一阵阵发冷。

不是因为空调，是因为恐惧。

主持会议的委员会主席敲了敲桌子。

“汤普森议员，请您就《高科技產业安全与对等法案》发表意见。”

全场安静下来。

所有人的目光都聚焦在汤普森身上。

媒体记者举起摄像机，镜头对准他的脸。

汤普森站起身，双腿有些发软。他扶住桌沿，稳住身形。

他清了清嗓子，声音沙哑。

“各位同僚……”

他停顿了一下，眼神躲闪，不敢直视任何人。

“经过……经过慎重的、全面的再次考量，我个人认为，这份法案……在一些关键事实上，还存在爭议。”

话音落下，会议室里响起一阵窃窃私语。

汤普森咬了咬牙，继续说道。

“其中的数据支撑……似乎並不像我们最初想像的那么……那么充分。我建议……將此法案……无限期搁置，成立一个特別小组，进行更深入的、长期的调查。”

全场譁然！

那些不明真相的议员们瞪大眼睛，面面相覷。

“什么？！”

“汤普森疯了吗？！”

“这可是他主导的法案！”

更让他们震惊的是，副议长霍尔站了起来。

他脸色苍白，声音低沉。

“我同意汤普森议员的看法。我们不能草率行事。”

紧接著，克拉克也站起来。

“是的，证据不足，需要重新评估。”

一个接一个。

十几位法案的核心推动者，全部附和。

“搁置是目前最稳妥的选择。”

“我们需要更多时间。”

“不能让国家陷入不必要的风险。”

整个法案的核心推动派系，在一瞬间，集体倒戈。

会议室里陷入混乱。

有人拍桌子，有人大喊，有人试图质问。

但没有用。

表决结果很快出来。

法案被无限期搁置。

cnn政治记者坐在新闻直播间里，盯著屏幕上的实时画面，手指飞快地在手机上敲字。

“突发！备受瞩目的对龙国制裁法案被无限期搁置！主要推手汤普森议员临阵倒戈！国会山到底发生了什么？！”

推特上瞬间炸开了锅。

路透社的分析师在內部会议上摇头。

“无法理解的转变。这在现代政治史上都极为罕见。背后一定发生了我们不知道的重大事件。”

cia总部，兰利。

一份加密简报被送到情报分析部门。

“目標人物在加勒比海度过一个周末后，政治立场发生180度转变。初步怀疑遭到胁迫，但没有任何证据。对方的手段……乾净得可怕。”

克里姆林宫的情报官员看著报告，沉默了很久。

“龙国人展示了一种新的政治战模式。他们没有在明面上对抗，而是直接瓦解了对手的战斗意志。值得我们学习。”

斐济，圣殿。