“但————”米哈伊尔话锋一转，殿內的温度仿佛都降了几分，“如果陛下拒绝我们的友谊。那么，东爪哇的那些苏丹们，恐怕很快就会闻到血腥味。他们会趁虚而入，瓜分万丹留下的遗產。到那时，孤立无援的巽他王国，能抵挡得住吗？”

国王的脸色阴晴不定。他知道罗马人说的是事实。没有了万丹这个威胁还有其他苏丹国的威胁。

米哈伊尔似乎看穿了他的犹豫，微微一笑：“空口无凭。为了展示我们的诚意，我想请陛下一同前往外面，看一看罗马士兵的操练。毕竟，言语是廉价的，只有力量才是永恆的。”

校场上，十名火枪手在一名军官的口令下，开始了演示。

他们被分成三排，前排三人，中排三人，后排四人。

巽他国王和他的贵族们站在远处的高台上，满心疑虑地看著。

“第一排，预备！”

军官的口令简洁而响亮。前排的三名士兵將火枪托起。

“射击！”

三支火枪同时喷出火焰和浓烟，巨大的轰鸣声让在场的巽他贵族们猝不及防，纷纷捂住了耳朵，一些人甚至被嚇得蹲了下去。

不等他们从震惊中回过神来，第二排的士兵已经上前一步，填补了空位。

“第二排，射击！”

又是三声巨响。与此同时，第一排的士兵已经迅速退到队伍最后，开始不慌不忙地从腰间的弹药包里取出纸壳定装弹，用牙齿咬开，將火药和弹丸倒入枪管，用通条夯实。整个过程行云流水，没有一丝多余的动作。

第三排的士兵紧接著上前。

射击、后退、装填、前进。

整个过程如同一台精密的杀戮机器，枪声连绵不绝，几乎没有间断。那可怕的轰鸣声，仿佛死神的鼓点，一声声敲打在巽他君臣的心头。

对面的靶子很快就被打得千疮百孔，最后在一轮齐射中彻底散了架。

巽他国王和他的贵族们看得目瞪口呆，这是一支训练有素的军队，巽他不可能阻挡。

米哈伊尔走到国王身边，轻声说道：“陛下，这只是罗马帝国最小规模的卫队。在我们新建的雅加托波利斯城，像这样的士兵，有数千人。”

国王的额头渗出了细密的冷汗。

“这还不够。”米哈伊尔仿佛嫌刺激不够大，“为了展示罗马全部的诚意，请陛下移步港口，我將为您展示罗马在海上的力量。”

当国王的马车在一大群卫兵的簇拥下抵达港口时，那艘武装商船已经做好了准备。

国王登上了一座视野开阔的塔楼，等待著米哈伊尔的表演。

隨著米哈伊尔命令的下达，战船的一侧，几门舰炮瞬间同时发出了怒吼。

几颗黑色的实心铁弹，带著尖锐的、撕裂空气的呼啸声，砸向港口附近的一片无人开阔地。

大地在颤抖。

那些沉重的铁弹在地面上疯狂地弹跳、翻滚，型出一道道深深的沟壑，將湿润的泥土和石块掀起，发出沉闷的撞击声，直到滚出很远才缓缓停下。

仅仅一轮炮击，那片原本平坦的草地，瞬间变得满目疮痍。

国王的腿有些发软，他下意识地扶住了身边的栏杆。他身边的贵族们更是面如土色，有人已经瘫坐在地上。

米哈伊尔收起令旗，转过身，对著已经失魂落魄的国王。

“陛下，从今天起，这片海域由罗马主宰。与我们为友，巽他的商船將受到双头鹰旗的保护；与我们为敌————”

他没有说下去，但那片被炮火蹂躪过的土地，就是最好的答案。

当晚，王宫的谈判桌上，气氛不再紧张，只剩下一种令人窒息的沉重。巽他国王彻底放弃了所有不切实际的幻想。

但他还是努力为自己的王国爭取最后的体面。

“我可以接受罗马的“保护”。”国王的声音沙哑，“但有条件。”

他提出了一个分两步走的方案。

第一阶段，巽他王国名义上接受罗马保护，但保留王位和完整的內政权力。

作为交换，罗马必须彻底剿灭盘踞在西爪哇的万丹残余势力，並负责抵御任何来自东爪哇穆斯林势力的入侵。

第二阶段，在罗马达成上述所有目標，证明了自己有能力和意愿保护巽他之后，巽他王国將正式成为东印度总督区的附庸国。

米哈伊尔听完，几乎没有犹豫。

“我以罗马舰队指挥官的身份，答应您的所有条件。”

他当场命人取来纸笔，以希腊文和当地文字，签署了一份临时协议。

为了巩固这来之不易的“友谊”，米哈伊尔在离开前，做出了一个慷慨的姿態。

“为了帮助陛下更好地防御，我將代表总督区，赠送给您一门新式的后装炮，並留下一名教官，协助您的士兵掌握它的用法。”

第二天清晨，罗马的武装商船升起船帆，缓缓驶离了港口。

巽他国王站在码头上，久久没有离去。他的身边，摆放著一门造型奇特、通体漆黑的罗马火炮。它比巽他人见过的任何火炮都显得精巧而致命。

阳光照在冰冷的炮身上，国王却感到一阵刺骨的寒意。