“托————托主的庇佑，还————还过得去。”老渔夫结结巴巴地回答，“湖里的鱼很多，我们每天都能打上不少，除了自己吃，剩下的会醃製成咸鱼，卖给路过的商人。”

巴西尔点了点头，又问了几个关於鱼价、税收和治安的问题，老渔夫都一一作答。

玛格丽特则对渔夫们晾晒的鱼乾更感兴趣，她好奇地看著那些大小不一，被开膛破肚掛在木架上的鱼，甚至还伸手碰了碰一条已经晒得干硬的鱼身。

“它们摸起来像木头一样。”她小声对巴西尔说。

巴西尔笑了笑，从隨行的侍从手中取过几个银幣，递给那名老渔夫：“这些鱼乾我们买下一些，路上吃。”

老渔夫哪敢收钱，连连摆手，但巴西尔態度坚决，他最终只能惶恐地收下。

告別了渔村，车队继续前行。

傍晚时分，他们终於抵达了奥基乔比湖的岸边的一处时候扎营的地方。

广阔的湖面在夕阳的余暉下，呈现出一种温暖的橘红色，水天一色，望不到尽头。湖风吹来，带著清新的水汽，让人心旷神怡。

护卫们在湖边一片开阔地上安营扎寨，巴西尔则让侍从从行李中取出了两根早已备好的鱼竿。

他將其中一根递给玛格丽特，自己则熟练地给鱼鉤掛上鱼饵，然后用力將鱼线甩向远处的湖面。

玛格丽特学著他的样子，有些笨拙地拋出了鱼线。

两人並肩坐在湖边凸起的岩石上，没有说话，只是静静地等待著。

夕阳將他们的影子拉得很长，交织在一起。

玛格丽特侧过头，凝视著巴西尔的侧脸，他的轮廓在落日的映照下，显得格外柔和。

她从未想过，自己有一天会和一位皇帝，像这样坐在一个湖边，平静地钓著鱼。

没有繁琐的宫廷礼仪，没有言不由衷的奉承，没有暗流涌动的政治算计。只有风，湖水，和身边巴西尔安静的呼吸声。

忽然，巴西尔手中的鱼竿猛地一沉。

“上鉤了。”

他低喝一声，手腕发力，沉稳地收线。水面上泛起一圈涟愈，一条银白色的鱼被拖出水面，在空中奋力地挣扎。

玛格丽特发出一声轻快的欢呼，拍著手掌庆祝。

巴西尔嫻熟地將鱼取下，丟进一旁装了水的木桶里。他没有急著再次拋竿，而是將鱼竿放在一边，转过身，认真地看著玛格丽特。

他伸手，轻轻抚过她的手背。“走了这么久，你觉得这里怎么样？”他的声音很轻，“和埃律西亚城刺骨的寒风比起来，是不是更合你的心意？”

玛格丽特舒展了一下身体，目光投向广阔的湖面，感受著晚风拂过脸颊的温柔。

“这里————像巴黎最好的春日，但比巴黎更自由。”她收回目光，转头直视著巴西尔，“这里的风吹在脸上是暖的，湖水也是温柔的。我喜欢这里，巴西尔。”

玛格丽特试探著向他靠近了一些，身体微微前倾，声音里带著一丝不確定的期待：“既然这里这么温暖————我们，要在这里建一座庄园吗？就像你承诺的那样，一个属於我们的，冬日的家园。”

巴西尔看著她，却微笑著摇了摇头。

他伸出手，轻轻抬起她的下頜，示意她顺著自己的指向，望向来时的东方，那遥远的海岸线方向。

“这里很美，但只是我们旅途中的一个驛站。”他压低了声音说道，“在我的计划里，那座属於我们的庄园，应该建在海与湖交匯的地方。”

“想像一下，玛格丽特。”他的声音仿佛带著魔力，在她的耳边勾勒出一幅画卷，“清晨，你推开窗，看到的不是平静的湖水，而是无垠的大海。你可以赤著脚，踩上楼下那片细软洁白的沙滩，感受第一缕阳光的温度。”

“午后，我们可以在高大的棕櫚树荫下小憩，听著海浪不知疲倦的潮声。到了傍晚————”

他握紧她的手，將它贴在自己的胸口，让她感受自己有力的心跳。

“我要给你一片能推开窗户就能看到的金色海滩，而不是一片只能绕著走的湖岸。只有海风，才能真正吹散所有的阴霾，就像它吹散了你曾经在巴黎宫廷里的那些忧愁一样。”

玛格丽特彻底怔住了。

她忽然明白，巴西尔要送给她的，不仅仅是一处避寒的居所，更是一种全新的生活方式。一个与她过去二十年截然不同的，真正属於她自己的未来。

她的眼眶有些发热，亮晶晶的，仿佛有星辰在其中闪烁。

她没有再说话，只是轻轻地，將头靠在了巴西尔的肩膀上。

“只要是和你在一起，”她的声音很轻，“海浪的声音，也会成为我最喜欢的歌。”

巴西尔伸出手臂，將她揽入怀中。

他收起了鱼竿，两人十指相扣，沿著湖岸，在晚霞的最后一抹余光中，缓缓向营地的方向走去。他们的身后，留下了两串紧紧交叠在一起的脚印，被温柔的湖水，慢慢抚平。

当晚，队伍就在湖边扎营。

第二天清晨，队伍整理行装，调转方向，沿著来时的路，向著东方的海岸线返回。

他们的目的地，是那片被巴西尔选中的，位於潟湖与大西洋之间的狭长沙洲。

一个未来的家，正在那里等待著巴西尔的亲手设计和奠基。