那时交趾七郡朝贡，便要乘船於福州东冶港登陆，再走陆路去往洛阳。

虽则“风波险阻，沉溺相系”，但丝毫动摇不了人们对巨额利润的追求。

有唐一代，海外贸易更为兴旺。中国的粮食、茶叶、药材、瓷器、织品、珠宝等源源不断涌向海外各地，而林邑（今越南中部）、真腊（今柬埔寨）、墮婆登（今印尼）、狮子国（今斯里兰卡）、驃国（今缅甸）、天竺（今印度）、大食（今阿拉伯）、波斯（今伊朗）等地的香料、珠玉、象牙、蔬果、木材、矿料等则通过海路逐渐进入中国。

凌云鹰饶有兴致地观赏著，忽瞥见角落处有黑影窜动，定睛一瞧，原来是几个衣衫襤褸的孩子揣著三四个热气腾腾的馒头，一溜烟便隱入阴暗的角落。

未及蹲下，早迫不及待將烫手的馒头往嘴里塞，一面大嚼大咽，一面惶恐不安地覷著四周，稚嫩的目光像两道火，却不知要烧向何人。

忽尔，更晦暗处钻出几条人不人、畜不畜的影子，扑向白如太阳的馒头。顿时，数十条枯瘦黑影麻花似的扭打起来，“嘰里呱啦”的哭喊被人潮湮没。

凌云鹰心头一紧，欲勒马止步，胯下骏马却不听他驱使，仍旧趾高气昂、不紧不慢地朝前走著。

再转头时，那些身影却好似已被黑暗一口吞落肚，再看不见了，仿佛刚刚只是一闪而过的幻觉。

凌云鹰一时怔忡，任由马儿带著前进。

霞光下的繁华，角落处的晦暗，几步之隔，天差地別。

他长於钟鸣鼎食之家，虽知“民间疾苦”四字，却从未想像过这番场景。他们是谁家的孩子？他们的父母何在？官府不管么？卢刺史呢？

他似模糊地感受到“疾苦”二字的重量。一股怜悯、愤怒又无力的情绪，在胸膛里左衝右突。

抬眼望去，一楼飞檐翘角，窗飘薄纱，彩灯初亮，艷爭晚霞，柔柔儿倚在湖边，好似风扶细杨柳。

楼中笑语隱隱，脆如银铃。

三人下马，便见一中年美妇携三位穿红著绿的美人分花拂柳而出，下阶迎客。行过万福礼，便一口一句软糯糯的“郎君教奴好等”，声声唤得包无穷心里甜滋滋，手脚软绵绵。

那中年美妇上前笑道：“张参军，这两位就是长安来的郎君罢？”说时笑眼弯弯將凌云鹰与包无穷上下打量一番，嘖嘖道：“果然是风度翩翩、一表人才呀！”

凌云鹰手足无措，不敢答话。

包无穷则笑道：“妈妈是见多识广的人。有你这句夸，老包能高兴一整年。”

包无穷身形肥壮，宽面阔口，又一圈络腮鬍子，如何也算不得“风度翩翩”，故言鴇母“见多识广”相戏。

鴇母是风月场里摔打出来的人精，焉能不识此意？

她一面款款引著几人步上台阶，一面笑道：“这男子汉大丈夫，定不能单论面容俊秀与否。依奴的粗浅见解，人的心胸、品格、见识、韜略，样样都在容貌之上。胸怀宽广，自然面目开阔；腹有韜略，眉目自有神采。这样的人，定是非梧桐不棲、非醴泉不饮。”

淡淡几句，不著一字，却把包无穷和凌云鹰都夸了。