说到这里，他將左腿架到右腿上，懒洋洋地歪著脑袋扯著嗓子喊道：“身大力不亏的好老爷们儿，进能打家劫舍，退能看家护院，一个人抵十条德国狼狗，给条活路就跟你走！有没有人要我啊？！不要工钱，管饭就成！”

顛著腿又笑了，他扶著椅子扶手向前欠身，对著窗外厢房继续高喊：“茉喜！走的时候把我带上行不行？你跟万嘉桂说说，就说我白天负责干他家的杂活，夜里负责干他家的小老婆！说到做到，绝不偷懒！”

这话茉喜听见了，但是茉喜没出声。奶妈子方才告假，回家瞧亲生儿子去了。她独自坐在炕边，將小赖子的尿布翻了出来。尿布都是乾净棉布洗软了裁剪成的，她挑新的好的迭成一迭捆成一捆，再把尿布捆子用包袱皮包起来，不出片刻的工夫，她打出了三个抱都抱不住的大包袱。

尿布包好了，她再收拾小赖子的小衣裳小裤子。小赖子躺在热炕上，身上的襁褓散开了，他自己抓了小脚丫往嘴里塞。一边塞，他一边转动了黑眼珠子去看茉喜，等著茉喜来逗自己。然而茉喜忙忙碌碌地收拾出了无数个大包袱，就是不看他。

等到將包袱收拾得差不多了，她终於低低地开了口，“別总是哭，一个小子，哪能总是赖唧唧？多不招人爱？叫你是小赖子，你就真赖个没完啦？不知羞的东西，还吃脚丫子，不嫌臭啊？”

然后她又说：“你到底是比我命强，我就说嘛，难道这事还能传代？我没爹，你也没爹？这回好了，往后你就能堂堂正正地姓万了。你叫个万什么呢？我想不出来，让你爹想去，他留过洋，有学问——还吃你那臭脚丫子？再吃揍你啦！笑？你还笑？你个臭小赖子，当我夸你哪？”

这个时候，隔著一层窗户，陈文德的声音响了起来，“宝贝儿，別躲了！下午给你弄辆马车，让小武带几个人，护送你出发！”

茉喜一哆嗦，立刻扭头望向了玻璃窗，“下午就走？！”

屋里热，屋外冷，玻璃窗上结了一层冰霜，窗外的陈文德就变成了影影绰绰。陈文德没进屋，站在院子里点了一根香菸，他深吸一口，然后扭头对著玻璃窗一笑，“高兴了吧？我的万太太？”

茉喜直著眼睛怔了怔，紧接著低下头加快动作，两只手颤抖著，將一双双小虎头鞋塞进包袱里。

中午，奶妈子回来了。

陈文德发了话，让奶妈子跟著马车走一趟，等茉喜和小赖子到了地方，有人给那孩子找奶吃了，再让她跟著马车回来。奶妈子惶惶然地答应了，不敢不从；而茉喜若无其事地回了正房，重新地又洗脸又梳头，像是要出嫁一般，涂了一脸红艷艷的胭脂。

在茉喜梳妆打扮的时候，陈文德得到消息，说是洪城县失守了。

洪城县是他最后的防线，洪城县一丟，他便再无退路，只能直面敌军。战情发展成了不可收拾的烂摊子，既然已经是烂到了家，所以他反倒破罐子破摔地不著急了。笑眯眯地站在茉喜身后，他叼著菸捲，在烟雾之中眯了眼睛看茉喜。

看的时候，他心里什么也没想。不敢想，想得多了，他怕自己会失控，会拔枪杀了茉喜。这样地爱一个女人，於他乃是开天闢地头一遭，仿佛行走在创世纪时的洪荒世界之中，他这一刻不只是孤独，他也恐惧，恐惧到了要杀人的程度。

杀了茉喜，他就没牵掛了，他就又是原来的他了！

可他捨不得。

茉喜得意扬扬地往脸上拍了半盒胭脂，一边梳妆，一边哼歌，斜著眼睛照镜子，是一种可恨的浪模浪样。及至她把头脸都收拾停当了，外头的大马车也来了。

她站起了身，一扭细腰一甩裙子，转身就要往外走。

陈文德站在原地没有动，单是盯著她的背影问了话：“哎，就这么走了？”

茉喜嗤笑一声，细腰越发扭得生欢。头也不回地进了院子，她见奶妈子已经抱著小赖子站到了院门口，小武拎著那只装满英镑金条的小皮箱，也和一队卫兵走到了院门外的大马车前。加大步子快走几步，她赶到门口接过了小赖子，低下头对著孩子脸蛋噼里啪啦连亲了几个嘴，她又指著自己那张白里透红的面孔大声说道：“儿子，记住，我是你娘！”

说完这话，她抬头面对著前方所有人，自我解嘲一般地抬手一摸脸，“打扮也白打扮，他这么小，哪看得出美丑？兴许还觉得他娘今天像妖怪呢。这个小赖子，养他不如养条狗，瞧著吧，不出几个月，他就得把我忘光了。”

说完这话，她让奶妈子先上了马车，自己也迈步跨过门槛出了院子。低下头痴痴地凝视了臂弯中的小赖子，她看了良久，末了上前一步一掀马车门帘，她伸手把孩子托向了车內的奶妈，“包袱是不是都放好了？路上你多辛苦著点儿，別让冷风吹了他。包袱堆里有个小包袱，里面是好绸子，我给你预备的。等把他送到地方了，你回家拿它做身衣裳过年穿吧。”

奶妈子目瞪口呆地接了小赖子，“太太，你——”

不等奶妈子把话说完，茉喜又扭头对著小武一抬下巴，“把我的箱子给我放下！你怕万嘉桂养不起他儿子呀？记著替我给凤瑶捎句话，就说茉喜把小赖子交给她了，让她早早地教小赖子读书识字，別让他像我似的，大字不识一个！听见没有？”

小武慢慢睁圆了狭长的眼睛，“你、你不走？”

茉喜也一瞪眼睛，“我想走就走，不想走就不走！”

小武深深地吸了一口气，下一秒，他扭头狂奔进了院內，且跑且喊：“司令！乾爹！她说她不走！她不走了！”

仿佛是在一瞬间里，陈文德如风一般，已经大踏步地从屋內走到了院外。手指夹著小半截香菸，他很狐疑地上下审视了茉喜，同时问道：“你捣什么鬼？”

(本章完)