曹操语气复杂：

“昔日一小小的平原令，如今辗转，今竟於江淮间掀起如此波澜。袁公路，当真是冢中枯骨，空负四世三公之名，徒惹人笑尔！”

帐內一时沉寂，唯有竹简帛书传递的窸窣声。片刻后，坐於谋士之首的荀彧率先开口，他神色沉静，分析条理清晰，尽显王佐之才的风范：

“明公，刘备此胜，確非侥倖，其用兵之法，已非昔日为明公所击，败亡徐州之时可比。”

“借水势破敌主力，遣奇兵焚敌粮草，一正一奇，配合精妙，更兼身先士卒，阵斩敌將，不可再小覷之。”

他略一停顿，指出了此战最关键的后果：

“今，纪灵大军溃败，钟离粮仓被焚，袁术淮南震动，短期內恐无力再组织大规模北上之师。”

“此战，刘备不仅自保，更一举解除了我兗州东南方向的一大威胁，某种意义上，倒是替明公暂时挡住了袁术的兵锋。”

紧接著，程昱冷笑一声，他性格刚戾，看人看事更为尖锐，直接点出了核心问题：

“刘备，人杰也。今得此大胜，收拢败兵，缴获军资，其势必张！更兼其据有徐州，今又击退袁术大军，在江淮之间已扎下根基。”

“其身边，关张万人敌，今又添高弈这等善谋之士，以及吕布麾下诸多可用之將...假以时日，恐非池中之物。”

曹操目光扫向年纪最轻却最擅奇谋的戏志才，戏志才面色略显苍白，但眼神明亮，他微微一笑，语气带著几分洞悉一切的洒脱：

“文若、仲德之言皆有理，然志才以为，刘备虽胜，亦是大伤元气之时。”

“其兵力本弱，虽胜而疲，亟需消化战果，稳固地盘。此时，他非但不会与明公为敌，反会更需倚仗袁本初，用以抗袁术可能的报復。”

他话锋一转，献上策略：

“故而，吾以为，明公此刻不应显露出忌惮之意，而是应该派人前往稳住，为我兗州平定叛乱爭取时间。”

曹操听著麾下三位顶尖谋士——荀彧、程昱、戏志才——的分析，手指无意识地敲击著案几，目光深邃。

帐內烛火摇曳，映照著他复杂难明的神色，他既欣赏刘备的能力，又对其潜在的威胁感到警惕；既因袁术受挫而快意，又对东南方新崛起的势力感到一丝不安。

片刻后，曹操忽然笑了起来，那笑声中带著几分豪气，也带著几分冰冷的算计：

“哈哈哈！好！好一个刘玄德！果然未曾让我失望！那袁公路此次，可是顏面扫地了！”

他收敛笑容，看向戏志才，眼中精光一闪：

“志才所言，深得吾心。刘备新胜而疲，外强中乾，此刻他最需要的，並非我曹孟德的敌意。”

戏志才轻轻咳嗽了几声，苍白的脸上泛起一丝红晕，接著说道：

“明公，或可再遣一能言善辩之士，携带些许贺礼，前往刘备处，以旧谊贺其领徐州牧之位。”

“一则代袁本初与其交好，二则...亦可亲眼观其虚实，探其军中之情，尤其是刘备现在的底细，其为了避免被围困之势，必会同意明公所言。”

曹操闻言，抚掌称善：

“志才此策妙！妙啊！正该如此！麾下谁愿为使？”

夏侯惇出列道：

“我愿为使。”

“切记留意吕布麾下陈公台的消息，元让。”

曹操看向夏侯惇说道，夏侯惇点了点头：

“遵命，明公。”

计议已定，曹操心中稍安，他再次看向东南方向，目光仿佛穿越千山万水，低声道：

“刘玄德，且让你再逍遥些时日。待我平定兗州內患之后...”

后半句话他没有说出口，但帐內眾谋士皆心知肚明，曹操绝不会允许一个如此有能力、有魅力、又占据徐淮要地的人杰长久地在自己侧翼成长。

现在的安抚，只是为了將来更专注的应对：

“传令各部，加紧操练，筹备粮草！”

曹操的声音恢復了往日的威严与鏗鏘：

“刘备为我等爭取了时间，莫要辜负他的好意！平定兗州，就在今朝！”

麾下文武皆出列应诺：

“遵明公之命！”

相对於曹操的布置，数日后，刘备將陈到，张南布置在了淮水沿线，以防袁术捲土重来。

只率领关羽本部兵马，赵云的骑兵还有张辽等并州狼骑i带著高弈一起回到了下邳並根据功劳簿进行封赏。