鲁肃神色坦然，拱手道：

“主公！此行关係重大，非寻常使者所能胜任。覲见天子，呈递奏章，观察隨驾公卿动向，乃至与车骑將军等实权人物有所沟通。”

说到这里，他顿了顿，目光炯炯：

“此非仅需口才，更需胆略与决断之权！肃虽不才，愿凭此身，为主公，为徐州，爭此一线先机！”

“若遣他人，位卑言轻，恐难达成效，若遇变故，亦难隨机应变；宪和，公佑二位不在，故肃毛遂自荐，万望主公允准！”

高弈在一旁微微頷首，他深知鲁肃之才，绝不仅限於內政谋略，其外交胆识与大局观亦是顶尖。

歷史上其单身赴会、索要荆州时单刀赴会面对关羽的胆魄便可见一斑。

此时由他出使，確实是最佳人选，能最大程度地实现此次外交行动的政治目的，鲁肃恳切道：

“主公！此非肃一人之安危，实乃徐州之未来！若能抢先与朝廷建立联繫，即便最终天子为曹操所迎，我徐州亦能在道义上不落人后，为日后与周旋留下余地。且肃此行，亦会见机行事，绝不轻易涉险，请主公放心！”

刘备见鲁肃意志坚决，且所言確是在情在理，他沉默片刻，终是重重点头，用力拍了拍鲁肃的手臂：

“好！既然如此，便有劳子敬了！一切....以安全为上！若事不可为，速速归来，备在徐州，日夜盼卿佳音！”

“肃，领命！”

鲁肃郑重一拜，刘备当即下令：

“子仲！即刻准备黄金百斤，上好徐州锦缎五百匹，御寒皮裘百件，精米千斛，以及各类徐州特產，作为贡品！”

“子龙，再选精锐护卫五十人，皆配双马，由你统率，一路护卫子敬！”

“诺！”

赵云和糜竺纷纷领命，立刻前去筹备，高弈补充道：

“子敬，此行路线，可先北上经沛国，入兗州陈留郡，再向西进入司隶区域。”

“兗州虽为曹操地界，然其目前注意力必在西迎天子，且名义上仍尊朝廷。”

“子敬以徐州牧使节身份携贡品过境，其应不会公然阻拦，但需谨防小股盗匪或溃兵，进入司隶后，情况则更为复杂，需时刻警惕。”

他又低声道：

“若见天子，除表达忠忱外，可伺机观察董承、杨奉、韩暹等人之间的关係。”

“彼等联合护驾，然眾人必各怀心思，此或可为將来利用之机。”

高弈深知这段歷史，董承与杨奉、韩暹后来矛盾激化，给了曹操可乘之机。

鲁肃心领神会：

“肃明白，棋巍放心。”

准备工作迅速进行，次日清晨，天色未明，寒风依旧刺骨。下邳城外，一支精干的队伍已然集结完毕。

鲁肃换上了一身较为厚实但仍显文士风范的衣袍，外面罩著刘备亲赐的狐裘大氅。

刘备、高弈、糜竺等人亲自送至城外。

“子龙，子敬，一路保重！”

刘备再次叮嘱，眼中满是关切。