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第52章 这一定是最后一次砸锅卖铁

1599年8月25日,晴。

安娜號和罗家船队在澳京港停泊的这一个多月里,接受了澳京县的管理严格,即每日仅有三分之一的船员能获准下船休憩。

这些水手们或在城关的和平饭店品尝些当地新奇食材,或在澳京最火爆的足球场上挥洒汗水。也有少数精明的,竟在本地寻了份兼职,挣起了外快。

今年共计有262位移民抵达了澳京县,为此,需要澳京县付出超过两万五千两白银。

然而,这巨额的投入带来了立竿见影的回报。

新鲜血液一经注入,整个澳京如同注入了强心剂,各个领域(姑且称之为领域)都迸发出前所未有的活力,进入飞速发展的快车道。

像吸收了大量女性劳动力和大龄男性劳动力的澳京农业,其种植规模屡破新高,在极具农业素养的老农人的带领下,像是土豆、红薯、大豆等作物的长势比之前还要好,朱威预计亩產会再破新高。

这就是千年农业大国的底蕴,其精耕细作的技艺比葡萄牙人和土著僱工高了不止一倍。

民以食为天,当移民们怀著忐忑的心漂洋过海来到这片陌生的土地时,觉得能找个填饱肚子的活计就不错了,不论是种地还是下矿,谁能想到现在每天都能吃的饱饱的,还有钱拿。这让他们倍感踏实,不少人已动念要写信召唤大明的亲朋故友前来。

泥瓦匠、木匠、铁匠在这片陌生的土地上不光是拾起旧技能,重新发光发热,还学习了许多以前未曾听说过的知识,新旧知识的融合下,澳洲的钢铁產业也在朝更適合本土发展的路上飞快前进。

……

但买人买物时有多爽,付款的时候就有多难受。

罗家船队的帐目相对明朗,大头主要是一百四十七位移民以及棉布、水稻等物,其余如牲畜、瓷器、茶叶等杂项,价值尚可承受。

安娜號带来的负担则沉重得多。

其庞大的载货量囊括了澳京急需的各种物资,加上运来的移民,澳京县需向加西亚船长支付的款项总额飆升至九万多比索。

虽然此次贸易总额不及上次,但利润率极高,最关键的是,不同於只能拉回白银的墨西哥航线,加西亚用这笔钱在澳京进货,再转手南洋便能赚取丰厚利润,上一次的经验已让他尝足了甜头。

就在双方釐清钱款之前,还发生了一件事。

海事署的秘密挖人行动被加西亚得知了,他勃然大怒,找上门来,明確表態:“想要我的人,必须加钱!”

每有一位“自愿”加入澳京的船员,就必须向他支付一百比索,而且人数不能超过十人。

加西亚之所以同意澳京的挖墙脚,完全是因为按照西班牙的规定,每艘船的船员冗余量需超过百分之二十,而且他现在已经不再担心航海路上最令人恐惧的坏血病了,所以少十位船员算不了什么。

经过一番討价还价后,澳京用90比索一人的费用挖了10位西班牙船员,这当然不包括船员们翻倍的年薪。

罗家船队自然也逃不过被薅的命运,他们也被挖了十名船员,但与加西亚的逻辑不同,罗家的许多船员具有家僕性质。

船主罗德佩为了展现出长远的合作诚意,为维繫与大唐这个潜力巨大的“摇钱树”的关係,他並未额外收取“转让费”,只要求澳京按时足额支付这些船员的工钱即可。他甚至主动提出,下次航行可將这些船员的家人一併带来,费用与其他移民等同。

这样一来,圣安东尼奥號的船员也就凑齐了,船长是柯尔特-雷亚尔,除此之外还有十名经验丰富的葡萄牙船员、十名经验照样丰富的西班牙船员、三十名华人船员和十名穿越眾船员,自从人凑齐后就在澳京附近海域航行,新老船员们正在航行中一边摸索磨合,一边学习协作。

8月25日下午,罗德佩和加西亚手持货款清单,开始在澳京搜购返程货物。原產澳洲的檀香木自然在列,但澳京附近储量有限,能提供的份额不多。於是乎,双方的目光再次聚焦於那些令穿越眾心痛的现代遗存,一些镜子、手錶和船员们自带的普通望远镜。

眼睁睁看著一块块手錶、一面面镜子被拿走,张新雨等穿越核心人员无不心头滴血。

虽然这些都是相对普通甚至过时的工业品,比如那几块卖出去的二手卡西欧手錶,一旦电池耗尽即成废物,但它们若留在澳京,配备给船长或军官,本可发挥难以估量的增益作用。

“这一定是最后一次砸锅卖铁。”

这句话不止从一位穿越眾的嘴中说出,实际上穿越眾共识已然形成:有了这批新移民打底,待到明年,澳京自產的蔗糖、朗姆酒、铁器,甚至玻璃器都可能逐步实现出口。

即便无法完全填平人口引入和物资进口的巨大资金缺口,也能使其大大收窄。再加上金矿持续稳定的產出,平衡收支的曙光就在前方。

8月26日,加西亚率先返回马尼拉,澳京方面本想让他再收集金鸡纳树皮或者幼苗,为此澳京愿意付出高价。

加西亚先是表示没听说过但答应找人问问,隨即又表示到他已经熟悉了航线,想趁著洋流合適,抓紧时间再跑个来回,所以对找到澳京人嘴中这种“常绿乔木,且树皮灰褐色,偶有白色条痕或纵裂,叶纸质或薄革质,大而宽,卵形、卵状椭圆形或长圆形,顶端钝,基部阔楔形或圆形,常稍下延,新鲜时在下面常呈淡红色,上面无毛,下面有疏短柔毛或近无毛”的原產於南美的金鸡纳树不抱希望。

在西班牙人出发了三天后,罗德佩也踏上了回航的路,他离港前再次强调了与澳京达成的重要意向,待明年(1600年)七八月份,他將组织更大规模的船队重返澳京。

届时,计划將携带更多的福建移民,以及澳京急需的各种建材和更专业的工匠。

作为合作基础,他希望澳京能提前规划好接纳移民的定居区域,並给予他罗家船队一定的贸易优先权或优惠条款。

最好是全部用澳京特有的“手錶”“双筒千里镜”“琉璃镜”来支付货款。

才在心中发过誓的张新雨、田云飞等人自然不可能答应这样的请求,只是一个劲的说,“放心,不管是什么货,都会让你赚大钱。”

热闹了一月有余的澳京县这下终於是安静了下来,直到九月底,圣安东尼奥號上的船员们都磨合的差不多了。

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