御书房內烛火摇曳，將李云的身影拉得悠长。

他放下手中的硃笔，目光沉静地看向门口无声无息出现的伍竹。

“怎么只有你一个人，范贤那傢伙呢？”李云有些疑惑。

按范贤的性格，回来第一时间应该会跑来跟自己吹嘘一番西方的“丰功伟绩”才对。

伍竹依旧是那副冷冰冰的模样，但细看之下，眉宇间似乎凝著一丝极淡的、难以察觉的忧色。

他声音平淡无波地回道：“我把他打晕了。”

？？？

李云脸上的表情瞬间被无数问號取代，他甚至怀疑自己听错了。

“打晕了？为什么？”他站起身，绕过书案，走到伍竹面前，神色变得严肃起来。

伍竹绝不会无缘无故对范閒出手。

伍竹沉默了片刻，似乎在组织语言，然后才缓缓开口，將一路西行的观察和今日回京后的异状冷静道来。

“范贤的修为在西方杀戮中突破至大宗师。”伍竹首先陈述了这个事实，但语气中並无喜悦，“突破之后，他身上便开始出现变化。”

“起初，只是对敌人越发冷酷。战场之上，这本无可厚非，甚至算得上优点。”伍竹的语调没有任何起伏，但內容却让人心惊，“但后来，那种冷酷逐渐变成了……漠然。

並非只是对敌人，对那些投降的俘虏，乃至偶尔伤亡的自己人，他都缺乏应有的情绪波动，处理方式简单而高效，却也……毫无温度。”

李云眉头紧锁，静静地听著。

“我曾以为，是连番大战让他心肠变硬，或是大宗师境界带来的某种心境蜕变。”伍竹继续道，“但我仔细观察，发现並非如此。那更像是一种……剥离。人性中的某些部分，似乎正在从他身上一点点消失。”

“他对我也逐渐变得疏离。”伍竹说到这里，语气终於有了一丝极细微的变化，那是一种被信任之人无形中推开的涩然，“不再像以前那样嬉笑怒骂，更多时候是沉默和命令。看我的眼神，偶尔会像看一件……工具。”

“直到今日回京。”伍竹抬起眼，看向李云，“他回到范府，面对老夫人、范见，面对婉儿他们，他脸上在笑，言语也依旧熟悉，但……感觉完全不同。

府里所有人都察觉到了，那种热情像是隔著一层冰冷的玻璃，虚假而僵硬。范见私下找我，很是担忧。”

伍竹的指尖微微蜷缩了一下：

“我趁他不备，用了全力，加上他对我並无真正防备，才勉强得手。现在用特製的精钢锁链將他锁在府內密室，但我不知道能困住他多久。”

他看向李云，那双总是古井无波的眼里，第一次清晰地映出一种名为“求助”的情绪：“范贤修炼的功法，似乎有问题。我想，或许你有办法。”

李云的神情已经变得无比凝重。

他背著手，在御书房內踱了几步，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影。

“神庙的功法……”他喃喃自语，声音低沉。

他想起了李云潜。

那位曾经的君王，修炼的同样是源自神庙的霸道真气。

修为通天，最终却变得冷酷多疑，视眾生为棋子，连骨肉亲情都可算计利用，人性在强大的力量面前似乎被逐渐磨灭。

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他又想起了苦河，那位北齐的国师，那副追求天道，慈悲济世的外表下，何尝没有神庙功法带来的偏执与超然？

还有四顾剑，剑道称绝，却性情孤戾，一剑可平山，却也淡漠生死。