“食盐，为什么成了战略物资？”刘士侠闻言，眉峰微挑，“李老板，你仔细说说。”

刘士侠只知道食盐是人体內维持体液平衡与渗透压的重要物质，如果身体长期缺盐，將会四肢无力，抵抗力低下。

印象中上辈子好像看过，瑞金中央苏区时期，盐商世家出身的蒋校长就是一手拿枪一手拿盐，差点把红党逼进了死胡同。

莫非日本人也是这个打算？

“盐类资源的需求，主要靠海边晒盐来满足。”

“这个我知道，李老板，说重点。”

“盐作为最基础的工业原料，是化工、染料、机械等工业最重要的原材料，据说日本人生產飞机大炮，盐的需求量大增。日本人国內极度缺盐的，所以他们要把盐作为『战略物资』运回国內，支援工业生產。”

“日本人缺盐？”刘士侠仿佛听说了一个极其荒谬的事情，“他们是个岛国，四面都是海，盐想怎么晒就怎么晒，怎么会缺盐？”

“可晒盐这一行，也是靠天吃饭的。需要有高蒸发量的气候，最好有专门的旱季，还要求海滩和沿岸地区地势平坦。”李老板拿出“你个地理学渣”的眼神，看著刘士侠。

“日本地形狭长，崎嶇，海岸线多是断崖峭壁；更重要的是，日本气候湿润，很少有优良盐场。再加上近代工业需求量激增，这就导致他们极其缺盐，把盐作为战略资源，毫不稀奇。”

想了想，李老板又补充道：“你可不要小瞧了久大精盐这个厂，要是没有它生產的高纯度盐，那些隨便晒出的海盐可没法做纯碱厂的化工原料。”

“从这个意义上说，食盐精炼才是一个国家化学工业的开端，也难怪范旭东先生说：想要实业救国，要先从一碗海盐开始。”

刘士侠点点头，原来如此，这个范先生还真是厉害，不愧“中华民族化学工业之父”的名头。

两人说话间，范管平回来了。

他快步走到近前，语气激动，“我问过厂里的老师傅了，您说的对！按照新设备的工艺设计，確实能產出氯化銨！那確实是极好的氮肥，肥效显著！只不过这东西不太稳定，有点安全隱患。”

不稳定、有隱患才好啊，不然怎么做土炸药，刘士侠心中暗喜，表面上却不露声色：“安全问题我们自然会有考量，不知道库房里是否还有生產原材料？我听说……”

范管平脸上露出一丝狡黠的笑容：“你是想说久大精盐的事情吧？”

“无妨，家父早有安排。他未雨绸繆，在日本人正式强征久大、全面管控盐源之前，我们早就囤积了超过十万斤符合生產要求的精盐！”

说著，范管平指向厂区內一处毫不起眼的仓库：“就在那边，十万斤精盐用来小规模试產绰绰有余。一次性產出的產品给你们的那几个小厂用，怕是三五年都用不完。”

“那真是太好了！！”李富贵失声惊呼，脸上的阴霾瞬间一扫而空“我的老天爷！这……可真是雪中送炭啊！范老先生真是深谋远虑！”

范管平补充道：“我已经找厂里管技术的王工商量过了，刘处长刚才说的『试產故障』的方法完全可行。王工是厂的老人，技术精湛，绝对可靠。他仔细琢磨了您的想法，认为完全可行！我已经让他现在就调试设备，开工试產了！”

既然范管平拿出了少东家的魄力，立刻拍板组织生產，那刘士侠也就不再藏著掖著，他指了指那套崭新的碳化塔设备：“范先生，你刚才提到，这款设备是德国定製，尾款尚未结清，对吧？”

范管平点点头，他不知道刘士侠为何突然提这件事情：“是，那又如何？”

“我们可以利用这一点。等会你们儘快联繫德国的公司，向他们说明情况：他们的设备在试运行中出现『不明原因故障』，导致我方生產受阻，面临巨大损失，因此剩余尾款支付需暂缓。”

“当然，货款尚未付清，按照商业惯例，这套设备仍然属於德方资產。为了『保护』德方资產免受战火波及或被日本『不当徵用』，建议在厂区悬掛德意志帝国的旗帜，並出具相关文件，声明厂区设备为德方资產，正在等待检修。”

“我想德国公司应该是不会派遣工程师来『检修设备』的，这点默契他们应该有，不然一旦故障排除，我们尾款还没支付，设备就会被日本人强征了！”

“德国和日本的关係……目前颇为微妙，日本领事馆一定不愿轻易得罪德国公司。”刘士侠分析道，“只要我们把程序做足，口径统一，给日本人十个胆子，他们也不敢公然强征或者破坏『德国资產』。这面德国旗子，就是永利碱业最好的护身符！”

“妙！太妙了！刘处长！”范管平听得眼中异彩连连，他激动地握住刘士侠的手：“这样一来，设备和厂区的安全，就更有保障了！我们原来还说，哪怕把设备烧毁，也绝不能被日本人拿去生產，製造军械，侵略我天朝国土！”

这个小范总，这么无脑爱国，没有安全意识的吗？他明知道我是临时政府的“狗汉奸”，说话还这么大尺度？

刘士侠乾咳两声“安全起见，厂里负责具体执行『故障』操作的王工，以及其他核心技术人员，在事情办妥后，最好能离开津海，避一避风头。”

“毕竟，日本人里也不全是傻子，万一他们起了疑心，深入调查，几位师傅可能会有危险。”

范管平点头，毫不犹豫，有点像“地主家的傻儿子”，不过他气魄其实还是有的：“刘处长考虑周全！我完全同意。王工他们为厂子付出太多，决不能让他们涉险。我会立刻安排，等试生產一结束，就立刻想办法送他们离开津海，去后方与家父匯合，筹建新厂，生產化工產品，支援祖国抗战！”

他看著刘士侠，郑重承诺：“刘处长，您帮我们永利解决了燃眉之急，保住了永利碱业的厂子，此恩此情，我范管平，铭记於心！我代表家父，代表永利全体员工，代表天朝百姓，谢谢您！”

你要是真感谢我，就赶紧跟工程师一起撤到后方去吧，別被日本人抓住，说出这是我的主意就好，刘士侠在心中默默吐槽。