接下来的日子,拉克丝和斯拉格霍恩成了圣芒戈魔法伤病医院的常客,每天下午的课后,两人便会准时通过壁炉的飞路网,出现在医院五楼魔咒伤害科那条总是瀰漫著淡淡消毒药水味的走廊上。
拉克丝会给薇拉带来霍格沃茨厨房特製的小点心,以及从对角巷淘来的各种新奇魔法玩意儿,而最重要的,是一小瓶让薇拉每次都皱起小脸的狼毒药剂。
“唔……又来了,拉克丝姐姐。”薇拉捏著鼻子,看著斯拉格霍恩教授小心翼翼递过来的水晶瓶,小脸上满是抗拒。
“这东西尝起来就像是把臭袜子和咖啡起煮了三天三夜,又苦又涩。”
拉克丝则笑嘻嘻地从口袋里摸出一颗蜂蜜公爵的硬糖:“良药苦口嘛,小英雄,想想看,喝完这口,你就能在月圆之夜保持清醒,这可是连很多成年巫师都做不到的壮举!”
在拉克丝的鼓励下,薇拉最终还是会鼓起勇气,一口气將药剂灌下,然后迅速抢过硬糖塞进嘴里,含糊不清地抱怨著,那滑稽的模样总能引来一阵善意的笑声。
三天一晃而过,满月这天,斯拉格霍恩特地找到了邓布利多,为拉克丝请了假,因为可能会一两天在圣芒戈,学生离开的太久要和院长说明情况的,尤其是在这个年代。
邓布利多的办公室里,这位大巫师正在和堆积如山的文件和魔法书做斗爭,而斯拉格霍恩把狼毒药剂的事情告诉了邓布利多。
“狼毒药剂?”邓布利多抬起头,“当然,霍拉斯,这不仅是魔药学的突破,更是对一个饱受折磨群体的福音,拉克丝小姐作为核心参与者,理应亲眼见证这一刻。”
他欣然同意了斯拉格霍恩的请求,眼中闪过一丝遗憾:“说实话,我很想与你们同去,但最近……欧洲大陆的一些风声,让我实在抽不开身,请代我向薇拉小姐问好,並祝她好运。”
距离月亮升至中天还有六个小时,拉克丝和斯拉格霍恩再次踏入了圣芒戈医院。
福尔摩斯早已等在薇拉的病房里,他换上了一身整洁的西装,依旧沉默寡言,但却透著一丝难以掩饰的紧张。
拉克丝陪著薇拉,给她讲著霍格沃茨的趣闻,从皮皮鬼的恶作剧到四个学院的恩怨情仇,试图用轻鬆的话题缓解薇拉心中不断积聚的恐惧。
时间一分一秒地流逝,当时钟指向午夜前一小时,斯拉格霍恩教授走了进来,神情严肃:“时间快到了,薇拉,我们需要去观察室了。”
那是一间位於医院顶层的特殊病房,墙壁由厚重的石板砌成,上面刻满了加固和隔音的魔法,一面巨大的玻璃將內外隔绝,房间中央只有一张结实的金属床。
拉克丝在门口给了薇拉一个紧紧的拥抱:“別怕,薇拉,我们就一墙之隔。”
薇拉点了点头,小小的身躯虽然在微微颤抖,那双浅灰蓝色的眼睛里,充满了对拉克丝的信任。
厚重的铁门缓缓关闭,將薇拉独自留在了那个空旷而冰冷的房间里。,拉克丝、斯拉格霍恩和福尔摩斯则站在玻璃的另一侧,等待满月升起。
月光透过观察室特製的天窗倾泻而下,瞬间洒满了整个房间。
几乎在同一时刻,薇拉的身体猛地一颤,发出一声压抑的痛哼,她跪倒在地,双手痛苦地抓挠著光滑的金属地板,指甲与地面摩擦发出刺耳的声响。
狼化开始了,首先是骨骼,一阵令人牙酸的“咔噠”声从她体內传出,她的脊椎以一个非自然的弧度向上拱起,四肢的关节在拉长、重塑。
剧烈的痛苦让她精致的小脸瞬间扭曲,汗水浸湿了她的额发,但与传说中狼人不受控制的狂暴不同,薇拉的眼中始终保持著一丝清明,她在承受,而非被痛苦吞噬。
浓密的银黑色毛髮从她的皮肤下迅速生长出来,覆盖了她的四肢和脊背,在月光下泛著奇异的金属光泽。
长生不老药带来的强大生命力在此刻展现出了惊人的效果,她的身体没有在重塑中崩溃,反而在狼毒药剂的引导下,以一种惊人的效率进行著蜕变。
她的头部也开始变化,一双毛茸茸的、尖尖的狼耳从她浓密的黑髮中钻出,灵敏地抖动著。她的手脚变得更加粗壮有力,充满了蓄势待发的野性之美,指甲以肉眼可见的速度变黑、硬化,然后猛地伸长,形成闪著寒光的利爪。
观察室里,一个全新的生物站了起来,她比薇拉原本的身形高大了不少,全身覆盖著柔顺光亮的银黑色皮毛,一双灵动的狼耳竖立著,四肢修长而强健,末端是锋利的黑爪。
但最重要的是,那双浅灰蓝色的眼睛,此刻在狼化的面容下,依旧清澈、理智,充满了属於薇拉本人的神采。她有些新奇地活动了一下自己充满力量的新身体,抬起利爪看了看,然后,在拉克丝、斯拉格霍恩和福尔摩斯紧张到几乎凝固的注视下,她转过身,对著观察窗,缓缓举起一只覆满皮毛、长著利爪的手,比出了一个清晰的、带著点俏皮的“耶”的手势。
那一瞬间,压在所有人胸口的巨石轰然落地,斯拉格霍恩激动得几乎要跳起来,福尔摩斯那张万年不变的扑克脸上也罕见地露出了一丝如释重负的微笑。
拉克丝更是毫不犹豫,解除了观察室的魔法门锁,推门而入,她张开双臂,紧紧地拥抱住了眼前这个毛茸茸的、既熟悉又陌生的朋友。
“薇拉!你成功了!”薇拉的身体明显僵硬了一下,她有些侷促地举著自己的爪子,生怕那锋利的边缘会划破拉克丝的校袍。
“傲呜呜……”薇拉的身体已经变成了狼人形,而狼的生理结构无法支持人类语言的发声,语气里却依旧是薇拉的温柔。
拉克丝把她抱得更紧了,毫不在意地用脸颊蹭了蹭她脖颈处柔软的皮毛:“一件校服算什么!你没事就好!”