北莽龙庭之外，魔头洛阳重伤遁走，那诡异出现的皇帝虚影亦被酒剑仙吴来一剑斩灭。

一场足以顛覆龙庭的惊天危机，竟以这样一种出乎所有人预料的方式暂时化解。

城头之上，死寂之后，爆发出劫后余生的欢呼与对强者的敬畏吶喊。北莽军心大振！

夜色渐深，但龙庭宫內却灯火通明，笙歌鼎沸。

北莽女帝於恢弘的主殿之內，大摆筵席，名为庆功，实则为安抚人心、彰显北莽气度，更是要藉此机会，近距离观察那几位不请自来的离阳绝顶人物。

盛宴之上，北莽权贵、武道宗师齐聚一堂，觥筹交错，气氛热烈却暗流涌动。

珍饈美饌如水般呈上，北莽特有的烈酒香气瀰漫殿宇，身材婀娜的胡姬跳著热情的舞蹈，乐师奏响粗獷豪迈的草原乐曲。

女帝坐於主位，面带雍容笑意，亲自举杯：“今日能惊退洛阳那魔头，保全龙庭，吴先生居功至伟！拓跋军神坐镇中枢，威震宵小！诸位皆是我北莽肱骨！饮胜！”

“饮胜！”殿內眾人齐声应和，声震殿宇。

吴来被奉为上宾，安排在仅次於拓跋菩萨的尊位。

他倒是毫不客气。

对著满桌的北莽美食和烈酒来者不拒，吃得满嘴流油，喝得酣畅淋漓，时不时还对场中胡姬的舞姿评头论足一番，浑然不把自己当外人，与这庄严的宫廷盛宴氛围格格不入，却又让人无可奈何。

而在这喧闹之中，有两个身影显得格外安静，与周遭有些格格不入。

正是邓太阿与曹长卿。

这两人也被女帝以“观战助威”为由，一併请入了宴席，座位安排在了相对靠前却又不那么引人注目的位置。

邓太阿面无表情，只是慢条斯理地吃著眼前几样清淡菜餚，对於敬酒皆是淡淡回绝。

他那双平静的眸子偶尔抬起，看似隨意地扫过殿內那些气息沉凝的北莽高手，尤其是在拓跋菩萨、袁青山、以及几位气息格外彪悍的北莽大宗师身上停留片刻，仿佛在评估著什么。

他留在这里，绝非贪图口腹之慾或虚荣，纯粹是想藉此机会，近距离感知北莽顶尖武夫的根底与气象，尤其是拓跋菩萨那深不可测的底蕴。这对於他砥礪剑道，大有裨益。

曹长卿则更是从容，他端坐案后，面带温和笑意，对於来往敬酒者皆以茶代酒，风度翩翩，令人如沐春风。

他看似在欣赏歌舞，与身旁一位北莽文臣轻声交谈著诗词歌赋，实则眼观六路，耳听八方。他留意的是北莽朝堂的权力结构、君臣关係、那些权贵將领们的言谈举止以及流露出的野心与倾向。

他留在这是为了“观势”，观察北莽这台战爭机器的內部状態，为西楚可能的未来寻找任何一丝可利用的缝隙或情报。

两人皆不喜这等喧闹应酬场面，但出於各自的目的，又都不约而同地选择了留下，於这繁华喧囂之中，保持著內心的冷静与洞察。

女帝高坐上方，將殿下眾人的神態尽收眼底，尤其是邓太阿的审视与曹长卿的淡然，她心中自是明了，却也不点破，只是笑容愈发深邃。

拓跋菩萨稳坐如钟，自顾自饮酒，对投来的目光毫不在意。

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袁青山与太平令则偶尔与曹长卿目光交匯，皆是含笑点头，看似和睦，实则暗藏机锋。

这场盛宴，表面是庆功，实则却成了离阳与北莽顶尖人物之间，另一种形式的无声交锋与试探。

吴来喝得兴起，忽然举起酒杯，对著邓太阿和曹长卿的方向嚷嚷道：“喂！那两个傢伙，別光坐著装木头人啊！来来来，喝酒喝酒！这北莽的刀子酒，虽然糙了点，但够劲道！”

邓太阿瞥了他一眼，勉强举杯。

曹长卿则微微一笑，举起茶杯遥相回应：“曹某以茶代酒，敬吴先生。”

北莽龙庭，庆功宴上，歌舞昇平，觥筹交错，一派热闹景象。