於他们而言，荣华富贵都太远，何况是朝堂之上。

权力更迭对寻常百姓来说，不然今日的粮价来的实在。

他们所求不过安居乐业，只偶尔有一些胆子大的偷偷在私底上说著歷任两位皇帝的过往。

府学內，也渐渐恢復了往日的模样。

丧期结束，学业重启。

读书人们继续埋首於四书五经之间，手里的笔墨翻动。

朝堂上的波譎云诡、暗流汹涌，尚远在他们的世界之外。

或许在未来，他们也会日日忧心这些。

大齐新皇登基，大赦天下，封赏功臣宗室。

恰逢三年一度的乡试在即，並未开设恩科。

作为士人孕育之地，府学是最早得知新皇登基消息的地方之一。

正如宋溪此前所料，果是之前的太子继位。这位新皇已经四十余岁。

午时，府学食堂久违的出现了荤腥气。

丧期一月，眾人皆食素斋，一点油水不可见。

不是白粥咸菜，就是白粥馒头。

平日里的肉汤，只剩下一点白萝卜搅和的热水。

难得有油香，“飢肠轆轆”许久，今日不少学子看见汤上的肉油露出了久违的笑意。

宋溪同乡的一人，平日里还算健谈，这些时日几乎要憋到鬱闷。

他有些放纵，絮絮叨叨说了一路的话。

好在眾人与他同病相怜，嘰嘰喳喳如同麻雀叫，他们听著也不觉得烦闷。

吃饭时，那人才解气，合上了嘴。

心里那股气舒了出来。

未时一过，宋溪便与几位同乡招呼过后离开。

时隔近一月，宋溪才来到山长署。

他抬手轻叩木门，声音清越，朝里面唤唤道：“老师。”

宋溪等一会，未等到回应才推门而入。

老师沈常之与他早已嘱咐过，若是不便，才会出声让他等候。

平常时候，敲门进来即可。

宋溪走过屏风，躬身行礼。

“老师。”

沈常之依旧是往日那般温文尔雅的模样，只是从前神采奕奕的眉眼间，此刻染了几分挥之不去的疲倦。

连鬢边的髮丝，都似比往日多了些霜白。比之从前，显了老態。

“嗯，坐吧。”沈常之笑著朝他点头，问道：“这些时日可好？”

宋溪如实道：“很好，倒是老师您……”

“您可要休息片刻，”他关切道，“上回的棋谱我还未吃透，想借您这宝地再琢磨琢磨，老师您不用为弟子费心。”

沈常之闻言轻笑，眼中掠过一丝暖意，頷首道：“也好，便依你。”

“多谢老师。”宋溪应声，寻了个角落坐下，摊开棋谱翻阅。

沈常之是真的有些疲倦，他揉著太阳穴，眼底有一些化不开的青黑。

宋溪有一些猜测，但不能確定。

他的老师沈常之是府学的管理者，与另一位教授共同执掌事务。

不过世人更熟知的是他西安书院山长的身份。

宋溪听闻老师沈常之早有辞任书院山长之意，只是一直未寻到合適的继任者，此事便一拖再拖。

如今想来，怕是成了他心头的一桩烦忧事。