老船公忍不住连说两句，眼中浑浊都退去了许多，面色都泛了些红润。

若不是在船上南来北往，平日也听闻过，只怕此时会更失態。

他心里忍不住泛酸，年过半百突然有了好命，这叫什么事啊！

宋大山笑得舒爽，他与老李头说起时，对方还要夸张一些。

两个加起来过百岁的老人，倒还像个孩子一般斗嘴一阵。

老船公这般，已是好了。

宋大山不比人隨著船只走南闯北见闻多，话不能空，便只能说一些家常了。

船只十一月十五自姑苏启程，西行经采石磯、芜湖，沿途在获港、大通等驛停靠。

十一月廿四，船抵达了安庆府。

此处江面收束，两岸山势渐起。

过安庆后，江流愈急，两岸多见峭壁磯石。

腊月初二，船至九江府，泊於潯阳驛。

正值冬月，码头上北风萧瑟，更添旅途寒寂。

然旅途並非总是平顺，水路更非风平浪静。

十二月初七夜，江面忽起大风，江浪汹涌，官船如落叶般剧晃。

舱內器物倾倒，孩童惊哭。

宋家人分住在两间相邻的客舱。风浪骤起时，李翠翠所在的女眷舱里，顿时乱作一团。

年纪较小的宋行安和更年幼的虎头都嚇得大哭，他们的小床因剧烈顛簸，一下被甩得离床边远了些。

陈玉莹和陈小珍已猛然惊醒，急忙摸黑过去，循著哭声各自搂住一个。

因看不清多少，加上顛簸，两人竟抱错了孩子。

手上触感不对，这才慌忙换了过来。

虎头入了熟悉的怀抱，整个人才安静了一些，哭声变得细弱，小手紧抓著他娘的胸口。

另一边的宋行安还在哭闹，好在他劲够大，紧抱著他娘陈小珍的脖子。

就是苦了他娘。

李翠翠年纪大了，觉浅醒得最早，但比她们慢了一步，没抱到孙子，便与后头的孙女宋微仪搂在一起。

眾人早先虽听宋溪提过上了船之后遇上风浪该如何行事，可骤变之下惊慌失措，竟都忘在了脑后。

唯独陈玉莹强自镇定，在船身又一次剧烈倾斜前，她一面紧搂著虎头，一面急声提醒：“娘！大嫂！快抓紧床架下头的横樑，把脚抵稳了！微仪，抓紧你奶奶！”

慌乱中，她的声音不大却异常清晰，像在黑暗里扯开一道口子。

李翠翠闻言，赶紧摸索著照做，宋微仪也咬紧牙关，死死抱紧祖母的胳膊。

黑暗中只听得隔壁官眷舱室传来女眷的惊呼，底舱更是隱约传来呕吐与哭喊声。

另一间舱內，宋溪在船身第一次猛烈倾斜时便醒了过来，立刻想起上船时了解到的应对之法。

他本想高声提醒，却被顛簸和声响淹没。

见舱內其余人仓促间难以成行，他灵机一动，用脚勾过散落的一卷绳索，冲离他最近的宋柱喊道：“大哥！把这头系在床脚，那头拋给我！”