他顿了顿，继续道：“眼下情势纷乱，城门处怨气积聚，若我们车马赫赫径直上前，恐怕易惹注目，甚至激化矛盾。”

宋溪望了一眼不远处的城门，“不若稍作等待，观察情势，或许稍后官府会有章程，或人群稍散，再寻机进城。另则，也需做万一不能进城的准备，需在左近寻觅可落脚之处。”

崔堰听罢，眼中露出讚赏之色：“宋兄思虑周全，就依此而行。”

他转头吩咐道，“韩勇，让大家將车马退到路边林荫下等候，莫要堵了道路。再派两个机灵的，装作看热闹的百姓，靠近些打探消息，尤其是官府可有张贴告示，或对过往行人有何说法。”

命令下去，队伍井然有序地退到路旁。

宋溪也嘱咐单独落在后头二哥宋虎和宋北警醒些，照看好车辆行李。

夕阳西下，將城墙的影子拉得很长。城门处的喧囂时起时伏，始终未散。

宋溪与崔堰坐在车內，听著远处隱约的动静，各自思索。

约莫半个时辰，打探的两人回来，带回的消息让眾人稍安。

原来城门处聚集的多是些闻风而来、生怕被强征的百姓以及趁机看热闹的閒人，真正敢於与衙役衝突的並不多。

县衙显然也怕事態失控，已增派了人手维持秩序，並开始劝导驱散人群，更张贴了告示，言明徵发民夫“皆依旧例，不得滥抓，更不得勒索”，试图平息民怨。

应当不出半个时辰，混乱就会停息。

此外，两人还带回一个意外消息：他们在人群外围，远远瞥见几辆不起眼的青篷马车，由数名精干护卫簇拥著，抵达城门后，並未像旁人般被阻拦盘问。

那为首马车里似乎有人出示了一面巴掌大的玄色牌子，守门队正验看后，脸色一变，立刻挥手放行，態度极为恭敬。

因距离稍远，他们未能看清牌上具体纹样，只听旁边有见识的老者低声嘀咕：“莫不是哪家王府的信物？寻常官牌，可没这般派头。”

王府信物？宋溪与崔堰对视一眼，均看到对方眼中的疑虑。

这洛南县並非通都大邑，更非藩王封地，何来王府之人隱秘出行？且偏偏赶在这漕运吃紧、民夫徵发的节骨眼上？

“既如此，我们等人群再散散，便依序进城。”崔堰压下心中疑惑，做出决定。

无论如何，先进城安顿下来才是正理。

又等了两刻钟，城门处的人流明显稀疏，车马开始恢復通行。

崔堰的车队这才重新整队，缓缓向城门驶去。

盘查果然严格。

守门兵卒仔细查验了崔堰和宋溪的路引、考凭，又打量车马行李，尤其对护卫们的兵器多问了几句。

好在崔堰的路引是苏州府开具的正式文书，规格甚高，宋溪的文书也齐全无误，加之他们气度从容，言语得体，兵卒虽盘问得细，倒也未多做刁难。