京城暗流

京城看似平静，

暗地里却汹涌澎湃，

四王八公是开国勛贵集团的核心，手握兵权、盘踞朝堂，形成了制衡皇权的旧势力联盟。

四王八公里的四王是北静王水溶、南安郡王、西寧郡王、东平郡王，

八公是寧国公、荣国公、镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公。

皇帝想要完全掌权，必然要收拾掉四王八公。

不过显然皇帝很有耐心，

並没有一上来就狂风暴雨，

而是採用温水煮青蛙的方式——皇帝也不想弄得朝堂震动，影响江山社稷。

其后几年，

一幕幕故事在京城发生。

北静王是四王中最具声望者，“年未弱冠，生得美秀异常，性情谦和”，手握京畿周边部分卫戍兵权，是集团的“精神旗帜”。

皇帝借著太后寿辰和边境小胜之机，下旨褒奖其“贤德仁厚”，晋封“世袭罔替亲王”，赏赐王府扩建、御笔匾额及稀世珍宝。

同时以“宗室表率需协理朝政”为由，调其入军机处行走，可谓明升暗降；与此同时，趁机將其原辖的京郊三营兵权，移交至皇帝自己的亲信手中。

南安郡王是四王中兵权最盛者，其亲信王令中镇守东南沿海，麾下有三万精锐水师，且在地方上与盐商、漕帮勾结，財权兵权合一，是集团的“武力核心”。

王令中有才能，但性格刚愎自用，贪功冒进。

夏季东南沿海倭寇袭扰，海疆告急，王令中貽误战机，致使台州、温州等地遭倭寇劫掠，攻陷两座县城、八处城镇，死伤百姓超千人。

皇帝震怒，下令法办王令中，並派遣贾蓉赶赴东南沿海统辖抗倭事宜。

李长青不管这里面是不是皇帝与四王八公的斗爭，只要能打倭寇，他必定出全力。隨后他组织人手，一路追杀倭寇。

沿海，

士兵射出去的箭矢，

原本只能飞百米左右，在李长青控物术下，箭矢能飞出七八百米，而且准头极高，那些倭寇纷纷被射杀。

海上，

战船追击，李长青让人准备火炮，炮弹射出去，每一发都能准確落在倭寇船只上，隨后倭寇的船便轰碎沉没进大海。

倭寇的海盗基地，

李长青带人逐个搜索，

搜出的倭寇，

一个不留，全部就地斩杀，

物资尽数掠走，一部分分给手下士兵。此举让士兵杀倭寇的热情极其高涨，整天琢磨著怎么掏倭寇的老窝——因为掏老窝是真能得实惠。

李长青的狠辣，

传遍整个东南沿海，

经他这一通折腾，

整个东南沿海为之一静。

就在李长青在东南沿海杀倭寇的时候，皇帝的行动依旧在继续。

西寧郡王镇守西北，负责防御蒙古，麾下有两万骑兵。锦衣卫查出，西寧郡王世子与蒙古私通边贸，且规模巨大，每年走私的盐、茶、铁等不计其数，总交易额不下三百万两。

当西寧郡王看到这些罪证后，乖乖地跪了下去。

最后的处理结果是：西寧郡王交出兵权，回京荣养；世子被革除身份，下狱论罪；西寧郡王另选一子立为世子。从此以后，西寧郡王一脉只剩下一个空泛的王爷身份。

再说东平郡王，

东平郡王兵权相对较弱，主要掌管京中部分禁军仪仗，但家族长期把持江南织造、苏州织局等肥差，財雄势大，是四王八公集团的“钱袋子”。

他性格贪婪吝嗇，嗜財如命。

皇帝处置他的办法很直接：派人彻查江南財政，这次派出的是林如海。林如海此前被李长青暗中救下，两年后被皇帝调回京城任职，授僉都御史，正四品。

皇帝对他颇为信任，

且林如海熟悉江南情况，此次便由他主持查办。

其实在林如海出发前，锦衣卫已掌握大量证据，这次南下一半是演戏，一半是震慑——皇帝就是要告诉其他人：我要处置你们，有的是办法。

问题很快查核清楚，

东平郡王在皇宫外跪地哭诉求情。皇帝召他入宫，训斥一番后，收了他的军中权力及江南织造的差事，令他回家养老。东平郡王就此彻底失势。

四王八公之中，

四王是领头者，

如今四王尽皆失势，八公哪里还有实力对抗皇帝？

皇帝处理起来愈发迅速：

齐国公陈家，家族子弟牵扯科举舞弊大案，皇帝借“整顿科场”之名削去其爵位，查抄半数家產以儆效尤；