永元二年（公元91年），夏。

会稽郡，句章港。

阔別了整整十五载的大汉故土，终於再次出现在了所有人的面前。

当那巨大的吴国海船缓缓地靠上那熟悉的、充满了独有喧闹与潮湿水汽的码头之时；当那带著吴儂软语的熟悉乡音在耳边响起之时，船上所有身著汉家袍服的使团成员，都再也抑制不住自己那积蓄了十数年的复杂情感。

“——故土！是故土啊！”

一名早已年过半百的老卒，不顾一切地衝下舷梯，双膝重重地跪在了地上，他將那张饱经风霜的脸庞深深地埋进了那坚实的、温暖的、带著泥土芬芳的土地里，老泪纵横，嚎啕大哭。

他的哭声像是一个信號，瞬间便点燃了所有人的情绪。

那些曾经在葱岭的冰雪中挣扎、在罗马的街头浴血、在无尽的大洋上漂泊的汉家男儿，此刻都如同回到了母亲怀抱的孩子。

他们不顾形象地跪倒在地，亲吻著脚下这片让他们魂牵梦绕的土地，嚎啕大哭，声震四野。

唯有两人，依旧静立於甲板之上。

一个是甘英。

他依旧如同一尊铁塔般矗立在船头，他那张被风霜雕刻得如同岩石般的脸上看不出任何表情，只有那双死死握住腰间刀柄、骨节发白的手，暴露了他內心的不平静。

另一个，便是云易。

他只是静静地站在那里，看著那码头上熟悉的黑头髮、黄皮肤的同胞，看著那远处连绵的、在湿润空气中显得格外青翠的丘陵，呼吸著那空气中独有的、混杂了水汽与草木清香的气息，心中百感交集。

十五年了

他离开时还只是一个十五岁的意气风发的少年；而归来时，他的脸庞也已经不再年轻。

“宿主，”系统的声音在他脑中响起，带著一丝前所未有的感慨，“我们……回来了。”

“是啊。”云易在意识里轻声回答，“回来了。”

汉使团回归的消息，如同一颗最响亮的惊雷，瞬间便传遍了整个大汉！整个朝野为之震动！

早已在会稽等候多时的吴王孙寧与云氏家族的代表，用最隆重的礼仪迎接了这群缔造了歷史的英雄。

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而从洛阳快马加鞭赶来的皇帝使者，也在第一时间宣读了皇帝刘肇的圣旨。（汉章帝刘炟已於前年，即公元89年驾崩。）

圣旨的內容很简单：命大汉使团正使甘英即刻护送此行所得之所有典籍、器物，以及一眾有功之士，返回京师洛阳。皇帝要在德阳殿，亲自为这些功臣们接风洗尘，听取他们这十数年来的见闻。

然而，就在甘英等人兴高采烈地准备著进京之时，一个谁也意想不到的消息，却从使团下榻的驛馆之中传了出来。

——云易，病了。

而且，病得很重。

据说是多年来在西域的风沙与海上的风浪之中，落下了沉疴。

如今一朝返回故土，心神鬆懈之下，旧疾復发，竟是一病不起了。