涿郡之乱后不到月余，城中秩序已然恢復。

被街道被重新铺上了青石板，两侧被焚毁的商铺，也搭起了新的木樑。

“以工代罪”的乱民们，在监督下，每日卖力地劳作。

他们每日同样能领到两餐足食的稀粥。

一些在修缮中展现出木工、石匠手艺的人，甚至还能领到额外的，一小块麦饼的赏赐。

孩童们的嬉笑声，重新回到了里坊之间。

他们偶尔，会指著街上那一队队巡逻而过的郡兵，小声地对自己的同伴说。

“看，那是“刘皇叔”的兵。”

不知从何时起，“刘皇叔”这个称呼，开始在涿郡的街头巷尾，悄然流传。

百姓们亲眼看著，刘备是如何不顾自身安危，身先士卒，平息了暴乱。

又是如何，在乱后，拖著一身伤，日夜不休地，收拾这片烂摊子。

相比於那个，早已不知逃窜到何处的郡守，这位“刘皇叔”，才是他们心中真正的郡守。

人心，便是如此。

……

这一日，刘备的宅院中，摆著一席简单的酒宴。

刘备正在招待两位客人。

简雍看著刘备调侃道。

“玄德公，如今不止涿郡內外，甚至整个河北皆在传扬你刘皇叔之名啊。”

刘备闻言，无奈地笑了笑，亲自为他斟满一杯酒。

“宪和说笑了。备不过是，做了些分內之事罢了。”

“若非府库之中尚有存粮，若非简公与诸位乡贤慷慨解囊，若非三位义弟鼎力相助。”

“备，亦不过是坐困愁城，束手待毙罢了。”

“此皆，眾人之功，非备一人之功。”

“玄德公，过谦了。”

另一位名为孙乾的本地名士，亦是开口赞道，“我等，皆是亲眼所见。”

“玄德公，你以一人之力，统筹全局，安抚內外，恩威並施。”

“此等才干，此等魄力，我等生平仅见。”

“昔日，我以为玄德公仅有仁德之心，而无经世之才。”

“如今看来，是我有眼不识泰山了。”

说罢，他与简雍对视一眼，竟是同时起身，对著刘备郑重一揖。

“我等，愿奉玄德公为主！”

刘备闻言，大惊失色，连忙起身，將二人扶起。

“二位，这是何意？！”

“备不过一介布衣，何德何能，敢受此大礼！”

“玄德公！”

简雍的脸色，变得无比的郑重，“如今，黄巾之乱，席捲河北；中原之地，烽烟四起。”

“朝廷自顾不暇，郡守弃城而逃。”

“这涿郡恐有倾覆之虞啊。”

“而要內安涿郡，外御贼寇。”

“纵观涿郡，唯有玄德公，有此才干，有此德望，能担此重任！”

“是啊！”

孙乾亦是附和道，“我等愿以身家性命，追隨玄德公，共保这一方平安！”

“两位谬讚。”刘备连忙起身还礼。

孙乾却神情严肃，沉声道：“玄德公聚乡勇以自保，设公仓以互济，虽暂时可安涿郡。”

“然，涿郡，终究只是一隅之地。”

孙乾继续说道：“如今黄巾之乱，遍於七州。

“若黄巾不定，长此以往，则涿郡早晚为贼军所害。”

“故，乾以为，使君之志，不当仅限於一郡之地。”

刘备闻言，神色一动，对著孙乾长揖及地。