袁绍死后，河北大乱。

其子袁谭、袁尚为爭夺继承权，自相攻伐。

其余部將，亦是各怀鬼胎，纷纷拥兵自立。

刘备並未急於求成，他一面派兵剿抚，一面推行新政，减免赋税，安抚流民。

如此，又用了一年有余的光景。

至兴汉八年（公元187年）春。

刘备才基本肃清了河北各地的残余势力，將这片广袤的土地，彻底纳入了许都朝廷的版图！

……

兴汉七年，春。

曹仁率领大军击破来援建业的各路吴军，包围了建业城。

这座吴国的都城，此刻已是一座孤城。

城內，吴王宫。

孙旭因为急火攻心而躺在病榻之上，他知道自己怕已是大限將至。

於是，孙旭屏退了左右，只留下了一名最心腹的信使。

“去……去淮南……”

孙旭用尽最后一丝力气说道，“告诉文台……吴国……孙氏……託付……於他……是……是孤……错了……”

说罢，孙旭头一歪，便再无声息。

……

淮南，濡须口。

连绵的春雨，已经下了半月有余。

水师主力在逍遥津全军覆没，孙坚带著的残部，退回了淮南前线。

此刻孙坚大败后残破的舰队，正静静地停泊在水寨的港湾里。

帅帐之內，孙坚一身布衣，正对著一幅巨大的南洋海图，一看便是一整夜。

图上，標註著他曾经梦想过的黄金航道，香料群岛，以及那片名为“新汉州”的富饶大陆。

那是他毕生的心血与壮志。

帐外，孙策、周瑜、黄盖等人默默地站著，谁也不敢进去打扰。

“自从回来后，父亲他便不再理军务，天天看著地图发呆。”

“建业被曹军围困，还等父亲去救，这可如何是好！？”孙策的声音沙哑，眼中满是血丝。

周瑜轻嘆一口气，不知该如何安慰。

就在这时，一艘掛著白帆的小船，通过了曹军的封锁线，靠了过来。

一名信使，从船上下来，手中拿著一封盖著吴王金印的信。

“大王……大王密信……”

孙坚缓缓走出大帐，接过那封密信。

信是孙旭的笔跡，却颤抖得不成样子。

“……坚儿亲启：曹仁兵临城下，建业旦夕不保……”

“……父王愧对列祖列宗……急火攻心，恐大限將至……”

“……江东基业，孙氏存亡，皆付於汝之手……

“……望吾儿保我吴国基业……”

信纸，从孙坚颤抖的手中，飘然落下。

他高大的身躯，猛地一晃。

“噗——”

一口鲜血，喷洒在泥泞的土地上。

“父亲！”

“主帅！”

孙策等人连忙上前扶住他。

孙坚却摆了摆手，他缓缓地抬起头，望向建业的方向，那双虎目之中只剩下灰败与悲凉。

他想起了自己年轻时，与曹操一同在云梦学宫中高谈阔论，指点江山。

他想起了自己率领江东子弟，纵横四海，威震天下的意气风发。

他想起了自己开拓南洋，为孙氏开闢万里海疆的雄心壮志。

可如今，这一切，都已如过眼云烟。

父王病危，基业將倾，数万將士，身陷绝境。

孙坚缓缓地闭上了眼睛。

良久，他再次睁开，眼中已是一片平静。

“来人。”

“备笔墨。”

……