书院门前的处罚站，立在往来必经的石板路旁，二人各举著一架轻琴，並肩站在日头下，身影被拉得长长的。

往来的学子见了，不免低声调笑，指指点点，祝英台脸皮薄，耳根涨得通红，头埋得低低的，梁山伯却挺直了脊背，將她护在身侧，目光冷冷扫过调笑之人，竟让旁人不敢再多言。

日头渐斜，祝英台举琴的手臂酸麻，脚下一个趔趄，竟直直摔了出去，手中的古琴磕在青石板上，“咔嚓”一声，琴身裂了一道大口子，弦断音绝。

恰逢夫子巡过，见此情景，脸色更沉，厉声喝道：“祝英台！罚站尚且不安分，竟还损毁书院器物！再加罚一日，若敢再犯，定不轻饶！”

梁山伯忙上前想替她解释，说她只是力竭失手，夫子却根本不看他，甩袖便拂袖而去，只留二人立在原地，满心委屈。

祝英台自小被家中捧在手心长大，何曾受过这般接连的委屈，磕疼的手肘还在发酸，断了的古琴躺在脚边，耳边似还留著夫子的呵斥与学子的调笑。

待到天色渐晚，书院的人流渐渐稀少，四下静了下来，积攒的委屈终於忍不住，眼眶一红，泪珠便滚了下来，越哭越凶，肩头微微颤抖，连声音都带著哽咽。

忽然，一阵清泠的琴音从旁侧的山岗传来，悠悠绕著晚风飘至，琴音温柔，裹著少年人说不出口的绵绵情意，像山涧清泉，轻轻拂过祝英台的耳畔。

她抬眼望去，只见梁山伯不知何时坐在了山岗的老槐树下，指尖落在一架旧琴上，正低头抚琴。

往日里他的琴音总缺了神绪，今日却不同，每一个音符都裹著真心，藏著他这些时日的懵懂心动，从初见的一瞥，到考堂的相护，再到罚站的相伴，一腔情意皆化作十指间的柔情，揉进了琴音里。

这琴音太真切，太温柔，路过的书院学子纷纷停下了步伐，连晚风都似凝住了，人人都能听出那琴音里藏著的心意，相视一笑，竟无人再敢调笑，只静静听著这少年人的情音。

不远处的凌帆倚著竹枝，抚掌轻笑，眼底满是玩味：“日日教他儒家修心之术，倒想不到，这小子最先领悟的竟是乐理之道。

也罢，乐理本就通情，这般情根深种的少年，本就该在琴音里诉真心。”

翌日天朗气清，晨雾未散，祝英台便寻到了梁山伯，眼尾还带著昨日哭红的淡痕，却笑著邀他：“山伯，今日课少，不如我们去后山踏青吧？”

声音里藏著少女的小心思，眼底的欢喜藏都藏不住。

梁山伯闻言，耳根瞬间泛红，这些时日被琴音点破的情意，此刻翻涌得厉害，他心里欢喜，却又带著少年人的羞涩，支支吾吾半天，竟脱口而出：“我……我去叫上凌兄吧，人多热闹些。”

话一出口，他自己都悔了，却又收不回来，只盼著凌帆別真的来。

祝英台闻言，眼底的欢喜淡了几分，不免有些气馁。

她本想与他二人独处，好好诉诉心意，怎的他偏要带上凌帆这个大灯泡。

可转念一想，凌帆於她而言，亦师亦友，更似亲大哥一般，教她学问，护她周全，心中唯有崇拜与敬佩，也不忍將他赶走，只得点头：“也好，那就叫上凌兄。”

三人同行，沿著后山的溪流缓步而行，溪水叮咚，绕著青石流淌，两岸花开得正好，粉白的花瓣落在水面，隨波逐流。

凌帆走在最后，瞧著身前並肩而行的两人，一人羞涩低头，一人故作从容，却总忍不住偷偷侧目，唇角勾著笑，只作看不见，任由二人借著山水风光，悄悄酝酿情意。

行至溪流尽头，一掛瀑布自山崖倾泻而下，溅起漫天水雾，清凉扑面。

三人刚站定，便见瀑布下的青石旁，立著一位中年和尚，他身著素色僧衣，眉目俊朗，气质清逸，全无出家人的枯寂，正弯腰掬著溪水，低头解渴。

梁山伯见那和尚眉目清和，全无半分出家人的疏离，忙上前拱手作揖，礼数周全：“见过大师，我等是崇綺书院的学子，今日閒来后山踏青，无意间叨扰，还望大师海涵。”

中年和尚抬眸，指尖拭去唇角水渍，脸上漾开温和笑意，目光缓缓扫过三人，待落在祝英台脸上时，却骤然一顿，眼底掠过几丝恍惚，似有一道模糊的女子身影与祝英台的模样在他眼前重重叠叠，转瞬又散了。

他回过神，笑意依旧：“无妨。贫僧本就是山中清修，这山野天地本是眾生共有的，何来叨扰一说。”

话音微顿，他望著书院方向的青山，似忆起旧时，轻声道：“说起来，贫僧与这崇綺书院也算有缘，未出家时，也曾在此读过几年书。”

梁山伯闻言一怔，忙躬身重又行礼拜见，语气添了几分亲近：“原来竟是书院的师兄！

小弟梁山伯，这位是凌帆，还有这位是祝英台。

不知师兄俗家姓名如何称呼？”

若虚和尚轻笑一声，摆了摆手，眉宇间淡著几分释然：“俗家姓名早隨青丝剃去，忘怀久矣，你们唤我若虚和尚便是。”

他的目光又落回祝英台身上，带著几分难以言喻的熟稔，轻声问道：“这位祝兄台瞧著好生面善，贫僧竟觉著，似是在哪里见过一般。”

祝英台本就因他方才那失神的目光有些不自在，此刻听这话，眉头当即蹙起，只当这和尚言语轻浮，语气瞬间冷了几分，拱手淡淡回道：“大师说笑了，我自小长在上虞，这还是第一次离家外出，想来与大师该是素未谋面。”