**苏州。市立医院。单人病房。晨光熹微。**

消毒水的味道被窗台上几支新插的、带著晨露的白色茉莉花冲淡了不少。阳光透过百叶窗，在洁白的床单上投下温暖的光带。

玉海棠靠在床头，脸色依旧有些苍白，左脸颊的红肿在冰敷和药膏的作用下消退了一些，但指印的痕跡依然隱约可见。脖颈处那道青紫色的勒痕被病號服的衣领遮住大半，却依旧触目惊心。她手上打著点滴，眼神有些空茫地望著窗外，仿佛还未完全从那场血腥的噩梦中挣脱出来。

病房门被轻轻推开。许大茂提著一个保温桶和一袋新鲜水果走了进来。他换了一身乾净的衬衫，下巴上冒出了青色的胡茬，眼神中带著一丝疲惫，但看向玉海棠时，只剩下温和与关切。

“海棠，感觉怎么样？好点了吗？”许大茂將东西放在床头柜上，声音放得很轻。

玉海棠回过神，看到许大茂，眼中瞬间有了焦距，带著一丝不易察觉的依赖：“许大哥…我好多了。就是…就是还有点…”她下意识地摸了摸脖子，眼神里残留著惊悸。

“別怕，都过去了。”许大茂在她床边的椅子上坐下，打开保温桶，一股清甜的米香混合著莲子百合的清香瀰漫开来，“我让招待所厨房熬了点安神定惊的百合莲子粥，你喝一点。”

他舀了一小碗，试了试温度，自然地递到玉海棠面前。玉海棠看著许大茂专注而温和的侧脸，心中涌起一股难以言喻的暖流和酸涩。昨夜那如同地狱般的场景还歷歷在目——刺目的车灯、许大茂暴怒如雷神般的身影、喷溅的鲜血、冰冷的杀意…以及最后，他紧紧抱住自己时，那宽阔胸膛传来的、让人安心的力量和温度。

她接过碗，小口小口地喝著温热的粥，泪水却不受控制地大颗大颗滴落在碗里。那不是恐惧的泪，而是劫后余生、被深深守护的委屈与感动。

“许大哥…谢谢你…又救了我…”她的声音哽咽，“要不是你…我…我这双手就…”她说不下去，低头看著自己纤细却有力的手指，那是她作为绣娘、作为玉家传人安身立命的根本，差一点就被彻底摧毁。

许大茂的心狠狠揪了一下。他看著玉海棠低垂的头、微微颤抖的肩膀和那双承载著家族希望的手，一种强烈的愧疚感涌上心头。是他，將她带入了这场漩涡。

“该说对不起的是我，海棠。”许大茂的声音低沉而郑重，“是我连累了你。雷虎是冲我来的，你只是被波及…是我没保护好你。”

玉海棠猛地抬起头，泪眼婆娑地看著许大茂，用力摇头：“不！许大哥！不是你的错！是那些坏人太坏了！你救了我！两次！在省城，你给了我一个家，让我重拾手艺的希望…在这里，你又救了我的命，保住了我的手！我…我这条命，这双手，都是你给的！”她的语气异常激动，带著一种孤注一掷的赤诚。

许大茂被她眼中那份炽热到近乎燃烧的感激和依赖震动了。他轻轻嘆了口气，拿过纸巾，动作极其自然地替她擦去脸上的泪水：“別说傻话。你的命是你自己的，你的手，是属於『玉家凤穿牡丹』的。我答应过你，要帮你把这门手艺传下去，就一定会做到。好好养伤，別胡思乱想。”

他指尖的温度透过纸巾传递到她的脸颊，那轻柔的触碰，带著一种难以言喻的安抚力量。玉海棠的心跳不受控制地漏跳了一拍，脸颊微微发烫，下意识地避开了许大茂的视线，低下头，小口喝著粥，耳根却悄悄红了。

病房里陷入一种微妙的安静，只有玉海棠喝粥的细微声响。阳光静静地流淌，空气中瀰漫著粥的香气和茉莉的淡雅芬芳。一种超越了感激与被感激、保护与被保护的、更加复杂而微妙的情愫，如同初春的藤蔓，在沉默的空气中悄然滋生，缠绕在两人之间。

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**下午。病房。**

玉海棠的精神恢復了一些。许大茂坐在窗边，低声打著电话，处理著雷虎事件的后续以及省城、四九城生意的安排，语气沉稳冷静，仿佛昨夜那个暴怒杀神只是幻觉。

玉海棠靠在床头，目光不由自主地落在许大茂专注的侧脸上。阳光勾勒出他稜角分明的轮廓，带著一种沉稳如山的力量感。她想起他谈笑风生时运筹帷幄的从容，想起他面对强敌时雷霆万钧的狠厉，更想起他此刻守在自己病床前，为她盛粥擦泪的细致温和…这些截然不同的特质，在他身上奇异地融合，形成一种强大而令人心安的魅力。

她从未如此清晰地意识到，自己对这个男人的感情，早已超越了最初的感恩和依赖。那份在枫林苑家中就悄然萌生的倾慕，在经歷了生死与共的昨夜之后，如同被春雨滋润的种子，开始不受控制地破土疯长。一种混合著崇拜、依赖、心疼和难以言喻渴望的复杂情感，在她心中翻涌，让她心慌意乱，却又带著一丝隱秘的甜蜜。

她赶紧移开目光，手指无意识地绞著被角，试图压下心头的悸动。不行…他是晓娥姐的丈夫，是星玥的父亲…自己怎么能…可是…昨夜他衝进黑暗中的身影，他怀抱的温度…像烙印一样刻在心底，挥之不去。

许大茂掛断电话，转过头，正好捕捉到玉海棠慌忙移开视线、脸颊微红的模样。他微微一怔，隨即瞭然。他並非迟钝之人，玉海棠眼中那份越来越浓烈的情愫，他並非毫无察觉。只是…他心中那条界限，清晰而牢固。

他站起身，走到床边，拿起床头柜上放著的那捲昨天在“绣韵阁”买的素色杭缎和针线包，递到玉海棠面前，刻意转移话题，声音温和：“別老躺著瞎想。沈老给你的针法资料呢？閒著也是閒著，不如研究研究？对著真丝缎子，感觉肯定不一样。手…能动吗？”

玉海棠看著递到眼前的丝缎和针线，眼神瞬间亮了起来，仿佛找到了情绪的宣泄口和锚点。她用力点头，小心翼翼地接过，如同捧著珍宝：“嗯！能动的！就是打点滴这只手不方便，我试试用另一只手画图！”

她顾不上心里的涟漪，立刻让许大茂帮忙把小桌板支起来，又找他要了纸笔。她忍著脖颈的些许不適，微微侧著头，用那只没打点滴的手，极其专注地开始在纸上勾画起来。线条起初还有些颤抖，但很快就变得流畅而坚定。

她画的不是传统的凤穿牡丹，也不是昨天看到的猫蝶图。笔尖流淌出的，是一只姿態优雅、羽翼微拢、低首回望的凤凰。凤凰的眼神温柔而坚定，带著一种劫后余生的寧静与守护的力量。在她笔下，那凤凰的尾羽，似乎隱隱透出浴火重生的璀璨。

许大茂站在一旁，静静地看著。阳光落在玉海棠专注的侧脸和灵巧的手指上，也落在她笔下那只初具雏形的凤凰上。此刻的她，褪去了惊惶与脆弱，重新焕发出属於一个优秀绣娘的光彩。那份专注和热爱，让她整个人都仿佛在发光。

许大茂心中那点因昨夜血腥而残留的戾气，在这份寧静的光彩中，被悄然抚平。他感到一丝欣慰。手艺，是她的根，也是她对抗恐惧、找回自我的最好良药。

“画得真好。”许大茂由衷地讚嘆，“这只凤凰…有故事。”

玉海棠抬起头，对上许大茂温和讚赏的目光，心头又是一阵悸动，脸颊微红，小声道：“就…就是隨便画画…想把昨天的…感觉画出来…”她没有明说，但两人都心照不宣，这只凤凰，承载著她昨夜濒死的恐惧、被救的感恩、对未来的期冀，还有…那份悄然滋生的、无法言说的情愫。

“就叫『涅槃』吧。”许大茂轻声说，目光深邃，“凤凰涅槃，浴火重生。很贴切。”

“涅槃…”玉海棠低声重复著，看著纸上的凤凰，眼神更加明亮坚定，“好！就叫涅槃！”

病房里再次安静下来，只有笔尖划过纸张的沙沙声。空气中，茉莉的清香、墨水的味道、还有一丝若有若无的、属於少女心事的暗香，静静浮动。心茧在无声中悄然剥落，露出里面柔软而炽热的渴望，如同那幅名为“涅槃”的绣样，在劫难的灰烬中，孕育著新生与华美的可能。

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**傍晚。病房电话响起。**

许大茂接起电话，是陈律师从省城打来的。

“许总，苏州警方那边通报了，雷虎的尸体已经確认身份，案子结了，定性为拒捕被击毙。他手下那个蛮牛也撂了，供出了几个其他地方的窝点，算是意外收穫。省城这边，张奎和赵金髮的案子也进入公诉程序了，板上钉钉。另外…”陈律师顿了顿，语气有些凝重，“南方市场那边，我们派去深圳跟进录音机项目的小王传回消息，情况有点不对头。市面上已经出现了一批仿我们『新星』牌的双卡录音机，外形几乎一模一样，价格却低了近三分之一！出货量还不小！对我们的渠道衝击很大！他怀疑…我们的图纸或者样机，可能泄密了！”