**南锣鼓巷，四合院。**

夜色如墨，更深露重。往日喧囂的四合院沉浸在死寂之中，只有风声掠过屋檐的呜咽和几声零星的、不知何处传来的野猫嘶叫。棒梗死后，贾家彻底塌了天柱，秦淮茹下落不明，小当整日失魂落魄，易中海闭门不出，连阎埠贵家都少了些算计的动静，整个院子仿佛被抽走了精气神，笼罩在一片压抑的灰败里。

一道几乎融入阴影的身影，悄无声息地翻过前院低矮的墙头，落地如狸猫般轻巧，正是傻柱。他周身笼罩著一层极其微弱、近乎不可查的波动——许大茂兑换的【气息隱匿（中级）】技能发挥了作用，让他如同夜色本身的一部分，连呼吸都仿佛被周遭环境吸收。他屏息凝神，锐利的目光扫过空旷的中院。

西厢房，许大茂的家。窗户黑洞洞的，门锁完好。傻柱如同鬼魅般贴近门边，从怀里摸出一根特製的细铁丝——这是当年当厨子时练就的手艺。他动作极快，几乎没有发出任何声响，门锁应声而开。他闪身入內，迅速反手掩上门。

屋內瀰漫著一股淡淡的灰尘味，显然许久无人居住。傻柱没有点灯，凭藉著对这里的熟悉和对微弱光线的適应力，径直走到里屋床边。他蹲下身，手指在冰冷的地砖上摸索，很快找到了那块略有鬆动的青砖。指尖发力，青砖被小心撬起，露出下方一个深藏的凹槽。

一个巴掌大小的、裹著油布的沉甸甸铁盒静静躺在里面。傻柱將它取出，入手冰凉，分量不轻。他来不及细看，迅速將铁盒塞进怀里贴身处，又將青砖恢復原位，抹去痕跡。

任务完成了一半。傻柱眼神转向窗外，目光投向刘海中家亮著微弱灯光的窗户。刘官迷大概又在琢磨他那点“官路前程”了。

傻柱嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他像来时一样，悄无声息地溜出西厢房，没有惊动任何邻居。他没有直接去刘海中家，而是如同真正的夜巡者，沿著院墙的阴影，不紧不慢地“巡视”起来。他在等待一个“巧合”。

机会很快来了。后院通往公共厕所的小径上，刘海中披著件旧棉袄，打著哈欠，似乎起夜。傻柱屏住呼吸，在刘海中即將经过一个堆放杂物的角落时，他手腕极其隱蔽地一抖，那枚不起眼的蜡丸如同被风吹落的石子，精准地滚落在刘海中的必经之路，恰好被一个破瓦罐的阴影半遮住。

刘海中迷迷糊糊，脚下一滑，差点被绊倒。“哎哟！”他低骂一声，站稳身形，下意识地低头看去，借著月光，发现了那枚顏色暗沉、表面光滑的蜡丸。

“什么玩意儿？”刘海中嘟囔著，弯腰捡了起来。蜡丸入手温润，带著点奇怪的重量感。他狐疑地捏了捏，又凑到眼前看了看。这显然不是院里常见的玩意儿。刘官迷那颗热衷於“发现敌情”、“掌握线索”的心立刻被勾了起来。他警惕地四下张望一番，见无人注意，迅速將蜡丸揣进棉袄兜里，连厕所也顾不上了，快步返回自己家中，关紧了房门。

黑暗中，傻柱看著刘海中鬼祟的动作和紧闭的房门，脸上露出一丝得逞的狞笑。阎老西，刘官迷，狗咬狗的好戏，开场了！他不再停留，身形再次融入夜色，迅速翻墙离开了这座充满腐朽气息的四合院。离开前，他的目光下意识地扫过贾家那扇黑洞洞、死气沉沉的窗户，隱约似乎听到里面传来压抑的、断断续续的抽泣声。傻柱脚步微顿，眼中戾气稍敛，最终只是化作一声几不可闻的嘆息，头也不回地消失在巷子尽头。

**——**

**省城西郊，废弃纺织厂地下仓库。**

时间在压抑的寂静中流淌。空气里瀰漫著草药苦涩的味道、潮湿的尘土气，以及一种难以言喻的沉重。

许大茂依旧盘坐在草蓆上，脸色比之前好了一些，但眉宇间凝聚著挥之不去的疲惫。三颗【初级疗伤丹】的药力被他全力引导，如同涓涓细流，艰难地冲刷、修復著体內如同乾涸河道般遍布裂痕的经脉。丹田处那混沌色的“源生”漩涡旋转得依旧滯涩，但光芒不再那么黯淡，核心处那点深邃的黑暗（归墟烙印）也如同被冻结的墨点，死寂一片，暂时失去了任何异动。他大部分心神都沉入內视，小心翼翼地维繫著这脆弱的平衡。

玉海棠靠在棉纱包上，服下丹药后便陷入了一种奇特的半昏迷状態。她的呼吸极其微弱，脸色苍白如纸，但眉心那道细微的灰线，却在以一种肉眼难以察觉的速度，极其缓慢地变淡、弥合。她的精神世界，那片因强行维持时空凝滯而破碎的心镜空间，此刻正经歷著无声的剧变。无数心镜碎片如同失去引力的星辰碎片，在虚无中无序地漂浮、碰撞。每一次碰撞，都激起微弱的精神涟漪，带来撕裂般的剧痛。但在那剧痛之中，又仿佛有某种本能的力量在牵引著碎片，试图將它们重新聚合。重瞳在紧闭的眼皮下偶尔会闪过一丝极其微弱的、难以捕捉的幽光，如同风暴过后，破碎海面上偶尔闪现的灯塔微芒。

丁秋楠守在沈老的棺槨旁。简易油灯的火苗在她专注的瞳孔中跳跃。她手中没有银针，只是伸出双手，掌心虚悬在棺槨上方，一股极其微弱、带著生命暖意的淡绿色心火气息，如同最轻柔的薄纱，缓缓笼罩著沈老的遗蜕。她在尝试用自己的心火，温养师父遗蜕中那被三根银针锁住的、最后一丝微若萤火的星蕴。同时，她的脑海里，无数古老医道的符文、关於逆转生机、修复本源的残缺篇章，如同走马灯般飞速流转、推演、碰撞。她的眉头紧锁，额头渗出细密的汗珠，显然这参悟的过程极其消耗心神。

娄晓娥是最忙碌的那个。她轻手轻脚地將仓库里能找到的、还算乾净的破布收集起来，用冷水浸湿，拧乾，动作轻柔地擦拭著许大茂额头的冷汗，又走到玉海棠身边，小心翼翼地用湿布敷在她滚烫的额头上降温。她將所剩不多的食物和水仔细分成几份，用找到的破瓷碗盛好，放在每个人身边。做完这一切，她便安静地坐在油灯旁，双手抱著膝盖，目光时而担忧地扫过许大茂和玉海棠，时而落在棺槨上，眼中是化不开的悲伤与坚韧。她知道自己帮不上修炼的忙，便用最朴实的方式，守护著这片废墟下的方寸之地，维繫著这个小团体的生存线。

“咔噠…”一声极其轻微的、石头滚落的声音从仓库入口的方向传来，打破了近乎凝固的寂静。

盘坐的许大茂猛地睁开眼，眼中精光一闪而逝，瞬间锁定了声音来源。丁秋楠也立刻收回了心火气息，警惕地看向入口。玉海棠似乎也被惊动，眼睫微微颤动了一下。娄晓娥下意识地握紧了手中的破布。

一个高大的身影如同融入黑暗的猎豹，悄无声息地滑了进来，正是傻柱。他反手迅速掩好入口处的偽装，几步走到眾人中间，身上带著一股深夜的寒气。

“成了？”许大茂声音嘶哑，目光落在傻柱鼓起的胸口。

“嗯！”傻柱重重点头，脸上带著一丝完成任务后的狠厉和疲惫。他小心翼翼地从怀里掏出那个裹著油布的铁盒，递给许大茂，又指了指自己脑袋，“东西原封不动拿回来了。阎老西的『好东西』，也『送』给刘官迷了。那老小子捡到的时候，眼珠子都快瞪出来了，跟捡了金元宝似的揣怀里就跑回家了，厕所都忘了上！嘿嘿，够他琢磨一宿了！”

许大茂接过铁盒，入手冰凉沉重，一种熟悉的、带著师父气息的微凉感传来，让他心头微微一颤。他紧紧握住铁盒，没有立刻打开，只是沉声道：“辛苦了，柱子。院里…怎么样？”

傻柱脸上的戾气散去一些，眼神复杂：“死气沉沉的。棒梗没了，秦淮茹…估计也回不来了，小当那丫头…”他顿了顿，想起那隱约的抽泣声，“一个人缩在屋里哭，听著…挺揪心。易中海那老东西缩著脖子当王八，阎老西家也安生了不少。嘖，贾家算是彻底完了。”

听到小当的消息，许大茂沉默了一下，眼中闪过一丝不易察觉的波动，但很快被更深的冰冷覆盖。他点了点头：“知道了。先恢復。刘海中拿到『东西』，不会等太久。我们…静观其变。”

傻柱应了一声，走到角落，拿起自己那份冰冷的窝窝头和水，大口吃喝起来，补充著体力和消耗的心火。仓库內再次陷入寂静，但气氛却悄然发生了变化。铁盒的回归，如同取回了一部分力量的核心；投入四合院的那颗“石子”，已然激起了第一圈涟漪。復仇的齿轮，在短暂的蛰伏后，开始无声地转动。

而在玉海棠破碎的心镜深处，那些漂浮的碎片，在无人察觉的角落，似乎被某种无形的力量牵引著，开始极其缓慢地，朝著某个中心点……靠拢了一丝。