厂里的紧张气氛持续发酵。虽然还没有公开处理任何人，但各种小道消息和猜测已经满天飞。有人信誓旦旦地说看见保卫科半夜去了某某车间，有人说某某班的谁已经被叫去谈话了…弄得人心惶惶。

这种气氛下，每个人看別人的眼神都多了几分猜忌。平时关係不错的工友，现在也可能在心里嘀咕对方手脚是否乾净。刘光天更是成了惊弓之鸟，彻底老实了，每天埋头干活，一句话不多说，对谁都赔著小心，反而显得格外可疑，引得小组长多看了他好几眼。

【全厂“猜疑氛围加剧”，收穫群体“紧张”、“猜忌”情绪积分，日均+600】

许大茂也提高了警惕。他暂时停止了所有“副业”和信息打探，每天规规矩矩，甚至主动配合老王头搞了一次废料站內部的“自查”，表现得无比正直积极。但他心里始终绷著一根弦，尤其是对那个深不可测的老王头。

他几次试图请老王头抽菸、喝茶，想套套近乎，探探口风，但老王头总是那副半睡半醒的样子，接过烟就抽，喝完茶就走，多余的话一句没有，让许大茂完全摸不清他的底细。这种未知，让许大茂感到十分不安。

【许大茂“试探老王头失败”、“不安加剧”，积分+500】**

而在这场风波中，有一个人却似乎置身事外，甚至…暗暗受益。

那就是秦淮茹。

厂里严查物资流失，风声鹤唳，原本一些私下里的小额倒卖、以物易物的渠道几乎都中断了。这使得某些有特殊需求又找不到门路的人，更加依赖秦淮茹这种“暗门子”来获取一些额外的“福利”或者发泄渠道。

虽然风险更大，但“市场需求”似乎反而增加了。秦淮茹麻木地发现，去找她的“客人”里，偶尔会出现一两个穿著干部服、看起来人模狗样的人。他们通常更谨慎，给钱也稍微痛快点，虽然態度依旧轻蔑，但至少不会赖帐或者动粗。

这种扭曲的“繁荣”並没有让秦淮茹感到任何高兴，反而让她更加看清了这世界的荒诞和自身的卑贱。她像一件明码標价的商品，在不同的买家手中流转，唯一的区別是价格和对待她的方式略有不同。

【秦淮茹“生意非常规增长”、“扭曲生存”，积分+800！】

这天晚上，她接待了一个特殊的“客人”。那人看起来四十多岁，戴著眼镜，穿著蓝色的確良干部装，说话文质彬彬，甚至有点害羞，和那些粗鲁的工人完全不同。

完事之后，他没有像其他人一样急著离开，而是犹豫了一下，从公文包里拿出一个用油纸包著的东西，塞给秦淮茹，低声说：“听说…你家里有孩子…这个…拿去给孩子吃吧。”

秦淮茹愣了一下，打开油纸，里面竟然是半斤左右的红糖！这在当时可是稀罕物！她惊讶地抬起头。

那人避开她的目光，脸上有些尷尬：“我…我没別的意思…就是…孩子正是长身体的时候…你別嫌少…”说完，像是怕秦淮茹拒绝，或者怕被人看见，匆匆整理好衣服就低头快步离开了。

秦淮茹捏著那包温热的红糖，看著那人仓促离开的背影，愣了很久。一种复杂难言的情绪涌上心头。有屈辱，有意外，还有一丝…极其微弱的、几乎可以忽略不计的…暖意？

这是她走上这条路以来，第一次收到食物以外的“礼物”，而且是给孩子的。虽然方式依旧屈辱，但目的却带著一点点…人性的微光？

她死死咬著嘴唇，不让自己哭出来。这丝微光，照亮的不是希望，而是她身处深渊的、更深的悲哀和讽刺。

【收到“意外馈赠”、“心情极端复杂”，积分+1000！】

她把红糖小心翼翼藏好，准备带回去给小当和槐花。也许，这点甜味，能暂时冲淡一点她们生活中的苦涩吧。至於她自己，早已尝不出任何味道了。

四合院的夜，依旧深沉。有人因恐惧而失眠，有人因算计而忙碌，有人则在无尽的屈辱和一丝荒诞的温暖中，继续著看不到尽头的沉沦。猜疑和秘密像藤蔓一样缠绕著每一个人，而真正的风暴，还在酝酿之中。