萧启之喉头微微一梗，一股说不清的悔意堵在胸口。

却被那身居高位的傲慢死死压住。

他眼眸低垂，余光飞快地扫了她一眼。

她脸上没什么表情，像一潭不起波澜的死水。

这让他心里头更加鬱闷。

“陪本王下一盘棋吧。”

姜昭寧闻言，浑身的毛都像是瞬间立了起来。

“你这贼子偷我金子，还要用棋局折磨我！”

她倏地站起身，几乎要指著他的鼻子骂。

萧启之眉眼轻轻一挑，对她的激烈反应似乎早有预料。

他甚至还閒適地往后靠了靠，躲开了她无形的气焰。

那副好整以暇的神情，仿佛在看一出有趣的戏。

“姜二姑娘近来確实长进不少，骂人的词总算换了新的。”

萧启之的眼底甚至透出点点笑意。

贼子。

这个词听著倒还算顺耳。

姜昭寧无声地翻了个白眼，眼里的抗拒坚决得像块石头。

“您是当朝摄政王，是那天上遥不可及的云。”

“奴婢是供人驱使的下人，是地上任人踩踏的泥。”

“你我之间云泥之別，根本没有资格坐在一处下棋。”

这些话不吐不快，她脑海里已经闪过无数次被他堵在棋盘上，进退无路、羞辱至极的画面。

那根本不是对弈，是单方面的屠杀。

“何况，王爷若是真想下棋，奴婢可以去请沈姑娘过来陪您。”

端坐著的萧启之，眼里的閒適瞬间褪去，换上了几分不悦。

“姜昭寧，別得寸进尺！”

他慢条斯理地端起茶盏，呷了一口，动作优雅，话语却带著不容置喙的压迫感。

“不如这样，本王让你贏。”

这话一出，姜昭寧的决心动摇了。

她的棋艺其实並不算差，只是远不及眼前这个男人。

如果能必贏，那感觉似乎也不是不能接受。

“王爷此话可当真？结局必须是奴婢贏。”

“若是奴婢输了，王爷就要把那一千两黄金，分文不少的还给奴婢。”

萧启之闻言，眼中的不悦被一种更深的兴味取代，几乎要笑出声。

“好，本王答应你。”

姜昭寧心里稍定，但对他的信用仍旧存疑。

“口说无凭，立字为证。”

话音未落，她已经手脚麻利地从一旁取来了笔墨纸砚，直直推到他面前。

萧启之嘴角的弧度更大了些，竟是十分顺从的提笔写下字据，末了还盖上了自己的私印。

姜昭寧看著那份白纸黑字的契约，心里那块悬著的石头总算落了地。

萧启之的字跡一如其人，笔锋锐利，带著一种不知道退让的锋芒。

父亲曾评价过他的字，说他终究非池中之物。

两人重新摆开棋局。

姜昭寧才落下几枚棋子，就彻底明白自己又一次掉进了坑里。

就算明知道结局是自己会贏，可萧启之每一步都走在最刁钻的位置。

逼著她用最憋屈的方式去吃子，去围剿。

他摆明了就是要折磨她。

一局终了，她贏了，却贏得意兴阑珊，没有半分喜悦。

萧启之眼里透著毫不掩饰的笑意，甚至还提议。

“再来一局？”

姜昭寧刚想掀了棋盘，帐外忽然传来一阵喧闹。

陌书的声音刻意拔高，清晰地传了进来。

“沈姑娘，您怎么过来了？”