言至末处, 她口吻里突然逼出几分威压之意。

皇后神情一震，正欲出言反驳，卫湘冷冷起身, 搭着琼芳的手, 一步步踱向皇后：“陛下是明君, 自知品性重于容貌；陛下是明君, 自不会因沉溺美色耽误朝政。皇后娘娘若真认为陛下是明君, 就应明白陛下纵有爱美之心也分得清轻重缓急。”

她在离皇后只余两步时停下脚步，抬眸笑看着皇后, 语中不失玩味：“若娘娘非要问臣妾如何看待此事，臣妾现下最忧心的当是陛下只有三个皇子、两个公主, 子嗣虽不算稀薄却也实在不丰，谁若能入了陛下的眼便再好不过, 能为天家开枝散叶更是再好不过。

“但看来……”她毫无敬意地上下打量皇后一番, “在这后宫之责上，皇后娘娘的看法似是与臣妾很是不同。”

——这堪称是她十九载的人生中最嚣张跋扈的一番话了，哪怕在册立皇后的那段时日她也对清淑妃处处紧逼, 但那终究都是间接的，这般面对面的针锋相对从未有过。

她本也并不想这样的。在今日来长秋宫之前她未有这种打算，甚至在皇后问她该如何处置的时候她都并不想闹得这样难看。

只是皇后偏对她穷追不舍, 讥嘲她的出身未果便又想给她安个不敬天子的罪名，让她再容让下去……她如今可也没有那样的好脾气了。

“住口！”皇后声色俱厉，“你是什么身份，倒也与本宫议起皇后之责来！本宫早知你是个不安分的，也曾图谋过着后位。但你且看清楚，如今是本宫坐在这位子上，你莫要忘了自己的本分！”

卫湘自听出她的意思, 却也不怯，直言笑道：“皇后娘娘，臣妾居宸妃之位，掌理着临照宫事务、抚育着皇子公主，一句‘后宫之责’臣妾自认是说得的。至于娘娘适才言及的‘皇后之责’，哎——”她悠然摇头，“臣妾可没提过，娘娘切莫往臣妾身上安。”

“你——”皇后又气得语塞，思蓉忙扶住皇后，盯着卫湘道：“宸妃娘娘怎可如此目无中宫！”

不待卫湘开口，才晋了嫔位的睦嫔柳氏笑起来：“思蓉，你是什么时候聋的，没听见适才是皇后娘娘偏要问宸妃娘娘的意思？宸妃娘娘奉旨答话罢了，在你这儿倒成了目无中宫。”

骊珠掩唇笑道：“正是。皇后娘娘问话前，可也没说宸妃娘娘非得顺着她的心意回话才行呀，宸妃娘娘又不是皇后娘娘肚子里的蛔虫。”

思蓉脸色一白，喝了一声“放肆！”，便风风火火地向骊珠闯了去。

卫湘察觉不对，脸色骤变，想拦却已来不及。

眼见思蓉闯至骊珠跟前扬起手，卫湘心呼不好，却见骊珠嚯地站起来，手即起即落，竟堪堪赶在思蓉之前掴了下去。

“啪”的一声，耳光清脆，四下里骤然安静的针落可闻，思蓉捂着脸颊不可置信地盯着骊珠。

骊珠毫无怯色，只是乜着思蓉冷笑：“什么东西，竟想动手打我不成？”语毕四平八稳地坐了回去，怒视着思蓉，只看她敢不敢再动手。

卫湘重重松了气。

虽说思蓉前不敢动她、后不敢动睦嫔，只冲着骊珠去明摆着是柿子捡软的捏，已足够招人笑话。但骊珠到底是她宫里的人，倘若真挨了这一巴掌，她脸上终归是不好看的。

现下见骊珠半分不吃亏，卫湘心中畅快。

皇后的脸色难看之至，气得几乎支撑不住，半边身子都倚靠在扶手上，指着骊珠骂道：“好啊……好啊！你们临照宫个个有本事，本宫连个小淑女也管教不得了。”

骊珠闻言复又站起身，行上前两步，面无表情地一福：“皇后娘娘若要管教臣妾，臣妾不敢不从。可皇后娘娘适才未曾有半句吩咐，臣妾断没道理挨这宫女的教训。”

语毕她敛裙一拜：“皇后娘娘教臣妾明白自己何罪之有，是打是罚，臣妾受着便是了！”

卫湘下定决心不肯让自己人吃亏，闻言毫不给皇后说话的机会，朝骊珠笑道：“好了，休在这里小题大做，你不过为着本宫的事与思蓉争辩了两句。她虽是宫中得脸的女官，你却是正经的宫嫔，岂有因她的面子定你的罪的道理？”说着她瞟了皇后一眼，“皇后娘娘是断断不能容宫中这样尊卑颠倒的。”

皇后脸上一阵红一阵白，忿忿然盯着卫湘，却说不出一句话。

二人间这样剑拔弩张，旁的嫔妃虽始终屏息瞧着，无人敢置一言，但随着时间推移，她们也不似起先那般紧张了，取而代之的是一种看好戏的轻松。

……宫中长日无聊，这样的好戏最适合打发时间。况且一直以来卫湘虽是宠妃，却与人为善，对位尊者亦十分恭敬，从不摆这样的谱，当下这样的情形让谁瞧着都新鲜。

卫湘递了个眼色，积霖当即心领神会地上前，直接将骊珠扶了出去。

卫湘又看向跪在地上的若香，她原当自己今日必是那杀鸡儆猴的鸡，哪曾料到眼前会这样好戏连台？此时早已傻了眼，木然跪在那儿，视线都不知该往和处放。

卫湘打量着她轻笑：“本宫瞧你也算不得什么好姿色，比起本宫实在相距甚远，但皇后娘娘既然瞧你不痛快，想是不能留你在长秋宫当差的了。这样吧……”她顿了顿，口吻和缓了大半，“你既在皇长子身边当差，想是会照料孩子的，本宫膝下也有一子一女，你便去照料他们好了。你在他们身边侍奉得周全，本宫记你的功劳；你若真能去陛下跟前讨个巧，本宫也认你当自家姐妹。喏，刚才那个——”

她指了指骊珠的空椅子：“玉淑女，便是这样得封的。”

若香郑重半晌，连忙叩拜：“奴婢谢宸妃娘娘！娘娘……奴婢绝无它意，定尽心竭力侍奉皇子公主！”

“好，这样自然更好。”卫湘满意地笑着，再度望向皇后，“那臣妾便求娘娘将这丫头赏了臣妾——一个宫女罢了，又是皇后娘娘不喜欢的，想来娘娘不会小气？”

“呵——”皇后怒极反笑，“好！你只管将人带去。到底是有陛下宠着你，本宫又能说什么？你只管做你飞扬跋扈的宠妃，本宫倒要看看你能得意到几时！”

卫湘勾唇一笑，垂眸深福：“臣妾谢娘娘赏。”

语毕又递了个眼色，这回是廉纤上前，将若香带出去了。