暗红色的岩壁高逾千丈，风蚀水刻的诡异纹理，扭曲盘旋，风声呼啸而过，如同无数痛苦的面孔在哀嚎。
谷內光线昏暗，勉强照亮脚下嶙峋的黑色碎石。
黑袍使者率先踏入那片昏暗中。
越往里走，光线越暗，温度却反常地有所回升。
岩壁开始出现大片大片的暗色苔蘚，偶尔能看到一些粗大如蟒，早已石化的植物根茎嵌在岩缝中。
地面上，碎石的缝隙里，偶尔能看到零星散落的灰白色骨头碎片，形状奇特，不似寻常野兽。
“这鬼地方……”帕夏的一名隨从低声咒骂，声音在狭窄的谷道中迴荡，嚇得他立刻噤声。
队伍沉默前行约莫半个时辰，前方豁然开朗，出现一个巨大的天然坑洞。
坑底中央，矗立著一圈明显是人工修葺的，已经严重风化和破损的灰白色石柱。
石柱约莫七八根，高矮不一，最高的不过两丈，矮的只余半人高。
石柱表面刻满了模糊不清的符文，与阿姆雷童年记忆中的某些符號有几分相似，但大多数已经断裂或湮灭。
他说的那“莲”印记却未发现——显然此地並非他年幼时所到之处。
石柱围绕的中央，地面有一个直径约三丈的复杂圆形凹刻图案，同样残破不堪，许多线条已经中断，图案中心是一个碗状的浅坑，里面堆积著黑色的灰烬和碎石。
这里，正是地图上標记的终点——
那“竖眼”状的雾气正在上方縈绕不散，徒增几分诡异。
“就是这里？”帕夏环顾四周，脸上露出失望和疑惑，“远古遗址？就这堆破石头？”
南宫安歌心中亦感疑惑：“这似一处破损的短距离传送阵，但……又好似有些不同……”
黑袍使者走到那圈石柱边缘，金色眼瞳仔细扫视著每一根石柱和地面的凹刻图案。
他没有理会帕夏，只是伸出手，指尖凝聚起一丝极淡的黑红之气，轻轻触碰一根石柱上相对完整的符文。
“嗡……”
石柱发出一声极其轻微，仿佛沉睡中被打扰的呻吟，表面浮起一层微弱到几乎看不见的暗淡流光，隨即迅速熄灭。
一股更浓郁的腐朽和血腥气息，混合著某种古老暴戾的意志碎片，从那石柱中泄露出来一丝，瞬间瀰漫整个坑洞。
“吼——！”
坑洞深处，仿佛回应般，传来一声极其低沉，仿佛隔著厚重岩层的野兽咆哮。
声音不大，却直透灵魂，带著无尽的飢饿与愤怒。
所有人，包括血卫，都瞬间绷紧了身体，警惕地望向声音传来的方向——
那是坑洞一侧，岩壁下一个幽深黑暗，不知通往何处的洞穴。
慕华脸色发白，握紧了“雪芒”。阿姆雷重剑横握，护在她身前。
帕夏和他的隨从们下意识地聚拢，拔出武器，脸上满是惊恐。
唯有南宫安歌，在听到那声低吼的瞬间，心臟猛地一跳！
不是恐惧，而是一种源自血脉深处的共鸣与……悸动！
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他体內的庚金之力不受控制地加速流转，丹田中沉寂的杀伐煞气也隱隱翻腾。
小虎猛地睁眼示警：“有妖兽！”
它的声音在南宫安歌识海中炸开，罕见地带上了急促：
“很古老……血脉等阶极高，且修为不低。就在这传送阵的正下方——下面还有东西，是一座封印法阵！”
南宫安歌眉峰微蹙，识海飞速翻检著天机阁所阅的古老卷宗……
此刻，黑袍使者已有了动作。
他屈指弹出数道幽蓝火焰符文，符文落地即燃，冰冷诡异的火舌无声蔓延，竟將万古不化的坚硬冻土，一点点蚀开、消融。
“所有人，”他的声音穿透凝滯的空气，不容置疑，“以此柱为界，向外清理。”
命令既下，西域隨从与血卫立刻俯身动手——除了帕夏、慕华，以及如磐石般护在慕华身前的阿姆雷。
帕夏的隨从迅速分发出有限的铲镐。
冻土沉寂了不知多少纪元，即便被幽火软化，依旧坚逾精铁。小铲难入，便有卫士乾脆反握刀剑，以刃为凿，奋力掘击。
“鏘、鏘——”
火星混著迸溅的冰屑，在昏昧的光线下零星炸开。一个庞大到令人心悸的古老阵纹，逐渐从冻土之下浮现而出。
其符文古奥狰狞，与中央那座传送阵的制式迥然不同，通体瀰漫著纯粹的不祥与镇压气息。
它像一座沉埋於地底的监狱，囚禁著某种光是感知其存在，便令人灵台颤慄的不可名状之物。
而眾人脚下的传送阵，或许曾是封印者留下的“监视孔”，抑或是……別的什么？
混在僕役中佯装劳作的南宫安歌，忽然眉尖紧蹙。
他窥见了一处所有人都未留意的细节——
那高悬於眾人头顶、缓缓旋转的“鬼眼”中心，竟悄无声息地延伸出三道极淡、几乎透明的气机，如无形的悬丝，遥遥系向远方黑暗深处，三个截然不同的方位。
某个远古的，笼罩天地的宏大阵图……在识海中隱隱浮现——
【万象归元枢】五个字，如惊雷般遽然炸响。
一股源自本能的，寒刺骨的危机感，瞬间攫住了他的心臟。
在那一刻，他仿佛洞穿了岩层与岁月，窥见了这座庞大封印体系的真相：
【万象归元枢】並非死物，而是一口呼吸。
那主阵必高悬於天山绝顶的虚空之中——
不在此间，而在实物世界的另一面，如同映照在深渊水底的倒悬之峰——
又或如那传说中“黑森林”妖族故里般，是一个与现世重叠却永不相交的平行境域。
常人无可得见，神念亦难企及。
但它真实存在著，並隨著现世“四极”的律动而呼吸：
东方青帝长生印的生机注入，是它的一次吐纳；
南方炎帝缚日链的炽烈禁錮，是它血脉的一次搏动；
北方玄冥镇岳圭的森寒镇压，是它骨骼的一次轻鸣；
而西方白帝裁决台的净世裁决……则是它灵台始终不灭的一点清明。
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四极辅阵，便是它在人间的四窍。通过这四窍，它吞吐著天地灵气，维繫著精妙而脆弱的平衡。
然而，凡牢笼，必有囚徒。
这吞吐日月，调和阴阳的浩瀚阵法，所镇压的绝非寻常。
那是连上古神灵都无法消灭，只能以整个世界的秩序为锁链，將其永恆囚禁的——某种存在。
它沉睡在主阵阵眼之下最深的地脉里，沉默著，等待著……
南宫安歌浑身一个激灵：若真是如此，那就对得上了——
阿姆雷幼时所见应是西边的净化辅助法阵：白帝洗炼阵。而现在位置则是南边的禁錮辅助法阵：炎帝缚日阵……
这个认知让他如坠冰窟——
他们此刻，或许就站在这个呼吸体系的某个病灶之上。
此时，黑袍使者金色眼瞳中也第一次出现了清晰的波动——
不是恐惧，而是一丝不易察觉的兴奋。
“果然是这里……”
他低声自语，声音依旧冰冷，却多了点別的意味，“看来，『钥匙』不仅可以打开门户，也可能……与『圣物』有某种联繫！”
他转身，金色眼瞳锁定慕华：“圣女殿下，站到那图案中央的浅坑处。”
慕华的心沉了下去——
她也在疑惑：这里根本不是“远古遗址”的入口，更像是一个……
囚笼或者封印之地！
她看向南宫安歌偽装的方向，南宫安歌几不可察地微微摇头，示意她暂时不要轻举妄动。
慕华定了定神，依言走向那圆形凹刻图案的中心，站定在那积满灰烬的浅坑里。
脚下的灰烬异常细腻冰冷，痕跡却不久远——显然是有人来过。
“以你之血，滴入脚下灰烬。”黑袍使者命令，“不要多，三滴即可。”
慕华抽出隨身匕首，在指尖一划，殷红的血珠滴落，渗入黑色的灰烬。
起初，毫无反应。
就在帕夏脸上露出讥誚，黑袍使者眉头微蹙时——
“嗡！嗡嗡嗡——！”
整个坑洞地面猛地一震！
不是震动，更像是某种庞然巨物在地下翻身！
以慕华所站的浅坑为中心，地面那残破的凹刻图案突然亮起了断续的，暗红色的光芒！
光芒沿著尚未完全断裂的纹路艰难流淌，缓慢，却带著一种令人心悸的不祥。
“咔嚓……咔嚓……”
周围那些灰白石柱，表面的符文也次第亮起暗红光芒，柱体发出不堪重负的呻吟，裂缝以肉眼可见的速度扩大。
整个石柱圈仿佛一个行將破碎的囚笼，正被內部的某种力量强行衝击！
更为清晰、更为狂暴的咆哮声，从那个幽深洞穴中接连传出！
不止一个！而且越来越近！
洞穴深处，亮起了数点猩红的光芒，如同黑夜中猛兽的眼睛，充满了纯粹的毁灭欲望。
“不好！这不是开启通道，是……”
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阿姆雷失声惊呼！
小虎在南宫安歌识海中发出尖锐警报：
“是远古妖兽后裔……
它们是被『引』过来的！
这里的封印……漏了！
那大傢伙的味道漏出来了！”
黑袍使者的金瞳却在这一刻迸发出灼热的光芒。
他非但不惊，反而浮现出一种“果然如此”的、近乎狂热的欣喜。
他寻找的“血脉”，就在眼前。
而此处能吸引远古妖兽后裔，恰恰证明——这正是最接近那“源头”的，封印的“伤口”所在！
“结阵！”黑袍使者厉喝，声音带著兴奋。