他刻意提起邓布利多，是想確认这位校长对厨房的关注程度——如果邓布利多常去，那行动时就要更谨慎；如果只是偶尔去，风险就会降低。埃拉歪著头想了想，摇摇头：“我姐姐说，邓布利多教授基本不去厨房，他吃的东西都是家养小精灵给他送去的！”

“从不去吗？那你姐姐偷偷去厨房的时候有没有关注过窗边的旧布帘啊？”林清玄悄悄鬆了口气，这意味著邓布利多对厨房的日常情况关注不多，基本不会影响到他的行动。

“布帘？”埃拉皱著眉回忆，“姐姐没说过……不过她倒是提过，去年万圣节邓布利多教授去的时候，布帘被风吹开了一点，她远远看到里面好像堆著好多旧南瓜桶，没什么特別的——小精灵后来很快就把布帘拉上了，还说『別让灰尘弄脏了教授的衣服』。”

“旧南瓜桶？”林清玄心里一动——这大概率是小精灵的“偽装”，故意用常见的旧物掩盖布帘后的隱藏入口。他在便签纸上悄悄添上“布帘后偽装：旧南瓜桶”，嘴上却装作“失望”的样子：“原来是南瓜桶呀，我还以为会有会动的扫帚之类的呢！”

埃拉被他逗笑了，拍了拍他的肩膀：“魔法界好玩的东西多著呢！等你到了赫奇帕奇，我带你去看公共休息室的会唱歌的南瓜灯，比旧布帘有意思多了！”

就在这时，列车突然发出一阵清晰的广播声，带著金属的质感：“各位新生请注意，霍格沃茨城堡已到达，请携带好隨身行李，在站台集合，由鲁伯?海格先生带领前往城堡。重复一遍，请勿在站台逗留，以免错过分院仪式。”

埃拉猛地站起来，慌忙把布包甩到背上，又从口袋里掏出一块小小的南瓜形状的石头，塞到林清玄手里：“这个给你！是赫奇帕奇的『幸运石』，姐姐说带著它分院的时候，更容易被分到赫奇帕奇！快走吧，要去抢小船了！”

林清玄接过石头，指尖的灵识扫过——只是一块普通的魔法染色石头，没有特殊魔力，却透著埃拉的善意。他握紧石头，笑著点头：“谢谢你埃拉！我们赫奇帕奇见！”

“一定！”埃拉挥挥手，转身跟著人流往车门跑，跑了两步又回头喊：“记得戴上分院帽的时候想著去赫奇帕奇！別紧张！”

林清玄握紧掌心的南瓜幸运石，石头的凉意透过指尖传来，带著埃拉毫无防备的善意。他望著女孩跑向车门的背影，灵识快速扫过周围——没有异常魔力波动，绿眼睛巫师的腐蚀性气息依旧未现，哈利和罗恩正跟著韦斯莱一家往车门挤，赫敏抱著书快步走在人群外侧，一切都在“普通新生开学”的正常轨跡里。

林清玄跟著埃拉穿过拥挤的站台，蒸汽在微凉的空气中凝成白雾，裹著猫头鹰的咕咕声与新生的笑闹声，漫过脚边的石板路。他的灵识始终像一张轻网，悄无声息地扫过周围——哈利的疤痕在夕阳下泛著极淡的黑魔法微光，罗恩正抱怨行李箱太重，赫敏则在反覆核对书包里的教材清单，没有任何异常气息闯入感知范围，绿眼睛巫师的腐蚀性魔力依旧隱匿无踪。

“快！前面就是湖边了！”埃拉拉著他的手腕加快脚步，亚麻色捲髮在肩后晃荡，“我姐姐说，最前面的几艘船能最先看到城堡的南瓜灯，晚了就被斯莱特林的人抢光了！”林清玄顺著她的力道走，目光却落在站台尽头的小船坞——十几艘深棕色木船泊在湖边，船身刻著细密的纹路，夕阳下能看到纹路里泛著淡淡的银芒，是魔法界常见的“防沉符文”。

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他故意放慢半步，指尖虚悬在船身上方，灵识探入符文——魔力波动稳定而温和，没有附加追踪或监视的咒语，显然是霍格沃茨长期使用的安全载具。“这些船不用划吗？”他装作“好奇”地问，既符合麻瓜新生的人设，又能確认船的操控方式。

“不用！”埃拉已经跳上一艘靠近岸边的船，回身朝他招手，“是魔法船，会自己往城堡漂！你快上来，这船能坐四个人，我们再等两个同伴！”林清玄踏上船板，船身微微晃动，却立刻恢復平稳，符文的光芒更亮了些。他选了船尾的位置，既能观察前方的城堡，又能留意身后的湖面，避免被人从背后突袭——修真界的习惯让他永远不会把后背完全交给未知。

很快，两个拎著南瓜图案行李的女孩怯生生地走上船，她们看到埃拉手里的赫奇帕奇徽章，立刻放鬆下来：“我们也是想进赫奇帕奇的，能跟你们一起吗？”埃拉热情地答应，四个女孩很快聊起对霍格沃茨的期待，林清玄坐在一旁，偶尔点头附和，耳朵却在捕捉关键信息——其中一个女孩提到“姐姐说厨房的家养小精灵会给晚归的学生留热牛奶”，这正好印证了“小精灵对学生友善”的线索，也说明夜间去厨房或许有额外的掩护。

小船缓缓驶离岸边，向湖心漂去。林清玄靠在船舷上，望著远处的霍格沃茨城堡——灰色的石墙在暮色中渐渐显露出轮廓，尖顶的塔楼刺破云层，底层的窗户已经亮起暖黄的灯光，那片最亮的区域，正是埃拉说的赫奇帕奇公共休息室方向，而厨房，就藏在公共休息室旁的走廊里。

他悄悄摸出空间戒指，指尖的功德金光极淡地闪过，与戒指里的金钥匙產生共鸣——金钥匙微微发烫，指向的正是城堡底层亮灯区域的角落，那里，应该就是厨房的位置。“原来如此，气运的牵引这么明显。”他暗自思忖，收回金光，避免被其他巫师感知到异常魔力。

快到靠岸的时候，一股诡异的气息突然出现，朝著林清玄的身体而去。

诡异的气息缠上身体的瞬间，林清玄的后背骤然绷紧——不是魔法界常见的“追踪咒”或“禁錮咒”，而是一种带著“寄生感”的冷意，像有无数细如髮丝的银白色丝线，正从空气里钻出来，悄无声息地缠上他的手腕、脖颈，最后匯聚在丹田附近，凝成一个模糊的符文印记。

银色丝线缠上丹田的瞬间，林清玄的瞳孔骤然缩成针尖——这不是他认知中任何一种魔法或修真禁制的气息。没有黑魔法的阴毒，没有邪修禁制的戾气，反而带著一种近乎“温润”的厚重感，像浸过千年时光的玉石，触碰到他的功德金光时，没有对抗，只有一种“审视”般的轻颤，仿佛在確认他的“身份”。