那些世家子弟在青楼饮酒作乐的时候，他在用功读书；那些世家子弟在嫖妓的时候，他在用功读书；那些世家子弟在纸醉金迷的时候，他还是在读书……

他比世家子弟付出了更多的汗水，天赋也丝毫不比他们差，可只因为出身不同，他便只能次次落榜，而那些世家子弟却可以轻鬆通过，而后坐上高位……

“老丈。”

郑青抬头直视著李明远的眼睛，一字一句的问道：“这科举，真的有公平可言吗？”

唉！

李明远心中暗嘆，他虽身处青州，却也知道如今科举考场上的黑暗，不论是各州的学政（主持乡试的官员），还是京城主持春闈的考官，全都是世家大族出身的人，这种情况下，寒门学子如何能够出头？

这也是李明远方才一眼便能猜测出郑青落榜的原因。

“年轻人，世道黑暗，但並非没有一丝光亮！”

李明远安慰郑青道：“只要你不放弃，总会有希望的。”

“希望？”

郑青摇头，“老丈，如今的科举考场，我看不到任何希望的存在。”

“那你打算以后如何？”

李明远没有否定郑青，而是如此问道。

“我还没想好！”

郑青眼现迷茫之色：“或许我会跟著父亲学习他的手艺，帮著他经营早点铺子，也或许我会找个帐房的工作以此谋生……”

说著说著，郑青便说不下去了，无论是继承父亲的早点铺子，还是当一个帐房都非他所愿。

读了几十年书的他，因为家庭环境的关係，没有养出读书人的娇气，但心中总归还有著一份当官治理一方的梦想的。

“年轻人。”

李明远笑著拍了拍郑青的肩膀，道：“你心里还是想要考取功名当官的，不是吗？”

郑青默然。

他当然想当官，若非想当官的话，他又怎会抱著一丝幻想，千里迢迢的跑到这府城来参加乡试呢？

只是乡试考场的黑暗，让他最后的一丝幻想破灭罢了。

“说了这么久，我还不知道你的名字呢？”

“我叫郑青，老丈你呢？”

“老夫名叫李明远，这是老夫的侄子李桥。”

“原来是李老和李兄。”

不知为何，郑青隱隱感觉李明远这个名字有些熟悉，但一时之间又想不起来在哪里听过这个名字。

“郑小兄弟，你如果相信老夫的话，不妨三年后再来参加乡试。”

李明远看了一眼太阳高悬的天色，说道：“若你真的有真才实学，三年后的乡试，你必定可以得偿所愿！”

说完，李明远便得带著李桥离开了，今天是他赴任青州知州的日子，不宜耽误太久。