“咚——”

下午五点整。

金陵大礼堂顶部的铜钟被敲响，沉闷而悠远的钟声在校园上空迴荡。

紧闭了整整八个小时的厚重雕花木门，伴隨著令人牙酸的摩擦声，缓缓向两侧打开。

那声音听在门外等候的家长和老师耳中，如同开闸放水。

可对於门內的考生而言，却像是某种审判终结的信號。

门缝刚开，一股子闷了八小时的人味儿、机器过热的焦糊味，直衝脑门。

隨后，人潮涌出。

这些在早晨还意气风发、誓要要在金陵一战成名的全省顶尖学子们，

此刻却像是一群刚从战场上溃退下来的残兵。

大多数人脸色惨白，眼神发直，脚步虚浮得像是踩在棉花上。

甚至有几个女生刚跨出门槛，还没见到带队老师，

眼泪就毫无徵兆地掉了下来，无声地砸在台阶上。

脑力透支带来的不仅仅是疲惫，更是一种从灵魂深处泛上来的空虚与自我怀疑。

然而，在这片灰暗颓丧的人潮色调中，一道身影显得格格不入。

林闕单手插兜，不紧不慢地隨著人流晃了出来。

他另一只手高高举起，大大地伸了个懒腰，

隨著脊椎骨发出一阵轻微的“咔吧”声，他嘴里还发出一声满足的嘆息。

那神情，像是刚在空调房里睡了个愜意的午觉，正准备出门觅食。

事实上，他也確实睡了。

在完成了那篇构思宏大的故事后，

最后两个小时，他实在无事可做，索性趴在桌上补了个觉，

直到那声钟响才把他从梦里拽回来。

这种鬆弛感，在周围一片如丧考妣的氛围衬托下，显得尤为刺眼，

甚至带著几分残忍。

刚走下大礼堂高高的台阶，林闕就迎面撞上了同样刚出来的张雅和李博文。

这两人也没好到哪去。

平日里总是把背挺得笔直的学习委员张雅，此刻眼眶微红，

嘴唇被她自己咬出了一排深深的牙印，手里那个透明的文件袋被攥得变了形。

而一直以泰山崩於前而面不改色的李博文，则像是得了强迫症一样，不停地摘下眼镜擦拭，又戴上，再摘下来擦拭。

他的眼神呆滯地盯著地面，仿佛那里有一道解不开的量子力学难题。

三人匯合。

若是换作平常，张雅也一定会迫不及待地追问：

“林闕，你这次立意是什么？用了什么典故？”

可今天，空气安静得可怕。

三人並肩向著北大楼的集合点走去，足足走了两百米，没有一个人开口。

那种绝望的默契在三人之间流淌。

张雅和李博文甚至连看都没看林闕一眼，仿佛那个关於“题目”的问题一旦问出口，就是压垮骆驼的最后一根稻草。

一路上，耳边充斥著各种压抑的哀嚎。

“这题目是人出的吗？八个小时……我写到最后手都在抖……”

“別问我，我想静静，我想回家……”

“我感觉我的逻辑全崩了，中间那个反转根本圆不回来……”

……

到了北大楼下的梧桐树荫里，江城一中的队伍已经稀稀拉拉地聚拢了大半。

教导主任费允成手里依然捏著那个扩音器，

但他只是站在那儿，目光扫过一个个垂头丧气归来的学生，

原本准备好的一肚子的激昂陈词、什么“赛出风格赛出水平”的官话，全都被硬生生地咽了回去。

费允成那举了一半的扩音器，在空中僵了两秒，又默默放下了。

看著这群霜打茄子似的学生，

他把那套准备好的激昂陈词连同唾沫一併咽回了肚子里。

“都到齐了吗？”

费允成清了清嗓子，声音不自觉地放低。

“清点一下人数，齐了就上车。大家都累了，先回酒店休息。”

没有復盘，没有训话，只有沉默。

大巴车在暮色中驶回状元楼酒店。

酒店大堂金碧辉煌，水晶灯的光芒洒在冰冷的大理石地面上，却照不亮这群少年心头的阴霾。

沈青秋站在队伍最前方，看著这群像霜打的茄子一样的学生，心里嘆了口气。

作为班主任，她敏锐地察觉到了那根紧绷在大家脑子里的弦，已经到了断裂的边缘。

这时候需要的不是安慰，是宣泄。

“行了，都把头抬起来！”

沈青秋拍了拍手，脸上掛起一抹轻鬆的笑意：

“虽然考试结束了，但咱们的行程还没结束。费主任刚才说了，今晚不吃酒店自助，大家自由活动。”

她指了指酒店门外那条灯火通明的街道：

“夫子庙就在旁边，今晚费主任掏腰包，带大家去吃金陵大排档！

没有什么烦恼是一顿美食解决不了的，如果有，那就两顿！”

“哇——”

人群中终於响起了一阵稀稀拉拉的欢呼声，虽然听著还有点虚，