刘员外不语，只看向吴玉兰。

瞧见朱霖这殷勤的模样，吴玉兰只觉得讽刺，“哪儿来的狗吠？”

她忽然侧首，疑惑地环顾街道，仿佛真的在寻找什么。

朱霖愣住，还真以为是野狗，跟著巴巴地瞅了一圈，摇头道：“狗？没、没听见啊！”

一旁的祝诚瞧见朱霖这蠢样，憋笑憋的脸都僵了。

“咳，有没有可能，那条狗就是你？”

朱霖麵皮一抽，还未回过味儿来，一道清脆的女声已响起——

“娘！您总算来了！”

王桂琴兴奋的扑到吴玉兰身边，亲昵的挽住她的手臂。

听到这声“娘”，朱霖脑子“嗡”地炸开。

他巴巴跪舔的，竟是自己刚嘲讽过的“破落户！！”

脸上的諂笑瞬间凝固，像糊在墙上的烂泥，要掉不掉的，难看至极。

祝诚背著手踱到他身旁，上下打量，嘖嘖有声：“怎么？狗尾巴不摇了？刚才摇得不是挺欢吗？”

朱霖面色僵硬如石，眼底怨毒翻涌，却硬是不敢发作。

他堂堂玉满楼掌柜，在北流县也算有头有脸，如今却被当眾扇了耳光，还得咬牙忍著。

吴玉兰却似全然未觉他的尷尬，只拍了拍王桂琴的手，温声道：“没受委屈吧？”

王桂琴摇头，“娘，你那看我是闷声吃亏的性子吗？”

吴玉兰挑眉，以前她那可不就是闷声吃亏的性子么，她仔细打量了一眼大儿媳妇。

发现现在的王桂琴，眉眼舒展，走起路来更是风风火火，瞧著就大大方方。

“嗯，不错，瞧起来大方干练，这些日子倒是成长了许多！”

王桂琴搂紧吴玉兰胳膊，声音带了几分撒娇的意味，“都是娘教得好！”

刘员外看了一眼醉香楼，笑著询问：“吴夫人，这是您家开的酒楼？”

“见笑了，我们乡下泥腿子破落户瞎折腾出来的，比不得县城里某些地头蛇开的酒楼贵气。”

她话音刚落，刘员外那双惯会察言观色的眼便微微眯起。

他如何听不出，吴玉兰暗里指著朱霖的鼻子骂呢！方才朱霖那副巴结的嘴脸，他可瞧得一清二楚。

刘员外脸上的笑愈发真诚，甚至带了几分恭敬：“夫人真会说笑，便是县令见了您，怕也得恭恭敬敬行个礼，谁敢称您破落户？”

这话音不高，却惊得朱霖双脚一软，差点瘫在地上。

他脑瓜子“嗡”的一声炸开，脑海里重复著那句“便是县令见了您，怕也得恭恭敬敬行个礼。”

县......县令见了都得行礼？

他嘴唇直哆嗦。

这......婆子到底什么来头？

转头瞧见祝诚眼底的嘲讽，朱霖顿时脸色憋得青紫。

他不敢逗留，转身离去，背影在暮色里显得仓皇又狼狈。

回去后，立刻派店小二去打听。

“去！给我打听打听，这个吴夫人，到底是什么来头！”

说著，还拿了块碎银子丟给店小二。

店小二连声应是，拿了碎银子转身出了门，可没走几步，就拐进巷子寻了个乞丐窝。

他拿出两个铜板。

乞丐窝里的乞丐瞧见铜板，立马挤著上前......