齐衡收到福哥儿邀约时，平寧郡主正在一旁查看府中帐目。

听闻是顾廷燁回京，靖边侯府和东昌侯府设宴接风，郡主眉头微蹙，神色间闪过一丝不快。

虽与顾家同出一脉，认真论起来，顾廷燁还得管她叫声堂姐。

可顾廷燁生母商户女出身终究是她眼里的一根刺，使得她素来不喜与寧远侯府那房人多往来。

可转念一想，她的元若是独子，並无兄弟手足扶持。

如今若能多结识些自己有本事、有前程的年轻人，总好过整日与梁国公家那些紈絝混在一处。

顾廷燁生母再如何不堪，与他那个爹闹得再凶，也架不住他是如今寧远侯府唯一的嫡子，如无意外，將来定是要袭爵的。

何况顾廷燁自己也算爭气了。

再者，张家、秦家的孩子都是知根知底的，品行才学都靠得住。

沉吟片刻，她终究点了点头：“去吧。早些回来，莫要贪杯。”

齐衡眼中漾起笑意，恭恭敬敬应了声是。

——

华灯初上，樊楼雅间里热气蒸腾。

少年郎们围坐一桌，推杯换盏，说笑声几乎要掀翻屋顶。

顾廷燁被眾人围著灌酒，来者不拒，几轮下来，面上已染了酡红，眼神却愈发明亮。

“行了行了，”承柏笑著按住他又要举杯的手：“先说正事——这次回来，能呆多久？”

顾廷燁放下酒杯，抹了把脸：“一个月吧。若是运气好，能说成一桩婚事，年底再回来成亲。”

他说得坦然，席间却骤然一静。

几双眼睛齐刷刷看向他。

“说什么？说什么？”福哥儿先反应过来：“你要说亲？”

“瞧你们这一个个的出息样子。”顾廷燁咧嘴一笑，露出白牙：“我都这般年纪了，想娶个媳妇怎么了？”

他顿了顿，语气里掺进一丝自嘲：“我可不比你们，金榜题名后能说到更好的亲事。我是武將，在边关刀剑无眼，一个不慎，说不准性命就丟了。不早些成婚留个后，只会让母亲愈发担惊受怕。”

说罢，仰头又灌了一杯，酒液辛辣，一路烧到胃里。

当年少年意气，满心壮志离京，誓要在边关挣出功名，

结果真正到了边关，苦熬多年，他才意识到自己想法的幼稚。

不是他不够驍勇，也不是他不敢拼命，而是现如今有了威力强大的火器之后，辽国也好西夏也罢，都再不敢轻捋虎鬚。

这於百姓而言，是大好事。

可对他这等试图通过战功来加官晋爵之辈而言，又何尝不是一种失意。

这样日復一日年復一年，边关的风沙终究是消磨了他的少年意气与锐气。

再加上母亲又在家中苦苦等他，牵肠掛肚的，他实在不忍，想著乾脆回京將婚姻大事解决了再说。

席间气氛沉了沉。

眾人相视一眼，有些不知该从何处安慰他才好。

顾廷燁见眾人神色，反倒洒脱一笑，不想示弱於人前，也不想坏了这次难得的久別重逢，於是半开玩笑道：“我记得你们家里都有適龄的姐姐妹妹？如何，考虑一下我？”

这话一出，眾人方才那点同情瞬间烟消云散。

“想得美！”福哥儿一马当先，脱口而出：“你个一年到头不著家的，嫁给你，日日替你担惊受怕么？”

话音刚落，他自己却先怔了怔，

因为他忽然想到，自己將来也是要走顾廷燁这条路的。