衍知身后，还跟著一眾命妇。十三福晋、九福晋、十福晋、十四福晋、十六福晋……俱是按品大妆，个个气度雍容。

衍知在主位落座，其余福晋按序坐在她身侧。

“都起来吧。”衍知含笑开口，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中。

甄嬛这才敢抬头，远远望了一眼。

只一眼，她心中便猛地一跳。

眉眼如画，肌肤白皙如玉，通身的气度雍容华贵，又带著一种说不出的威仪。

她端坐在那里，明明只是隨意地笑著，却让人不敢直视。

皇后，竟这般年轻。

衍知的目光在秀女们身上缓缓扫过，隨即偏头，对身边的福晋们笑道：“瞧瞧，好些娇美又新鲜的花儿。这么一比，倒衬得我们老了。”

十六福晋连忙接话，笑道：“什么叫我们，皇嫂你个偷偷吃了长生不老药的，又拿我们打趣了！”

眾福晋纷纷笑起来，你一言我一语地捧著衍知说话。

衍知摆摆手，语气里带著几分嗔怪：“让你们来，是挑可心人回去添丁进口的。可不是来与我耍嘴皮子的，快看人吧。”

眾福晋这才抿唇一笑，收了话头，目光投向园中的秀女们。

只是那目光里，各有各的心思。

十三福晋望著那些年轻的面孔，心里想的是府里那几个到了年纪的儿女。

九福晋和十福晋对视一眼，彼此心照不宣。

家里那些爷们，前些年狂得跟什么似的，就知道抓著人家老四连消带打，自己是痛快了，却苦了儿女。

后来惹了先帝爷不快，被圈禁了好些年不让出府，连累孩子们都快到了年岁，也没说成像样的亲事。

幸好老天有眼，让小十五登基了。

皇后更是还记得当年的一些情分，主动破冰示好，还说要给自己的孩子们赐婚。

她们可不是府里那些迂腐又死要面子的男人。

明明早就是手下败將，偏偏还不肯承认，摆著架子不肯同皇上服软。

何况到了她们这个年纪，比起一日不低头就一日出不得府门的男人，自然是已经长成的孩子更重要。

虽说儿子们若实在討不到媳妇，家里也还有伺候的丫头，总归绝不了后。

可下人终归是下人，哪里有正经闺秀的儿媳体面？

何况她们还都有女儿呢！

儿子在府里被圈禁一辈子再苦，能有女儿们嫁不出去、或者嫁出去了却没有娘家撑腰苦？

这次，她们是铁了心要与府里那些男人唱反调。

不，才不是反调，是时候该她们大展身手了，救全家於水火之中了。

就像十福晋今早临出门前骂老十的那番话一样——

“你们大老爷们厉害，没谋成大事不说，反招来横祸。老娘自认倒霉嫁了你，嫁鸡隨鸡没关係，可没有让孩子也跟著一起受苦的道理。既你不中用，就上一边子去，孩子们的前程，我这个做额娘的去挣！”

今天皇后设下的宴，她来了。

这媳妇，也必然是要討回去的。

只要孩子们將来能好，不受那没出息的男人牵连，今后她就是为皇后鞍前马后又何妨？

衍知等她们笑够了，这才清了清嗓子，开口道：“今日虽是选秀，却与往常有些不同。”

她的声音不高，却带著一种令人不得不听的威仪。

“今日，既是皇家择媳，也是本宫要选臂膀。”

她顿了顿，目光在秀女们脸上缓缓扫过，唇角的笑意愈发温和。