楚昭沉默了。

他看著这这座灰色的巨兽，突然觉得自己引以为傲的琴棋书画，在这种绝对的物质力量面前，是那么的苍白无力。

……

“走，进去看看。”

江鼎带著楚昭，走进了体育场內部。

看台层层迭迭，如同梯田。中间的草坪平整得像是一块绿色的地毯。

而在场地的正中央，立著一个巨大的、黑铁铸造的火盆。

“那是干什么的？”楚昭问。

“圣火台。”

江鼎走过去，抚摸著那个冰冷的铁盆。

“运动会开幕那天，我们会从西山的煤矿里，取来在大凉地下燃烧了千万年的『地火』，把它点燃。”

“这火，要烧七天七夜不灭。”

“西山的煤？”楚昭一愣，“为什么要用煤？用鯨油不是更亮吗？”

“因为煤是大凉的根。”

李牧之的声音从看台上传来。

他正在检查看台的承重，此刻大步走下来，铁靴踩在水泥地上，发出“咚咚”的迴响。

“楚公子。”

李牧之走到楚昭面前，那股子杀伐之气逼得楚昭本能地后退了一步。

“你们大楚，是水做的，软，媚。”

“但我们大凉，是煤和铁做的。”

李牧之指了指那个黑色的火盆。

“黑，硬，烫手。”

“那天，我会邀请你坐在我旁边。”

“我想让你亲眼看看，这帮吃煤咽铁长大的汉子，跑起来是什么样，打起来是什么样。”

“看了之后，你就不会再想你那个『復国』的梦了。”

楚昭看著李牧之，又看看江鼎。

最后，他把目光投向了那个巨大的、空旷的赛场。

他仿佛已经听到了那即將响起的、山呼海啸般的吶喊声。那不是读书人的吟诗作对，那是千万人血脉僨张的咆哮。

“梦……早醒了。”

楚昭低下头，苦涩一笑。

“朕……哦不，我……”

“我只是想求丞相一件事。”

“你说。”江鼎看著他。

“开幕那天……能不能给我一支笔，一张纸？”

“你想干什么？”

“我想画画。”

楚昭抬起头，看著这两个击碎了他梦境的男人。

“我想……把这个『怪物』画下来。”

“我想画一幅《大凉竞渡图》。”

“既然江南的烟雨守不住江山。”

“那我就画画……你们这水泥森林里的……野火吧。”

江鼎和李牧之对视一眼，都笑了。

“准了。”

江鼎拍了拍楚昭那瘦弱的肩膀。

“画得好一点。到时候，这幅画……我也给你掛到拍卖行去，卖个好价钱。”

夕阳西下。

金色的余暉洒在那座灰色的水泥体育场上，给它镀上了一层神圣的金边。

这个亡国之君，站在新朝的巨兽腹中，第一次放下了他的傲慢与偏见。

他终於承认：

时代，真的变了。

变得不再柔软，变得坚硬如铁。