他直视著姜玄戈的眼睛。

“你又凭什么能放弃？”

姜玄戈沉默了。

命灯映照下，他皮肉下的人脸再次挣扎起来，但很快就被他强行压了下去。

“我父母，已经推著我在这条不归路上走了太远。”

他凝视著掌心的太虚鸟，声音里透著倦意。

“但相比同路人......我终究太年轻了。”

“我爱人走得很早，只留下了一个女儿。”

傅仁微微侧头。

爱人？

他从未听过有晋升者这样形容自己的伴侣。

利益交换才是常態！

別说五族之主。

哪怕对於普通高阶晋升者，这个词都太奢侈，也太脆弱。

“爱？”

江歧重复著这个字眼，声音带著毫不掩饰的嘲弄。

“姜眠说过，五族少有入世。”

“年轻一辈相互联姻也好，吸纳背景乾净，出类拔萃的晋升者也好。”

江歧身体微微前倾。

“你作为家主，有的选吗？”

“当婚姻的本质就是一场交易......”

“你的爱又算个什么东西？”

“它凭什么能胜过登神长阶上的诱惑和恐惧？”

面对这般冒犯，面对根源动机的质疑，姜玄戈却出奇地平静。

他静静看著对面年轻的轮廓。

“你能算到自己会爱上什么人吗？”

江歧的攻势一滯。

“再多算计，再多条件。”

“当那个人出现时......”

“没意义。”

姜玄戈的视线越过江歧，飘向阁楼深处的黑暗。

“我很幸运。”

命灯的火焰照亮了他眼角的细纹，冷硬的脸庞在这一刻竟显出几分柔和。

“虽是联姻，却遇到了命定之人。”

“眠儿，是她留在这世上唯一的痕跡。”

听到这里，江歧终於偏开了头。

他的视线落在长桌边缘，不再去看姜玄戈的眼睛。

阁楼內，只剩下风铃偶尔的轻响。

姜玄戈收回视线，话锋一转。

“不过......李镇就不同了。”

话音刚落，傅仁脱口而出。

“李司令真是五族嫡系？”

他看了一眼江歧的背影，再也无法压抑心中的震动。

“近亲反覆结合的畸形血脉里，真能生出一个完全正常的绝顶天才？”

这一次，轮到姜玄戈愣神。

他看了一眼傅仁，又重新看向江歧，难掩惊愕。

“......这你也知道？？”

江歧闭口不答。

他依旧看著桌面，但阴影下的左手早已攥紧。

当五族极大概率全都有问题，李镇原本的身份早已不是当务之急！

必须重新布局！

对面，姜玄戈也不再出声。

他靠在椅背上，重新审视著眼前的年轻人。

自己准备用来交易的核心情报，江歧竟然已经摸清了七七八八！

秦天闕脱离时代太久，不可能知道当今细节。

也就是说，眼前这人是靠自己，从蛛丝马跡里一点点拼出了这百年的部分真相！

阁楼內的空气，再次变得沉重。

两人隔著长桌，无声对峙，都在重新评估对方的价值。

许久，江歧突然抬起了头。

他脸上的所有情绪都已敛去，只剩下一片冷峻。

“姜家联合的外敌，是哪一方？”

“如果五族之四皆是如此，那最后一家......”

他盯著姜玄戈。

“凭什么能独善其身？”