许杨的马车停在襄都皇宫正门前时，守门的禁军统领连通报都没敢通报。他看见那辆通体漆黑的马车从朱雀街尽头驶来，看见马车两侧那十几名戴著铁面具的近卫修士，看见车厢上刻著的暗红色符文在月光下微微发亮。他的腿就开始不受控制地发抖。佐道教主的玄黑马车在七国任何一座城池都有直接入宫的权力，这是序高峰时代就定下的规矩，许杨掌权后只加了一条——挡路者死。
禁军统领噗通跪在地上，额头贴著冰冷的石板，声音因为极度恐惧而变了调。
“恭迎教主！”
他身后的两队禁军士兵同时单膝跪地，鎧甲与地面碰撞发出整齐划一的沉闷声响。没有人敢抬头，没有人敢出声。他们的手按在刀柄上，不是因为要拔刀，是因为不按著刀柄手就会抖。马车径直驶入宫门，根本没有停。车轮碾过汉白玉铺就的御道，两侧的宫灯在夜风中摇曳，烛火被车轮带起的气流搅得忽明忽暗，將整条御道照得如同通往幽冥的甬道。
近卫修士们分成两列跟在马车两侧，铁面具在月光下泛著幽冷的光泽。他们的脚步声整齐划一，每一步都踩在同一个节奏上，像是一台正在运转的战爭机器。许杨靠在车厢內的坐榻上，闭著眼睛，手指在膝盖上轻轻敲著。他的表情很平静，看不出喜怒。但近卫统领能从他的呼吸节奏判断出来——教主今晚的心情不好。不是那种会隨手杀人的不好，是更糟的那种——他在想事情，而他想事情的时候被打断，后果往往比心情不好更严重。
事情要从半个时辰前说起。许杨的马车本来已经驶离了驛馆。君则下车后他靠在车厢壁上闭目养神，脑子里反覆回放著刚才那个女人挡在岳举面前的样子。她的手臂张开，脊背挺得笔直，明明怕得要死却还是不肯退。那双眼睛里的光芒不是对他的恐惧，是某种他看不懂的东西。他试图把这种感觉归类——是欣赏？是好奇？还是別的什么？他还没想明白，近卫统领就送来了芙蓉园那边的急报。
龙伯言不在芙蓉园內。
那一瞬间许杨脑子里所有关於君则的念头全部被清空了。他一把捏碎了座椅的扶手。不是刻意要用灵力震碎，是手指在听到消息的瞬间本能地收紧，扶手的木头在他掌心里像朽木一样碎裂，木屑从他的指缝间簌簌落下。
值夜的岳举没有发现伯言是什么时候出去的。值夜的岳举甚至不知道伯言已经不在了。许杨当时没有发作。他知道发作没有用——杀了岳举，杀了禁军统领，杀了接待使，把整个襄都的官员全部拖出去砍了，也不能让伯言重新出现在芙蓉园的床上。
所以他只是让岳举带著人去搜，给了期限。然后他让马车掉头，朝皇宫驶去。
皇宫里还有一个人欠他一个交代。襄国的皇帝——杨帝。那个老东西是接待方的最高负责人，伯言在他的地盘上失踪，他居然还在寢宫里睡大觉。许杨想到这里手指又在扶手上敲了一下。这次敲得很轻，轻到近卫统领差点没听见。但近卫统领听见了。他在心里默默地替杨帝捏了把汗。
而就在许杨的马车朝皇宫驶去的同时，裴城正站在驛馆的正厅里，急得团团转。他的官袍皱巴巴的，头髮也散了，几缕髮丝从冠帽里滑出来贴在汗湿的额头上。他已经派出了所有人手——禁军、衙役、驛馆的杂役，甚至连厨房里烧火的老头都被他拉出来去街上找人了。但还不够。远远不够。那个公告他听到了，全襄都的人都听到了。半天之內找不到龙伯言，所有人都得死。裴城在正厅里来回踱了几圈，忽然停下脚步，转向站在门口、手按剑柄沉默等待的墨寒星。
“墨將军，你立刻进宫，去稟报杨帝！就说皇外孙失踪了，全城戒严，请教旨意——快去！”
墨寒星没有废话，转身就走。他的长剑悬在腰间，剑鞘在急速转身时划过空气发出一声短促的嗡鸣。他出了驛馆大门，身形一晃便跃上了屋檐。他的修为虽然不算顶尖，但轻身功夫扎实，在月色下如同一道灰影，踩著连绵不绝的青瓦屋顶朝皇宫方向疾掠而去。他脚下的瓦片被灵力的反震踩得微微发颤，但没有一片碎裂——他对力量的掌控已经精细到毫釐。沿途的禁军巡逻队只觉得头顶一道风掠过，抬头看时，只能看见一道模糊的身影已经消失在月色深处。
墨寒星赶到宫门前时，禁军统领还跪在地上没敢起来。他的额头还贴著石板，后背的冷汗把鎧甲內衬浸得透湿。墨寒星没有时间跟他废话，直接亮出裴城给的紧急通行令牌。
“接待使裴城急报，需即刻面见杨帝！”
禁军统领接过令牌看了一眼，又看了一眼墨寒星那张冷峻的脸，咽了口唾沫，侧身让开了路。他已经通报过一次了——刚才许杨的马车进去的时候他就跪在这里。现在又来一个紧急军报。今晚这皇宫，怕是要出大事。
墨寒星穿过御道，穿过几重宫门，在寢宫外被两名太监拦住了。这两个太监都是伺候杨帝多年的老人，见惯了半夜来报军情的將军，但没见过像墨寒星这样浑身上下透著一股冷厉杀气的人。其中一个老太监壮著胆子颤巍巍地问。
“这位將军，陛下已经歇下了，有什么事明日再——”
“等不到明日，襄都都有性命之危！让开！大明皇外孙失踪！佐道教主下命了！”
墨寒星的声音不高，但冷得像刀锋。那两个太监对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。他们不再阻拦，其中一人转身推开寢宫的门，小跑进去通报。
片刻之后，寢宫里传来一阵慌乱的声响——有人从床上滚下来，有酒壶摔碎在地上的脆响，有几个女子惊恐的尖叫声被硬生生捂住。然后门被从里面拉开，杨帝披著一件明黄色的寢袍站在门口，袍子敞开著，露出肥硕的肚腩。他的脸上还带著未消的酒意，眼睛浑浊而惊恐，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
“什么？龙伯言失踪了？怎么回事？！”