墨影那隱藏在谦逊外表下的诡异气息，如同投入心湖的石子，在叶默心中持续荡漾著警惕的涟漪。然而，未等他採取进一步的试探或布局，墨影却再次做出了令人意外的举动，其时机与內容，都显得如此“恰到好处”。
几日后的一个傍晚，墨影再次求见，神色间带著一丝恰到好处的兴奋与恭谨。
“教主，属下近日整理毒蛊门遗留典籍时，偶然发现数张残破的皮卷，其上记载著一套名为『聚魂淬灵阵』的古老阵法。”墨影双手呈上一叠顏色暗沉、边缘破损的古老皮卷，语气带著发现宝藏般的喜悦，“此阵玄妙，据记载，可於特定条件下，高效匯聚、淬炼战场逸散的灵魂碎片与残存魂能，將其转化为更为精纯、易於吸收的『魂源精粹』，不仅能加速灵魂伤势的恢復，更能辅助修炼，尤其对於……对於我等曾献祭魂源的信徒，或有奇效！”
灵魂收集阵？叶默目光一凝，接过皮卷。入手质感粗糙，上面的符文古老而扭曲，確实不似近代之物。他神识探入，仔细研读。阵法的原理確实精妙，涉及能量引导、魂力提纯等复杂领域，远非普通阵法可比。其中描述的效果，若真能实现，对目前教团內大量魂源受损的信徒而言，无疑是雪中送炭，能极大缓解修炼停滯的问题，稳固人心。
但这阵法，出现的时机未免太巧了。自己正为內部隱患和潜入计划烦忧，急需稳定內部、提升实力，墨影就送上了这样一份“大礼”。
“此阵……你从何处所得？毒蛊门遗留典籍中，似乎並未有相关记载。”叶默抬起头，目光平静地看向墨影，语气听不出喜怒。
墨影似乎早有准备，坦然道：“回教主，此乃夹藏在几卷记载低阶蛊术的皮卷夹层之中，保存尚算完好，但缺失了部分核心符文与能量节点图。属下也是偶然发现，觉得或许对教团有益，不敢藏私，特来献上。”他顿了顿，补充道，“属下略通阵法皮毛，初步推断，此阵若能补全並布置成功，效果应当不虚。只是……此阵似乎对布阵材料要求极高，尤其需要一种能承载魂力的『引魂玉』作为阵眼核心，此物颇为罕见。”
理由看似合理，將来源推给已覆灭的毒蛊门，並將阵法的“不完整”和“材料难寻”提前点出，降低了其突兀性，也显得他更为坦诚。
叶默沉默著，手指轻轻拂过皮卷上那些扭曲的符文。他能感觉到，这阵法本身似乎並无明显问题，甚至其中蕴含的一些能量运转理念，与他所悟的“循环”之道隱隱有相通之处。墨影此举，是真心为教团著想，还是藉此博取信任，为更深的目的铺路？那缺失的部分和难寻的材料，是客观困难，还是他故意留下的控制手段？
风险与机遇並存。拒绝，可能错失一个快速提升教团实力的机会，也会打草惊蛇；接受，则意味著要將这个不確定的因素引入教团的核心建设之中。
权衡片刻，叶默心中已有决断。他需要力量，需要儘快稳定內部，以便自己能放心离开。这阵法，值得一赌。但主动权，必须掌握在自己手中。
“此阵確有玄妙之处。”叶默缓缓开口，將皮卷收起，“你能发现並献上，有心了。阵法补全与验证之事，由我亲自负责。至於布阵材料，尤其是『引魂玉』，我会让铁山留意搜寻。”
他没有將阵法交给墨影处理，而是直接揽到自己手中，切断了他藉此扩大影响力的可能。
墨影脸上適时的露出一丝“遗憾”，但立刻转化为恭顺：“教主亲自出手，定能功成！属下只是尽本分而已。若教主在研究过程中有任何需要属下效劳之处，属下定义不容辞。”
叶默微微頷首：“嗯，你且先退下吧。灵植堂的事务，还需你多费心，尤其是『隱息草』的培育，不可鬆懈。”
“是，属下告退。”墨影躬身行礼，缓缓退出石室，姿態依旧无可挑剔。
看著他的背影消失，叶默眼神深邃。他再次展开那叠皮卷，吞噬之眼全力运转，仔细分析著每一个符文的细节，推演著整个阵法的能量流向。確实精妙，也確实残缺，尤其是关於能量最终匯聚、提纯的核心部分，存在著明显的断层和模糊之处。
“聚魂淬灵……名字倒是堂皇。”叶默低声自语。他无法完全看透墨影的真实目的，但这阵法本身，引起了他极大的兴趣。若真能成功，不仅能解决教团的燃眉之急，或许对他自身神识的修炼，乃至对《腐天诀》中涉及灵魂层面的奥秘，都有所助益。
他决定，在筹备潜入圣林的同时，分出一部分精力研究此阵。一方面是为了提升教团实力，另一方面，也是想通过研究这阵法，反向推演墨影的意图。他倒要看看，这条毒蛇，究竟想用这个“诱饵”，钓起什么。
隨后，叶默召见了铁山和木叟，將“聚魂淬灵阵”的事情告知了二人，但隱去了墨影献图细节，只说是从毒蛊门遗物中发现。他吩咐铁山，在搜寻圣林情报和接应人员的同时，也留意“引魂玉”的消息，但优先级不必最高。同时，他授予了木叟更高的权限，让其可以调动更多资源用於“隱息草”和其他关键灵植的培育，並暗示他需对墨影保持警惕，对其提出的任何涉及能量核心变动的建议，都必须先经过自己同意。
铁山和木叟虽有些疑惑阵法的来源，但对叶默的决定毫无异议，领命而去。
教团內部，因为叶默出关並展现出恢復的跡象（他適当展现了一丝稳固的气息），加上高层传达出的、关於可能找到解决魂源损伤方法的模糊信號（源自对“聚魂淬灵阵”的研究预期），人心进一步安定下来，修炼和建设的热情更加高涨。
而叶默，则在暗中紧锣密鼓地推进著两项工作：一是深入研究那神秘的“聚魂淬灵阵”，试图补全其核心，並评估其风险与收益；二是不断完善著利用圣林內斗、潜入其中的详细计划。墨影的“礼物”，如同投入激流中的一颗石子，虽然激起了波澜，却並未改变河流的走向，反而让叶默更加坚定了儘快行动的决心。他必须在內部隱患彻底爆发之前，在圣林反应过来之前，完成那关键的一步。