审讯带来的情报，如同在叶默心中点亮了一盏明灯，照亮了前路那错综复杂的迷雾。圣林內部尖锐的矛盾，林震与林月之间的权力倾轧，为他原本计划中那九死一生的潜入，撕开了一道可供利用的缝隙。然而，机遇往往与风险並存，如何利用这道缝隙，如何在那龙潭虎穴中周旋於两大派系之间，每一步都需如履薄冰，精心算计。
就在他於石室內反覆推演计划细节，权衡利弊之际，一阵轻微而规律的敲门声打断了他的思绪。
“教主，墨影求见。”门外传来一个温和而恭谨的声音。
墨影？叶默目光微动。这位主动投靠、献上灵魂收集阵图纸，並在与尸傀宗谈判时表现出异常“热情”的灵植堂副堂主，此刻前来，所为何事？他心中警惕的弦悄然绷紧。
“进来。”叶默声音平稳，不著痕跡地將桌上记录著审讯信息的骨片收起。
石门轻启，墨影缓步而入。他依旧是一身朴素的灰袍，面容普通，唯有一双眼睛显得格外深邃，仿佛蕴藏著无尽的心思。他先是恭敬地向叶默行了一礼，目光不经意地扫过石室，似乎在观察著什么，隨即垂首而立，姿態放得极低。
“属下听闻教主近日操劳，特来请示，灵植堂下一阶段的培育重点，是否需做调整？另外，关於毒蛊门移交的那些毒经残卷，其中提及几种利用特殊矿物催化灵植变异之法，属下觉得或可借鑑，用於强化噬血花的毒性，不知教主意下如何？”墨影开口，语气恳切，所言之事也確在其职责范围之內。
叶默不动声色地看著他。墨影的匯报条理清晰，提出的建议也颇具建设性，看似一心为公，勤勉尽责。但叶默那经过强化的神识，却敏锐地捕捉到一丝异样——在提及“特殊矿物催化”时，墨影的眼神有瞬间的闪烁，气息也出现了极其细微的、不易察觉的波动。那並非兴奋或期待，更像是一种……隱藏得很深的渴望与探究。
“培育重点，仍以『隱息草』和基础灵植的优化为主，此事木叟长老自有安排，你协助即可。”叶默淡淡回应，並未直接回答关於毒经的问题，而是话锋一转，看似隨意地问道：“墨影，你投靠我教团也有些时日了，觉得此地如何？与我等共修腐生之道，可还习惯？”
墨影似乎没料到叶默会突然问这个，微微一怔，隨即脸上露出谦逊而满足的笑容：“承蒙教主收留，授以大道。此地虽处荒原，资源匱乏，然教主人杰，带领我等於绝境中开闢生路，更有《腐生要术》此等直指本源之法，属下只觉得如鱼得水，感激不尽。腐生循环之理，玄奥精深，属下每每思之，皆感自身渺小，唯愿竭尽所能，为教团略尽绵力。”
他回答得滴水不漏，態度恭顺，言辞恳切，几乎挑不出任何毛病。
叶默凝视著他，半晌不语，石室內的气氛显得有些凝滯。墨影依旧保持著躬身的姿態，脸上看不出丝毫紧张，只有恰到好处的恭敬。
“你有此心，甚好。”叶默终於再次开口，语气听不出喜怒，“教团初创，百废待兴，正需尔等尽心竭力。灵植堂事务繁杂，木叟长老年事已高，你要多分担些。下去吧。”
“是，属下告退。”墨影再次躬身，缓缓退出了石室，自始至终，神態从容。
看著重新关闭的石门，叶默的眼神变得深邃起来。这个墨影，就像一颗投入平静湖面的石子，看似激起的涟漪不大，却让人无法忽视其存在。他表现得太完美了，太安分了，反而显得有些不真实。尤其是他对那些涉及能量转化、尤其是偏向阴邪诡异方向的技术，所表现出的那种异乎寻常的兴趣……
“是真心投靠，还是另有所图？是圣林派来的更高明的棋子，还是……属於其他势力？”叶默手指无意识地敲击著石桌。在即將离开教团、深入险境的关键时刻，內部存在这样一个看不透的变数，让他无法安心。
他沉吟片刻，神识悄然蔓延出去，如同无形的触手，远远地“跟隨”著离开的墨影。只见墨影並未直接返回灵植堂，而是在营地中不急不缓地踱著步，目光看似隨意地扫过新建的防御工事、忙碌的信徒，尤其是在那些培育著新型灵植的区域停留片刻，眼神中再次闪过那种难以言喻的探究光芒。
最后，他回到了灵植堂分配给自己的那间简陋居室。关上门后，他並未立刻休息或处理公务，而是独自坐在石凳上，低头凝视著自己的掌心。许久，他掌心之中，竟缓缓渗出一缕极其淡薄、与腐生能量截然不同的灰黑色气息，那气息充满了混乱、死寂，却又带著一丝诡异的活性，与他平日表现出来的温和谦逊判若两人！
灰黑气息只出现了一瞬，便被他迅速收敛。他抬起头，望向东南方向，嘴唇微动，无声地吐出了几个字眼，看其口型，似乎是“……时候未到……还需蛰伏……”
叶默收回神识，面色沉静，心中却已掀起波澜。那灰黑色的气息，绝非腐生之道！其性质更加诡异、混乱，甚至带有一丝令他熟悉的、类似於陨神坑祭坛深处那种令人不安的意味。
“果然……有问题。”叶默眼中寒光一闪。这个墨影，所图非小，而且其背后隱藏的力量，恐怕比圣林更加诡异难测。將他留在教团，尤其是在自己离开之后，无异於埋下一颗隨时可能爆炸的隱患。
但此刻，直接拿下墨影，並非上策。一来没有確凿证据证明其危害，贸然动手可能引起內部动盪；二来，叶默也想看看，这条潜藏的毒蛇，究竟想做什么，其背后是否还有更大的鱼。
“或许……可以藉此机会，一石二鸟……”一个念头在叶默脑中浮现。他即將潜入圣林，教团內部需要一个“稳定”的、却又在他掌控之中的局面。墨影的存在，虽然危险，但若利用得好，或许能成为一个迷惑外界的烟幕，甚至……一个引出其背后势力的诱饵。
他需要重新调整一下教团高层的布局了。在离开之前，必须確保铁山和木叟拥有足够的权力和手段，既能维持教团运转，又能有效监控和限制墨影。
“看来，在出发之前，还需要和铁山、木叟好好谈一谈。”叶默站起身，目光再次投向东南。內部的隱患需要管控，而外部的机遇更需要抓住。圣林的內斗，是他不容错过的突破口。他必须儘快行动起来。
墨影的登场，如同在原本就复杂的棋局上，又落下了一颗充满变数的棋子。叶默需要更加小心谨慎，方能在这盘大棋中，为自己，也为腐生教团，搏出一线生机。