可如今……夏侯渊的大军已出发，不出三日就要踏进汉中地界！
箭在弦上，不得不发。
就算他此刻反悔，曹魏也不会收手！
“季常啊……”张鲁苦笑摇头，眼中满是懊悔与无力，“你为何不早说？现在迟了！夏侯渊大军將至，这一战，已非我所能左右！”
他心中悲凉——合著自己和那倒霉的刘璋一样，都是引狼入室的蠢货，辛辛苦苦，到底为谁忙活？
马良也是一愣，原以为张鲁得知真相后定会立刻翻脸阻敌。
可看这神情，倒像是认命了一般，乾脆打算把汉中双手奉上给曹丕，眼里只剩倦意沉沉。
他不知曹魏许了什么好处，眼下自己这边也拿不出对等筹码。
但有一点清楚得很——曹操势力入主汉中，绝非刘备所愿！
凭眼下三万兵力，刘备既要西进取蜀，又要防备背后魏军压境，根本不可能全身而退。
就算侥倖拿下成都，回头就得面对夏侯渊精锐铁骑——胜利果实，怕是要拱手让人！
不行！必须让张鲁站出来拦住夏侯渊！
“张將军，”马良忽然压低声音，语气却愈发沉重，“有一句话，本不该我说，但我不得不说——”
他顿了顿，不待回应便直击要害：
“曹魏与汉王，乃生死之仇！如今汉王已据幽州，加九锡，受殊礼，天下归心之势已成！將军此时倒向曹魏，岂非自陷绝地？”
情急之下，他直接搬出许枫压阵——管你刘备心里有没有恨，先借名震慑再说！
张鲁浑身一震。
他岂会不知天下大势？只是夹在南北强权之间，如刀尖行走，投东怕西诛，降南恐北伐，早已进退维谷。
可经马良这一点醒，再细细推演局势，冷汗瞬间浸透后背！
曹魏与许枫势不两立，將来必有一战。自己若依附魏廷，迟早被拖入这场灭顶之爭！可他哪有那种野心与胆魄？只想安安稳稳传五斗米道，庇一方黎民，修一世清静！
“多谢季常点醒！”
张鲁深深一礼，神色肃然，隨即转身疾呼：“来人！速派快马追回前往长安的信使！另传我令——所有募兵即刻调往裹斜道，扼守险隘！粮草未齐，暂不开关迎军，立即修书一封送往长安，就说汉中筹备未妥，大军不得擅入！”
山路狭窄，千军万马也施展不开。
只要守住关口，哪怕夏侯渊带十万雄狮，也只能堵在山沟里乾瞪眼！
马良见目的达成，不再逗留，当即启程返回蒹葭关復命，准备下一步动作。