寒暄几句，许枫与赵云翻身上马，径直出城。

没带一兵一卒——刘备本想拨一队精锐隨行，却被许枫婉拒了。

有赵云在侧，何须冗兵？两人轻装疾驰，日行数百里；若拖著大队人马，反倒拖沓滯重，半道上稍有风吹草动，便易生枝节。

刘备久久佇立城门之下，目光追著那两骑远去，直到人影缩成墨点，最终融进苍茫天际。

“玄德公，回吧。”戏志才缓步上前，声音沉稳，“逐风行事素来縝密，又有子龙贴身护持，安危不必掛怀。”他瞧见刘备眉间鬱结，却猜不透这忧虑究竟落向何处。

“逐风的本事，我信得过。”刘备轻嘆一声，袖口微颤，“可他太年轻了——未及弱冠，已执掌青州军政，平黄巾、定四郡，声名早如烈火燎原，传遍九州。只是他久居青州，尚不知外头多少人正盯著他这颗新星，只待寻个破绽，踩著他登台亮相。明刀明枪好防，暗处冷箭才最要命。”

“玄德公多虑了。”戏志才唇角微扬，摇头失笑，“放眼天下，真能算计到许逐风头上的人，怕是屈指可数。妄想借他垫脚上位？不过是白日做梦罢了。”

他心里清楚：难啃的骨头未必咬不动，但许枫绝不会让人啃得满嘴血牙还浑然不觉。

刘备不再言语，只將手按在城砖上，指节泛白。

而这一幕，千里之外的许枫，自是一无所知。

“子龙，你这身行头，嘖嘖，真够招摇的！”许枫策马並行，斜眼打量赵云——雪鬃、银鎧、亮银枪，连麵皮都透著股清冷俊气，腰间还悬一只青皮酒葫芦，晃晃悠悠，活像画里走出来的謫仙。

“骚，真骚！”

“逐风莫打趣我。”赵云朗声一笑，毫不在意，“你那一袭素衣走遍青州、踏遍兗豫的传闻，早比我的白马银枪梅子酒响亮多了。我这副打扮，如今还无人识得呢。”他早习惯了许枫说话三分真、七分飘，十句里听懂一半便够用——剩下那半，要么是胡诌，要么是连他自己都还没想明白的玄机。

“嘖嘖，白马银枪梅子酒，横扫千军如卷席！子龙啊，你这排场，光是往那儿一站，就没人敢小覷半分。”许枫笑著拍了拍马鞍。

“逐风，你命星修至第几境了？”赵云忽而正色，目光灼灼。命星四重天，他卡在第二境已有许久，离那“纵横捭闔、所向披靡”的境界，差著千山万水。

“第二境巔峰，再难寸进。”许枫耸耸肩，语气隨意却掩不住一丝焦躁，“我隱约觉得，武將命星破境，靠的是生死搏杀；而我们谋士，得靠沙场运筹、胜负落定那一刻的天地迴响。可这些日子太平静了——闭关、打坐、吐纳，全无用处，境界纹丝不动。”

凌空虚度？第四境的名字听著就遥远，眼下连第三境的门槛都摸不到。

“我也这般觉得。”赵云点头，眼神微沉，“当年剿黄巾，一战溃敌三千里，血未冷，命星便悄然跃升——一日之悟，胜过苦修一月。”命星修行越往后越似攀绝壁，单靠枯坐冥想？怕是熬尽寿元，也撞不开第四境那扇铁门。

“无妨。”许枫眯眼望向前方官道，笑意篤定，“大战將至。第三境，指日可破。”

曹操老父曹嵩，近来蠢蠢欲动，非要南下投奔儿子。

当年嫌弃这逆子不成器，如今倒巴巴捧著家財去撑腰。偏生世道险恶，金玉满箱，终引来了豺狼环伺——一场血祸，已在路上。

“逐风，莫说笑。”赵云眉头一拧，语气凝重，“如今诸侯割据，各自扩军屯粮，谁肯轻易亮刀？此时开战，岂非授人以柄？”

“子龙啊，乱世之中，哪有什么『不想打』？刀未出鞘，局已布好。你我既入此局，便再无抽身之机。”许枫望著远处起伏的山影，笑意淡而深，“天下汹汹，千军万马奔涌而来，谁又能真正独坐高台，看尽浮云？”

“罢了罢了，不说了。”赵云一抖韁绳，马速陡提，“咱们加把劲，早日赶到北海！”他向来不擅思虑大局，只管听令、出征、斩將——其余的，自有逐风担著。

“好！催马赶路！”许枫扬鞭应声，没点破那场大战迟早会烧到他们脚下。

此刻多说无益，徒乱心神。

该来的，总会来。

许枫策马缀在赵云身后，蹄声杂乱，尘土翻涌。

为啥非得跟在他屁股后头跑？说来憋屈——赵云胯下那匹照夜玉狮子是踏雪无痕的神骏，而许枫骑的不过是一匹筋骨尚可、耐力平平的寻常健马，硬追？纯属自討苦吃，只能一路吞灰喝风。

日头偏西，北海城楼终於撞进眼帘。

“哟，逐风，你这脸怎么糊了层黄泥似的？才跑这点路，就累成这样？”赵云勒韁回望，见许枫眉睫沾尘、鬢角蒙灰，忍不住挑眉笑问。

“呵……你还好意思问？”许枫指尖一凝星力，轻拂面颊，浮尘簌簌剥落，“你那马撒开蹄子狂奔，我在后头追得像只扑火的飞蛾——不吸土，吸啥？”其实早能用星力结一层薄障护住五官，可他懒得费那劲儿：攒一天星力，得歇半宿才缓得过来，真遇上突发状况挨顿揍，岂不亏大发？

“是我？哦……小白太久没撒欢了，今天有点亢奋。”赵云挠挠后脑，一脸无辜，但见许枫鼻尖还掛著细灰，衣领里也钻进几粒沙，便把后半句辩解咽了回去。

“小白？”许枫扯了扯嘴角，“这名字起得，跟路边摊卖的糖糕一样直白，连点嚼劲都没有。”

“逐风，先寻处落脚地吧。天色將晚，孔北海未必肯连夜接见——咱们总不能拎著空脑袋撞衙门，还得盘算盘算怎么开口、怎么说才不显得太急切。”赵云边走边道。

刚进城就直奔太守府，反倒让孔融觉得刘备这边火烧眉毛，非他不可；可事实虽如此，真被对方拿捏住软肋，后续扯皮怕是要拖上七八天。

“行，先住下。孔北海的事，我回头细细跟你讲。”许枫笑了笑，心里却已盘算开来：来回赶路加面谈，少说三天；明儿这一遭若不成，怕是得在北海多耗上好几日。