屋里已恢復安静，但空气中仿佛还残留著硝烟与血腥的刺痛感。每一次呼吸，蛰龙诀运转，试图將翻腾的心潮压入深处，却总在某个节点被猛地撞散——那是子弹撕裂空气的尖啸，是陌生男人胸口炸开的血花，是死亡毫无预兆降临时的冰冷触感。

他“看见”自己扑向那人的动作，指尖触碰对方手腕“神门穴”时的精准，也“看见”对方眼中骤然爆发的骇然与绝望。那不是擂台上的胜负，那是生与死的界限。他护住了铜幣，却眼睁睁看著一条生命在眼前熄灭，被更冷酷的同伴从暗处收割。

“力量……是为了守护，还是……也会带来毁灭？”

这个念头不受控制地浮现，与他过往关於“问道”、“看穿秤砣”的所有理解激烈碰撞。师父教他“辨气识机”，教他“以静制动”，却从未教他如何面对隱藏在阴影中、为达目的不惜一切抹杀同类的“恶”。这恶，比王耀武的跋扈、比赵小虎的阴险、比黑皮的凶悍，更冰冷，更彻底。

心灯在识海中摇曳，光芒似乎被方才的黑暗侵染，变得有些晦暗不定。但灯芯深处，一点更加凝练、更加炽热的火苗，正在恐惧与迷茫的灰烬中，悄然萌生。那不是单纯的愤怒或勇气，而是一种更深沉的东西——关於生命重量、关於守护代价、关於在这苍茫世道中，如何持守心中那盏灯，才能照亮真正的“道”。

窗外，雪落无声。

---

富田乡，刘铁头沙石厂。

凌晨01:40，陈国栋亲自带队的抓捕组包围了厂区。但当他衝进刘铁头的办公室时，看到的已经是冰冷的尸体。

刘铁头仰面躺在老板椅上，眉心一个醒目的弹孔，鲜血已经凝固。死亡时间不会超过三小时。

办公室里异常整洁——没有翻找痕跡，没有打斗跡象，甚至桌面上连一张纸片都没有。所有的文件柜、抽屉都被清空，电脑主机箱敞开著，硬碟不翼而飞。

“彻底清理过。”刑侦大队长压低声音，“凶手很专业，不仅杀了人，还带走了所有可能留下线索的东西。”

陈国栋蹲下身，仔细检查尸体。枪口很小，是专业的小口径消音手枪，近距离射击。刘铁头死前没有反抗，很可能是认识凶手，或者被突然控制。

“查监控。”陈国栋下令。

“厂区所有监控都被破坏了，硬碟全部被拆走。”技术员匯报，“门卫说凌晨三点左右停电了五分钟，恢復后监控系统就失灵了。”

陈国栋站起身，环顾这个奢华的办公室。墙上掛著一幅巨大的“马到成功”书法，红木书架上摆著几件仿古瓷器，一切都彰显著主人的暴发户品味。

但太乾净了。

乾净得反常。

一个盘踞富田乡十余年的黑社会头目，办公室里怎么可能没有帐本、没有记录、没有任何敏感文件？唯一的解释是，有人在警方到达前，已经彻底清理了这里。

而且清理得非常专业——不仅带走了实物证据，还破坏了电子记录。

陈国栋走到窗前，看著楼下闪烁的警灯。他知道自己来晚了。对方不仅灭口，还抹去了所有可能指向背后保护伞的证据。

“陈局，”刑侦大队长走过来，“我们在厂区后面的树林里发现了这个。”

他递过一个证物袋，里面装著一枚弹壳——9mm手枪弹壳，表面有明显的消音器摩擦痕跡。

“拋壳位置距离办公室后窗约二十米，初步判断凶手是从那里开枪的。”大队长说，“但奇怪的是，窗玻璃完好无损，凶手应该是开窗射击，或者……刘铁头自己开的窗。”

陈国栋接过证物袋，仔细看著那枚弹壳。弹壳底部的生產批號被人为磨掉了，但边缘有一个极细微的刻痕——像是某种標记。

“把这个直接送市局技术处，不要经过县局任何环节。”陈国栋將证物袋递迴去，“另外，派人秘密询问刘铁头的核心手下，特別是最近半个月和他接触过的陌生人。”

“是！”

陈国栋知道，刘铁头一死，很多线索就断了。但他手里这些年收集的证据，仍然足以將刘铁头的犯罪团伙连根拔起——只是那些更上层的保护伞，现在更难挖了。